Знакомьтесь, мистер Блэк

-Полагаете, ради того, чтобы эта домовушка не сболтнула лишнего? Бросьте, Райджел, вы сам знаете, насколько они преданы хозяевам! Ваш Кричер ничего не скажет, хоть режь ты его заживо...

-А откуда нам знать, какие методы использует эта Комиссия, сэр? Так или иначе, Крауч сказал, что ему не нужен домовик, не исполняющий его распоряжений, - он якобы велел ей оставаться в палатке. И что он не нуждается в слуге, который забывает о своем долге и не дорожит репутацией хозяев. Седрик пересказал это со слов отца, - пояснил я, - а Уизли и Поттер слышали своими ушами.

-Ну а вы-то как всё это разнюхали? - с интересом спросил Снейп, а я только улыбнулся:

-Два финансово заинтересованных юных корреспондента, по-моему, способны инфери разговорить! А у Рона Уизли язык за зубами не держится, об этом их приключении весь курс знает. Что до Седрика — он тоже рассказывал приятелям, вот и... слово за слово, всё стало известно. Картина вырисовывается очень интересная, не находите, сэр?

-Да уж... - профессор ненадолго задумался. - Похоже, Крауч в самом деле прятал сына, но тот вышел из-под контроля. Палочка... Поттер мог в самом деле ее обронить во время бегства или раньше. А вот при чем здесь эта домовушка...

-Она должна была выполнять какое-то распоряжение Крауча, но не справилась, - напомнил я.

-Думаете, присматривала за Барти-младшим?

-Почему нет? Но он, очевидно, ухитрился от нее сбежать. А палочку, должно быть, подобрал по дороге... Но как она тогда оказалась в руке у домовушки?

-Наверно, Барти бросил орудие преступления перед тем, как аппарировать оттуда, - ответил Снейп, - а она действительно просто подняла палочку. Меня больше интересует другое, Райджел...

-Где сейчас эта домовушка и нельзя ли вытянуть из нее какие-нибудь подробности? - угадал я. - Эбби ищет ее. Если найдет, то попробует разговорить, но сколько на это может уйти времени, даже не представляю.

-Ясно... - профессор помолчал. - Так или иначе, Крауч-старший точно причастен к бегству сына из Азкабана. А судя по его реакции, вряд ли он имеет отношение к другой подмене — я говорю о Грюме.

-Думаете, стоит поставить мистера Крауча в известность?

-Я бы не стал торопиться, - ответил Снейп. - Сложно предугадать, как он себя поведет. Вдобавок, придется объяснять, откуда вдруг у нас такие... хм... сведения! Вдобавок Крауч, как и его сын, фанатично предан своему делу, Райджел, а это во многом — борьба с темными искусствами и теми, кто их практикует. Вы же помните?

-О чем именно, сэр? О том, что он сам осудил сына на заключение? Помню, конечно. Только потом каким-то образом вызволил его и прятал столько лет!

-Вот именно, Райджел, прятал. И домовушку свою отправил восвояси, чтобы не проговорилась.

-Вы имеете в виду, он боится огласки? - понял я. - Да, верно... Если это вскроется, его репутации конец!

-Совершенно верно, - кивнул Снейп. - От такого не отмыться. И я не удивлюсь, если он попытается или вернуть сына и снова посадить под замок, или попросту убить его. А справиться с Барти-младшим не так-то просто...

-Кстати, сэр, раз так, то как же отец его удерживал? Под Империо, что ли?

-А как иначе? Безумие, но, как видите, Крауча-старшего хватило надолго. А затем он либо ослабил бдительность, либо у сына иммунитет выработался, не могу предположить, - вздохнул он. - Надо будет порыться у вас в библиотеке, вдруг найдется что-нибудь такое о приобретенной резистентности к Империо, о чем я не знаю? О врожденной я слыхал, противодействовать заклинанию тоже можно, сбросить его, уже находясь под воздействием — тоже, но это намного сложнее... кстати, займемся этим на занятиях «СТС», как только вы мне расписание предоставите!

-Вот оно, сэр, - я положил перед ним исписанные листки. - В двух вариантах, выберите, какой вам больше подходит.

-Благодарю, - Снейп пробежал взглядом мои записи и остановился на втором варианте. - Что ж... Пока придерживаемся прежнего плана действий. Если удастся что-то выяснить у домовушки Крауча — тогда и будем этот план корректировать. И еще, Райджел, скоро у вас занятие по защите. Будьте начеку.

-Я помню, сэр, - кивнул я, - постоянная бдительность!

*

-Ох, чувствую, урок будет интересным, - не разжимая губ, сказал Забини, когда лже-Грюм проковылял к преподавательскому столу и сел, велев убрать учебники.

Малфой что-то пробормотал себе под нос. Он предпочел укрыться за спинами Крэбба с Гойлом, да и вообще после превращения в хорька, трёпки, а потом еще и выволочки, полученной от профессора Снейпа, вел себя подозрительно тихо. Подозреваю, гордость его была не на шутку уязвлена, причем вдвойне, но если он и нажаловался отцу, тот остался глух к мольбам злосчастного отпрыска. Скорее всего, уши ему, фигурально выражаясь, зажал мистер Абраксас Малфой, который, как я и предполагал, был приверженцем суровых методов воспитания.