Знакомьтесь, мистер Блэк

Я хотел было написать домой, но удержался: будто там без меня не знали о происходящем! А раз не действовали, стало быть, не желали торопить события... Главное, материал у нас есть, а скандал — дело наживное.

Криви едва не плакал от досады: такие кадры пропадали! Я, правда, напомнил ему о школьной газете, и он воспрянул духом. Кто-то научил его копировальному заклятию, а печатать снимки он сам давно наловчился... Правда, в одиночку это было делом небыстрым, но я верил — еще немного, и наш юный корреспондент взорвет-таки информационную бомбу! Если я правильно запомнил, такие вот подпольные листки в свое время сыграли не последнюю роль в борьбе с правящим режимом в одной большой стране... Другой вопрос, чем это закончилось, но так далеко загадывать в нашей ситуации не получалось.

Ну а пока отдуваться приходилось мне: я замучился подписывать снимок со своим черным силуэтом на фоне озаренного вспышкой молнии неба, со снитчем на ладони вытянутой руки: Криви развернул бизнес, а кадры он выбирать умел.

Обещание свое я сдержал и в меру способностей объяснил, в чем был фокус. Тяжеловесный Флинт долго не мог понять, как же это — не бороться с ветром, а вот Малфой на удивление быстро уловил принцип...

-Дальше сами, - сказал я. - Мне достаточно одной игры.

-Молниеносная карьера! - схохмил Забини, тоже пришедший потренироваться за компанию.

-Молниеносный у нас другой персонаж, - проворчал Флинт, - в прямом смысле слова. Ну да ничего, если получится, не видать Гриффиндру кубка, как своих ушей!

-Ты, главное, не забывай, что в безветренную погоду это не работает! - напомнил я.

-Без сопливых разберусь! - невежливо ответил он, спохватился и неуклюже сказал: - В смысле, понимаю я, не дурак! Спасибо, Блэк. Посмотрим, что может выйти с этими твоими приёмами...

Получалось, насколько я мог судить, неплохо, но вот тренироваться в такую погоду... врагу не пожелаешь, честное слово. Я сказал — одной игры мне вполне хватило для того, чтобы и понять, чего ради отец стал ловцом Слизерина, и осознать — это не моё. Лететь, оседлав ветер, неимоверно приятно, но вся эта суета со снитчем, счётом, соперничеством команд... слишком скучно.

Тем временем близилось Рождество, Хогсмид начали украшать, и, невзирая на присутствие дементоров, настроение было праздничным.

В один из выходных, наскучив сидеть в замке, я согласился составить компанию остальным — они собирались пропустить по кружечке сливочного пива в заведении мадам Розмерты. Меня это неимоверно смешило (напиток этот я терпеть не мог за приторность), но обычай есть обычай, и я присоединился. Тут же выяснилось, что Забини идет с Падмой Патил, Нотт согласился пригласить ее сестру, вдобавок к нам присоседились Финч-Флетчли с Данбар, а я подумал и позвал Лавгуд. Да, помню, она второкурсница, и ей не положено ходить в Хогсмид, но... кого когда волновали эти запреты?

Тем более, я точно знал, тот же Поттер бегает в деревушку, пользуясь мантией-невидимкой и тайными ходами — их в Хогвартсе хватало. Профессор Снейп сказал, что один такой заканчивается возле Дракучей ивы, еще несколько перекрыл Филч, но наверняка это не все известные пути. Можно было бы попросить Эбби разузнать, каким именно ходит Поттер, но я не хотел лишний раз светить ее: и без того имелся риск, что хогвартские домовики заметят ее, и хоть на дело она ходила в маскировке, и вряд ли кто-то знал, сколько именно домовиков у нашей семьи, наглеть не стоило. Так-то Эбби сказала, что хозяйского домовика здешние задержать не могут, не полагается, только засечь. А она принадлежит семейству Блэк, и тетушка Беллатриса — урожденная Блэк, тут всё сходилось лучше некуда.

Когда мы устроились за столиком, выяснилось, что сливочного пива никто не хочет, потому как близняшки Патил предпочитают черный чай, и покрепче, Финч-Флетчли с ними солидарен (правда, он, как истинный британец, пил чай с молоком), Данбар хочется кофе со взбитыми сливками, а Лавгуд — горячего шоколада...

-До чего странное ощущение, - произнесла Данбар. - Вроде бы Рождество на носу, пахнет уже как-то по-праздничному, ёлка наряжена, веселье кругом... А рядом — дементоры.

-Наверно, так же думали люди в сороковые, - без улыбки ответил Финч-Флетчли. - Когда враг был совсем рядом, Лондон обстреливали, выла тревожная сирена... но Рождество всё равно справляли, даже если на столе была лишь банка тушенки, а сам стол сделан из ящика от снарядов. И всей ёлки — пара веток из тех, которыми укрывали позиции, и игрушки — стреляные гильзы и фантики от конфет. Еще довоенных.

-Ну тебя... хуже дементора, - неожиданно мрачно сказал Забини, помолчал и пояснил: - Дедушка погиб на той войне. Помогал маггловскому итальянскому сопротивлению... Мама показывала его письма к бабушке. Вот он слово в слово так же писал.

-Вполне возможно, он был знаком с моим дедушкой, - серьезно ответил Финч-Флетчли. - А если и нет... какая разница?

-Большая, - сказал вдруг Нотт. - Они были еще молодыми, но... они умели воевать. И они знали, на что идут. А те, кто погиб в последней магической войне... вспомните сами, кто это был!