Знакомьтесь: Россия

Современное здание Академии было построено по указу Екатерины II. По легенде, она приказала соорудить за фасадом здания огромный двор круглой формы, размером соответствующий основанию купола собора Святого Петра в Риме, чтобы «все дети, которые там учатся… постоянно с ним соотносились». В здание Академии можно зайти и посетить очередную выставку живописных работ; такие выставки проводятся регулярно. В музее, помимо собрания живописи, находятся огромные макеты самых важных городских сооружений, например макет Исаакиевского собора, о котором мы еще поговорим.

Сфинкс на набережной Невы

Выше по течению Невы стоит Меншиковский дворец. Нынче он выглядит довольно скромно, но при жизни Петра Великого это было самое крупное и роскошное здание в городе. Ни у кого не вызывало сомнений, что Меншиков построил его «на сэкономленных материалах да на казенных деньгах», однако Петр I терпел махинации старинного приятеля и использовал его палаты для устраивания своих приемов-пирушек – ассамблей.

Медный всадник

Начиная с 1727 года и в течение многих лет от дворца Меншикова на противоположный берег Невы каждую весну после окончания ледохода наводили наплавной мост. Он долго оставался единственной надежной переправой через реку. О тех далеких временах напоминают каменные ступени набережной, ведущие к воде. На противоположном берегу по ним поднимались на широкую Сенатскую площадь. Такое название она получила в 1763 году, еще до возведения величественного здания для заседаний Сената.

Памятник Екатерине II

В 1782 году в центре площади при большом стечении народа был открыт конный памятник Петру Первому. Специально приехавший из Франции скульптор Фальконе изобразил императора в виде всадника, поднимающего на дыбы своего разгоряченного коня. Впервые в истории была создана конная статуя, которая, как кажется, опирается только на две задние ноги лошади. Создается впечатление, что через секунду конь с громким цоканьем опустит свои копыта на гранит постамента. На самом деле у памятника три точки опоры – третья возникает благодаря змее, которая олицетворяет собой врагов Петра. Хвост лошади касается одного из изгибов ее тела. К тому же для придания всей фигуре равновесия Фальконе сделал круп и хвост коня гораздо более тяжелыми, чем переднюю часть статуи.