Знаки и знамения

– Я пробую кое-что новое, – сказал брат, когда в открытой пробирке взорвался какой-то сиреневый раствор и из него брызнули крошечные комочки. Люмин над нами чихнул и спрятался в углу.

Я не просила Кирилла осмотреть мои травмы. Они были далеко не такими тяжелыми, как у остальных. Синяки уже пожелтели, а сломанное ребро болело только от неосторожных движений или слишком глубоких вдохов.

Тем не менее, когда я сняла блузку, брат издал неодобрительный звук и потянулся за баночкой с мазью.

– Тот факт, что ты это терпишь, не говорит ни о храбрости, ни о смелости. – Он указал на рану у меня на руке, в которую явно попала инфекция.

– Надо было раньше прийти, – тихо ответила я, пока он наносил мазь на воспалившееся место. Рана моментально закрылась, и на ее месте образовалась безупречная кожа.

– Лупа рассказала, что Магнус подправил тебе память? – задал вопрос Кирилл.

Я кивнула, подавляя гнев. С ним мне тоже еще предстояло разобраться, однако этот трус меня избегал. Как он мог так со мной поступить?

– Он был тогда очень молод, – к моему удивлению, встал на его защиту брат. – И он тоже всего лишь инструментом в руках Раду. Не забывай об этом.

– По-твоему, это оправдание? Он может это исправить? – У меня в голове по-прежнему оставалось слишком много черных пятен.

– Воспоминания возвращаются, – откликнулся Кирилл. – Вот почему у тебя так болит голова. Магнус не менял их, а просто скрыл. Он сделал все возможное, чтобы их сохранить. Тебе просто нужно время.

Лупа тоже защищала корбия. А я не знала, смогу ли простить его за то, что он натворил. Повернувшись спиной к Кириллу, я подняла нижнюю рубашку.

У него перехватило дыхание.

– Как красиво, – благоговейно проговорил он, повторяя слова Николая.

– У тебя тоже такая есть?

– Нет. – Это прозвучало как-то слишком поспешно. – Ты унаследовала магию нашего отца. Не я. Ты наследница Селесты.

Я опустила рубашку:

– Но я не хочу ею быть.

– Судьбу не выбирают. – В его словах слышалась безысходность.

– Может, выбрать и нельзя. Зато определить можно, – повернувшись к нему, заявила я, наверное, с большей горячностью, чем это было необходимо. – До сих пор за нас это делали другие, теперь пора брать все в свои руки.

Я быстро натянула блузку, когда раздался стук в дверь, и вскоре после этого в комнату просунул голову Алексей. Стригой переводил взгляд с меня на Кирилла и обратно.

– Ты можешь подойти? – спросил он Кирилла, и в его голосе слышалась мольба. – Ей опять стало хуже.

– Договорим позже. – Кирилл еще раз погладил меня по руке и пошел за Алексеем.

В голове снова застучали молотки, и мне пришлось опереться на лабораторный стол, потому что ноги подкосились. Магнус не стер и не изменил мои воспоминания. Он сковал их. Так же как была скована магия. Все мое «я» заключили в оковы. Вот она, правда. Меня заключили в оковы. Потому что я, моя магия и мое прошлое представляли опасность для всего Ардяла. Сердце яростно заколотилось в груди, а из пальцев посыпались искры. Семиконечная звезда на спине раскалилась, а огненные искры теперь танцевали на кончиках волос. Лоб начало припекать. Там пытался открыться третий глаз. Сопротивляясь, я тихо заскулила, хотя хотелось закричать. Я этого не вынесу. Инстинктивно я понимала, что если магии станет еще больше, она сведет меня с ума. Деревянная столешница загорелась под моими пальцами. Потрясенная, я отдернула руки и отшатнулась. Это должно прекратиться. Мне нужно научиться контролировать свою силу. Не обращая внимания на ватные ноги, пошатываясь, я вышла из лаборатории. С каждым шагом походка становилась все тверже. Я направилась к двери, которая вела в библиотеку Нексора, и разбудила дремавшего на посту седого сторожа. Он поклонился – на мой взгляд, чересчур низко – и пропустил меня. Книги в библиотеке Эстеры боялись меня и не знали ответов на нужные вопросы. Здесь, внизу, шансы выяснить что-то о наложенных на меня чарах были несравнимо выше.

Через пару часов я была готова сдаться. Тут слишком много книг, в которых слишком много страшных заклинаний, проклятий и порч. Меня уже тошнило от них, а обратных чар, которые освободили бы мою память, я так и не нашла. Кроме того, книги постоянно пытались напасть на меня и укусить. Тем не менее я продолжала, потому что не знала, что еще делать. Никогда еще я не чувствовала себя такой бесполезной. Видимо, я понадоблюсь, только если кто-нибудь нападет на замок, потому что обладала смертоносной силой. От этой мысли меня чуть не стошнило. Всю жизнь я старалась решать конфликты мирным путем, а теперь превратилась в оружие. Устрашающее, ужасное оружие. Я взяла с полки книгу, на корешке которой было указано многообещающее название «Извлечение энергии и технопатия».

– Валеа, – послышался вдруг голос Кайлы. – Ты здесь? Ой! Поганая тварь.

Я вышла из прохода, в котором пряталась. Крошечная книжка вцепилась за волосы стригойки и болталась на одной из прядей.

– Она только выглядит такой маленькой, – сказала я. – Если не избавишься от нее, она станет тяжелой, как мельничный жернов.

Том уже начал увеличиваться в размерах.

– И как мне от нее избавиться?