Знаки и знамения

Такое же слабое объяснение, как и мое собственное. С чего бы ему за меня волноваться? Мы провели вместе ночь и были ничем не обязаны друг другу. Наверняка ведь я не первая женщина, подарившая ему ночь, и последней тоже не стану. Я сжала зубы, чтобы не указать ему на это, и потому что мысль о том, как он занимается тем, что мы делали вместе, с другой женщиной, причиняла больше боли, чем должна. Я не имела на него никакого права, к тому же еще есть Кайла, но о ней я тоже не хотела у него спрашивать.

– Ты права. Мне следовало прийти раньше, – полностью выбил меня из колеи он. – Извини. Не объяснишь мне, как ты за два дня умудрилась добраться до Ардяла и даже до Караймана? – видимо, этот вопрос не давал ему покоя со вчерашнего дня.

– Я знала, как попросить о помощи в Ардяле, в случае если мне будет угрожать агрессивный стригой. Это я и сделала.

– И смотри, какой ковен тебя принял. – Он все еще меня подозревал, но не хотел напрямую обвинять во лжи. – Самого верховного жреца. Ты становишься все интереснее. – Кончик его носа нежно скользнул по моей щеке, и от этого прикосновения у меня по всему телу разбежались мурашки. – Ты что-то от меня скрываешь, но я выясню что. – На секунду его большой палец пробрался под мою блузку, которая выбилась из-под пояса брюк, пока я бежала.

Я сдержала вздох. Мое тело помнило каждую секунду нашей совместной ночи и желало большего, чем это безобидное касание. Я прижала своей ладонью его кисть, когда еще два пальца сдвинулись с места. Прошлой ночью он, вероятно, делил постель с Кайлой. От этой мысли у меня свело желудок.

– Убери руку, – тихо потребовала я.

– А то что? Пустишь в ход свою магию? – мы добрались до двора замка, и он остановил коня, натянув поводья.

– Можешь рискнуть. Я ничего от тебя не скрываю, – ответила я на его предыдущий вопрос, – и верховный жрец очень хорошо принял меня.

– Могу себе представить. – У него на лице появилась фальшивая улыбка, а потом сверкнули клыки. – Еще раз приношу тебе мои нижайшие извинения, если напугал тебя или обидел. И вчера вечером я тоже не собирался тебе угрожать. Просто хотел дать понять: я не допущу, чтобы с Селией что-то случилось. – Николай без предупреждения спустил меня с коня. Возле входных дверей стояли Иван и Алексей.

Алексей ухмыльнулся, взглянув на меня:

– Значит, он тебя поймал.

Я впилась ногтями в ладони. Бессмысленно это отрицать. Он поймал меня, как лис – зайчиху.

– Эти двое проводят тебя в твою комнату, – сообщил мне Николай.

– Сама найду дорогу.

Мои возражения от него просто-напросто отскочили.

– Возможно. Но я все равно хочу убедиться, что ты не заблудишься.

– Только один раз я спущу тебе это с рук.

Стригой не удостоил ответом мое последнее замечание и направил животное через двор замка, в сторону конюшен. Очень хотелось крикнуть ему вслед что-нибудь грубое, однако я в последний момент напомнила себе о своем хорошем воспитании и оставила все как есть.

Иван с неприязнью меня рассматривал, пока мы шли к дверям.

– Селия обрадуется, что ты вернулась невредимой.

– Со мной было все в порядке, – заявила я. – Ей не стоит обо мне беспокоиться, хотя это было очень мило с ее стороны, – смягчила тон я и молча последовала за братьями по коридорам замка.

Когда я вошла, Селия читала, сидя в кровати. И тут же подняла на меня виноватый взгляд.

Я шагнула к шкафу и достала оттуда чистые вещи.

– В этом не было необходимости. Если мы хотим стать подругами, то больше не натравливай на меня своего брата.

Она выглядела искренне расстроенной, и мой гнев испарился.

– Я переживала. Когда проснулась, у меня внезапно появилось странное чувство, а ты ушла.

– Что за странное чувство? – я остановилась и посмотрела на девушку.

– Это трудно объяснить. Что-то было не так. Обычно в лесу безопасно, но я ощутила угрозу и попросила Николая тебя найти. Он всегда ко мне прислушивается.

– Когда у тебя странное чувство?

Она кивнула:

– Стригои не ясновидящие, но я – да. Он никогда над этим не смеялся.

– Как мило с его стороны. – Мне трудно было скрыть сарказм в голосе.

– Вы что-нибудь обнаружили? Там есть кто-то, кому там не место?

– Не знаю. Твой дражайший брат не поделился со мной своими соображениями. Но возможно, он что-то учуял. Единственное, что я слышала, – это колокол.

– Колокол?

Я пожала плечами:

– Я думала, в лесу есть монастырь или что-то вроде того? Твой дар не подсказывает тебе, на что обращать внимание?

Селия тоже беспомощно пожала плечами:

– Нет. К сожалению, нет. Я лишь чувствую, когда надвигается что-то страшное. Довольно бесполезная способность.

– Может быть, и нет, – попыталась успокоить ее я. – Но я все равно буду тебе очень благодарна, если ты будешь держать Николая подальше от меня. Кстати, я бы никогда не пошла в лес одна. – Прежде чем она успела что-то ответить, я скрылась в маленькой ванной, быстро умылась, расчесалась и переоделась в коричневую юбку и блузку орехового цвета. Образ завершили коричневые сапоги на шнуровке.

– Давай вместе позавтракаем? – осторожно спросила Селия, после того как я вышла из ванной. – Через полчаса мы должны собраться в лекционном зале.