Знакомство

— Наш северный лагерь отчитался о доработке заклинания «поднятия». Теперь можно создавать скелетов и зомби, вешая управляющее заклинание на них самих, тем самым снимая с мага обязанность контролировать поднятых. Достаточно запрограммировать и наполнить маной. Скоро прибудут на пост с полным докладом.

— А эльфийские руины?

— Попасть не удалось — защита еще активна. Поднятые зомби были легко уничтожены.

— Жаль, ладно, оставим ее на потом. А как привезенные питомцы?

— Прижились, некоторые дали первое потомство. Так что начинаем их выпускать в южных районах на границе с Желтым королевством.

— Очень хорошо, — все шло по плану, и уже ничто не могло им помешать.

Глава 10

На следующий день я нашел Альссара на тренировочной площадке. Правда, он на ней и так почти каждый день бывал, но не в таком качестве! Когда я его обнаружил, он уже изничтожил десяток манекенов и добивал одиннадцатый. Орудуя двумя короткими топорами с широкими двойными лезвиями, он был похож на смерч, и не будь он эльфом, я уверен, сейчас в радиусе нескольких метров не было бы ни одного целого дерева или постройки. Манекенов не жалко — их делали из дерева, которое привозили люди. У эльфов лес не болел и не старел.

— На кого ты так разозлился? После тебя академию на ремонт закрывать нужно будет! — обратился я к Альссару.

Командор довершил разгром манекена рассекающими изнутри наружу ударами, не останавливаясь, метнул по очереди оба топора в оставшиеся две цели и только после этого повернулся ко мне:

— Я не злюсь — просто решил потренироваться с утра. Давно не держал в руках хороший топор. Надо будет, кстати, еще таких манекенов смастерить.

— Ну да, конечно. Знаешь, люди не такие и глупые, как вы думаете. Мне не сложно связать два события: вчерашний совет и твое сегодняшнее поведение.

Эльф немного подумал и все-таки решился объяснить:

— Король Новедалль дал указания усилить границы — и только. Не будет никакой разведывательной экспедиции!

— А зачем это нужно? Если хочешь, мы можем с тобой вдвоем сходить… Что ты хочешь там увидеть?

— Чего не нужно делать, так это тебе лезть туда снова. Тебе и так уже досталось «награды».

— Ничего страшного — я не жалуюсь на память.

— Это пока. Вот увидишь, через год у тебя в голове будет сплошная мешанина — они на это и рассчитывают. Обучение сложное, можно десятилетиями изучать магию и все равно не узнать всего.

— Всего знать в принципе невозможно, — но я призадумался. Сейчас я знаю пяток заклинаний, а в курс обучения помимо основ входит изучение других видов магии, да еще будет алхимия, руны, зачарование предметов.

— Не переживай сильно. Думаю, я смогу тебе помочь. Но мой тебе совет, если ты хочешь выучиться, не суйся ни в какие авантюры, иначе Король может изменить свое решение.

— Постараюсь…

— Приходи ко мне через пару дней — я тебе раскрою один маленький секрет, который поможет тебе в обучении.

На этом мы и расстались. Я решил устроить себе выходной. Зашел за Ланой, и мы пошли с ней гулять по эльфийскому городу. Как оказалось, первое впечатление, произведенное на меня необычным городом, померкло. Да, архитектура довольно изящная, но скучно-однообразная. Возможно, это из-за сокращения численности эльфов — мало мастеров, или еще по каким причинам, но прогулка получалась неинтересной. А что самое главное, нигде не было призывных вывесок типа «Лучшие ювелирные украшения только у нас». Да и вообще не было магазинов или рыночных площадей. А где лоточники с горячими пирожками?!

— Кстати о пирожках, пошли-ка лучше к Артемию! — Лана со мной была полностью согласна.

В таверне, как всегда, было пусто, а хозяин по своему обыкновению очень рад хоть каким-то гостям. Нам был накрыт шикарный стол в этот раз с блюдами из какой-то птицы, и за трапезой мы обменялись новостями. Точнее сказать, Артемий сообщил мне, что у него все хорошо, так как в эльфийском городе редко что-то происходило, а я в свою очередь рассказал о произошедших событиях.

— Ты бы поосторожнее. Эльфы с людьми дружить не будут. Пришел учиться, так пользуйся возможностью, пока разрешают, — Артемий тремя предложениями сформулировал все мои текущие задачи. И, главное, оспорить их довольно проблематично…

Я немного поразмыслил над этим, но решил поинтересоваться у хозяина таверны о другом:

— Артемий, не расскажешь, чем эльфы занимаются в свободное время? Мы тут побродили по городу, а тут ни театров, ни магазинов.

— А кто их знает? Неизвестно, как повел бы себя ты, если бы мог жить несколько веков. Могу лишь рассказать о торговле. Точнее, о ее отсутствии. Эльфы стараются все делать сами, и только если что-то не могут сделать — стараются достать, но в первую очередь у гномов. Внутренней торговли практически нет, иногда они, если нужно, просто обмениваются вещами. А насчет театров — после войны они практически перестали заниматься искусством. Раньше, говорят, очень любили музыку, проводили выступления музыкантов и певцов.