Знакомьтесь, мистер Блэк

-А ты не тренировался, с тебя взятки гладки, - улыбнулся он. - Блэк... Восьмой год кубок у Слизерина.

-То есть ты меня еще пару лет будешь эксплуатировать на ответственных матчах? Чтобы мы взяли юбилейный десятый?

-Ага, - еще шире улыбнулся Малфой, только глаза у него по-прежнему были тоскливыми. - Я не смогу, Блэк. Правда. Даже на самой лучшей метле — не смогу. Я не знаю, как объяснить... меня вниз тянет. Не выходит оседлать ветер, как ты...

-Не надо, - остановил я. - Я понял. Но учтите, на скорости я Поттера не сделаю. Тот случай — чистое везение!

-Ты, главное, продержись, пока мы голов не наколотим, - сказал Флинт.

«К тебе подходили с такими же словами, папа? И ты снова выходил на поле, хотя зарекался играть...»

*

-А вот и сборная Гриффиндора! - завопил Ли Джордан, который, как обычно, выступал в роли комментатора. - Поттер, Белл, Джонсон, Спиннет, Уизли, Уизли и Вуд. Все признают, что это лучшая сборная Гриффиндора за последние несколько лет…

Я проверил снаряжение — порядок.

-А вот на поле появилась команда Слизерина, - продолжил Джордан, когда на стадионе воцарилась относительная тишина. - Её выводит капитан сборной Маркус Флинт. Он произвёл в своей команде некоторые замены и, похоже, предпочёл габариты мастерству…

Ну, тут он был прав. По сравнению с прочими игроками я казался крохотным, а что до мастерства... я не тренировался, повторяю.

Капитаны пожали друг другу руки, и матч начался.

День выдался холодным и ясным, ветерок дул слабый, и я поднялся повыше.

Играли грубо: уже назначили пенальти в наши ворота. Потом еще — Гриффиндору. Снова два — нам. А снитч порхал возле гриффиндорских ворот, но я не собирался туда соваться, рискуя получить битой по голове...

Ветер сносил меня в сторону, а я и не думал маневрировать. Битва внизу меня не касалась, и то, что Поттер едва-едва поспевает уклоняться от бладжеров даже на скоростной метле (я же говорил, это профессиональная модель, и управляться с ней не так-то просто) — тоже. В меня тоже метили, но промазали, да я и не принимал активного участия в игре, как завис, так и висел над стадионом, едва заметно смещаясь по часовой стрелке.

Снитч мелькал уже трижды, и два раза Поттер его замечал и бросался следом, подставляясь под удары наших игроков.

Ветер порой совсем утихал, так что я ощущал лишь едва заметное дуновение... от игрока, пролетевшего мимо. И другого. И еще одного. И просвистевшего бладжера... Воздушные потоки — очень слабые — все же имелись, и я попросту улегся на них.

Должно быть, Флинт проклял все на свете, глядя, как вертит мою метлу, но я парил на воздушных вихрях, поднятыми другими игроками, и не собирался менять тактику. Ну а комментарии Джордана я и вовсе слушать не собирался.

«Спартак» - в самом деле скоростная метла, меня чуть винтом не закрутило, когда Поттер пронесся мимо, в очередной раз завидев снитч. Я спустился ниже, глядя, как он преследует золотой мячик: тот маячил на расстоянии вытянутой руки, и Поттер встал на древко своей метлы, как серфер... Нет, куда ему удержать равновесие! Спасибо, не свалился, сел обратно и ринулся за снитчем...

Два загонщика закручивают вправо, ведущий и ведомый, гриффиндорский охотник выходит слева... Удар справа — бладжер просвистел...

Сегодня небо чистое-чистое, прозрачное, почти стеклянное, вернее, ледяное — до того холодное. Я застыл в нем, как муха в янтаре, мой «Минотавр» (тоже новая модель, не скоростная, но зато тяжелая, приёмистая и очень мощная) не двигается, даже дорабатывать назад не надо, чтобы не трогаться с места. Восходящий поток поднимает охотника Гриффиндора — он что-то кричит, но до него добрых десять футов, я не слышу. Он уходит в сторону вниз, за ним мчится бладжер. С другой стороны свистит квоффл, и я слышу вой трибун: Поттер мчится за снитчем, а ловец Слизерина не движется с места!

Шаг — поворот, как в танце, не зря нас этому учат, - и резкий вираж «Минотавра» сбивает Поттера с курса. Никакого нарушения, я до него не дотронулся даже кончиком прутика. Только вот снитч снова пропал, как кричит комментатор.

Чем выше, тем холоднее, у меня стынут пальцы, и я падаю вертикально вниз, вниз, не поднимая головы... и подбираю снитч с замерзшей травы игрового поля — он прячется в моей ладони, прижимая крылышки, совсем озяб, бедняга!

-Я не понимаю, как ты это делаешь, Блэк, - шепотом произнес Флинт, когда осознал, что победа за нами. - Но ты... ты гений!..

-Нет, - ответил я. - Я просто... способный ученик.

Часть

Время шло, близились экзамены. Они вовсе не беспокоили меня, но Забини, вернувшись с прорицаний, поманил меня поближе и сказал негромко:

-Трелони не в себе.

-Она всегда не в себе.

-Ты не понял. Она вызвала Поттера сразу после меня, а я кое-что услышал. Похоже, она и впрямь прорицала, а не несла чепуху, как обычно.

-Так... - я собрался с мыслями. - А что именно сказала Трелони?