Знакомьтесь, мистер Блэк

-Вот именно! И о побеге ничего не сообщали... - Малфой заговорил еще тише. - А еще над банком появилась Темная метка, и это видело столько народу, что замолчать не удалось. Неизвестно, была ли это сама тетя Белла или кто-то в ее облике, кто был вместе с нею, но... Приготовься, Блэк!

-Ну?

-В целях безопасности Хогвартс будут охранять дементоры! - сказал он. - Одного ты уже повстречал. Кстати, Поттер при его виде грохнулся в обморок, можешь представить?

-Могу. И не вижу в этом ничего смешного, Малфой, - сказал я и поудобнее пристроил Лавгуд у себя на плече. - Абсолютно ничего смешного.

-Блэк! - ворвался в купе Колин Криви, бесцеремонно отпихнув моего кузена. - Представляешь, я дементора заснял! Он вошел, а я раз-раз — и нащелкал! Надо будет проявить и срочно в номер... А что с Луной? Случилось что-нибудь?

-Все в порядке, - ответила она.

*

По дороге в замок мы молчали. У ворот я заметил еще двух дементоров и покрепче прижал к себе Луну. В карете мы оказались с Финч-Флетчли и Данбар: она тоже была перепугана, а вот он держался на удивление спокойно, хотя я чувствовал — и ему страшно.

-Паршиво начинается год, Блэк? - шепнул он.

-Да уж, могло быть и лучше, - ответил я. - Вы не пострадали?

-Нет, - ответила вместо него Данбар. - Мы в тамбуре стояли, а дементор всего лишь пролетел мимо, и то...

-А к нам он заглянул, - уже совершенно спокойным тоном сказала Лавгуд. - Я почти лишилась сознания. Так мерзко... и холодно.

Данбар кивнула, а Финч-Флетчли перехватил мой взгляд и выразительно покосился на нее: видимо, тоже слышал, будто мы встречались. Я не менее выразительно покачал головой, и он вздохнул с заметным облегчением. Вообще-то, с него сталось бы еще в поезде, при свидетелях спросить, не возражаю ли я против его посягательств на Данбар (будто я имел на нее какие-то права!), и хорошо, что он не стал этого делать. Вышло бы неловко для всех сторон...

Церемония распределения, против обыкновения, не радовала. Первогодки были напуганы, да и старшекурсники тоже.

Наконец директор взял слово, как обычно.

-Приветствую всех! Приветствую и поздравляю с началом нового учебного года! Мне надо многое вам сказать. Начнём с самого важного и серьёзного, чтобы уж больше к этому не возвращаться. Это не самое приятное известие, но зато нас сегодня ждёт отменное пиршество... - Дамблдор кашлянул и продолжал: - Как вам уже хорошо известно, в нашу школу прислали на время несколько стражей Азкабана - дементоров, которые находятся здесь по поручению Министерства магии. Сегодня вечером они производили обыск в Хогвартс-экспрессе.

-Спасибо, мы заметили, - буркнул Забини, растерявший изрядную долю жизнерадостности.

Дамблдор секунду-другую молчал, потом продолжил:

—Они будут стоять у всех выходов с территории школы, и пока они здесь, - запомните хорошенько! - никто не должен даже пытаться покинуть Хогвартс без разрешения. Дементоров не проведёшь ни переодеванием, ни какими-либо ещё фокусами, не помогут даже мантии-невидимки...

Мне почудился намек в этих словах, и я покосился на гриффиндорский стол. Да, Поттер с Уизли переглядывались со значением.

-Дементоров тщетно умолять, тщетно просить прощения. Поэтому я вас очень прошу, всех и каждого, не давайте им повода причинить вам вред. Я уже говорил со старостами факультетов и двумя нашими новыми старостами школы, они будут следить, чтобы никто не пытался провести дементоров... Ну а закончу я на более приятной ноте, - продолжил директор. - Счастлив представить двух наших новых преподавателей. Во-первых, профессор Люпин, который любезно согласился занять должность преподавателя защиты от тёмных искусств.

Я встряхнул головой, решив, будто мне послышалось, и пригляделся: болезненного вида, измождённый, хоть и не старый мужчина с едва тронутыми сединой волосами, в поношенной мантии, он смотрелся особенно жалко среди прочих преподавателей. Да, верно, это Люпин, можно узнать — я же видел старую колдографию у дяди.

Снейп подчеркнуто не смотрел в сторону Люпина и, должен отметить, выглядел намного внушительнее, держащийся с чувством собственного достоинства, одетый с иголочки и сделавший приличную стрижку (бабушка заставила) в самой обычной маггловской парикмахерской (дедушка отвел его буквально за руку). Короткие волосы профессору категорически не шли, но и с такой длиной можно придумать что-то интересное!

Люпин поглядывал на него с недоумением, должен отметить.

-Что касается второго назначения, - заговорил Дамблдор после того, как стихли жидкие аплодисменты, - должен, к сожалению, напомнить, что профессор Кеттлберн, наш специалист по уходу за магическими существами, в конце прошлого семестра подал прошение об отставке. Так вот, с большим удовольствием сообщаю вам, что его должность согласился принять сам Рубеус Хагрид! Он будет совмещать работу лесничего с преподаванием.

-О господи... - Малфой отодвинул пустую тарелку и пару раз стукнулся лбом об стол. - Этого еще не хватало!

-Он над нами издевается, - уверенно сказал Забини. - Правда, издевается!

Я промолчал. Что толку зря сотрясать воздух?

*