Знакомьтесь, Синди

– Ну, даёшь, подружка! – смахивая слёзы, воскликнула гномиха.

– А мы пришли тебя от них спасать! – улыбнулся Лайтли. – Виновник в городе, это человек в маске, который следил за нами

– Хм, не припомню таких… – задумчиво произнесла Синдия. – Но Вулфи подтвердил, что это не один из его стаи.

Бросив взор на скулящего супруга, которому всё труднее становилось сдерживаться, она произнесла:

– Прошу прощения, я должна заняться мужем. Природа берёт своё, знаете ли, – чуть смущенно произнесла она, намекая, что гостям пора убираться.

– Ладно, выход мы найдём! – усмехнулся Делвин.

– Осторожнее с дверью! – напутствовала их Виолетта.

Спустившись на первый этаж, Ходерхайм вдруг заметил бутылку вина и невольно направился в её сторону. По-своему поняв это действие, Лайти звонко хлопнул себя по лбу и воскликнул:

– А ведь верно! Нам в таких телах сейчас небезопасно появляться на улице!

– Ха, думаешь, сожрут? – не понимая, к чему он клонит, хмыкнул Делвин, почти добравшийся до верхней полки буфета, на котором красовалась пыльная бутылка.

– Хуже! – мрачно предрёк Лайтли, указывая на хаос и вакханалию, творившуюся снаружи.

– Скалы и пропасть! Ты прав, дружище! – ужаснулся Ходерхайм, догадавшись, к чему клонит приятель. – Ай, оу! – не удержав равновесия, гномиха звучно сверзлась с подставленного стула.

– Цела? – взволнованно осведомилась подбежавшая эльфийка.

– Да, вот она, родимая! – любовно поглаживая бутылку, промурлыкала гномиха.

***

Выбраться из леса друзья смогли только после восхода солнца. Усталые и засыпающие на ходу, они возвращались в таверну Виолетты.

– Гнутые стрелы, это худшая ночь, что мне довелось пережить! – мрачно пробормотал Лайтли. – Мало того, что всюду эти мерзкие стоны, так ещё пришлось защищать свою… честь от обнаглевших волкодлаков!

– Видок у тебя тот ещё! – хохотнул Делвин. – А по мне, так неплохо развлеклись! – добавила он, поигрывая окровавленным шестопёром.

– Это верно. Думаю, многие из них будут жаловаться на ломоту в костях! – повеселев, согласился Альмистель.

Город поразил их непривычной тишиной. На улицах не было ни души. Возможно, потому что никто не спешил подниматься в такую рань. До таверны друзья добрались без приключений.

– Ковать-колдовать, как же славно добраться до… – выдохнул Делвин, буквально падая в постель. Не договорив, он уснул. Лайтли, невзирая на отчаянное желание принять ванну и переменить одежду, последовал его заразительному примеру. На сей раз ему не смог помешать даже богатырский храп Ходерхайма.

Вот только как следует отдохнуть им так и не удалось.

– Скорее, вставайте! – раздался встревоженный голос Синдии над самым ухом Делвина.

– Какого гоблина ты кричишь!? – возмутился он. – Я только закрыл глаза!

– Во-первых, закрыла! – поправила его Виолетта. – Во-вторых, вас ищет стража! Девочки задержат их, но времени в обрез!

К счастью, подруги заснули, даже не удосужившись раздеться. Долго собираться не пришлось. Балансируя на тонких поручнях балкона, они слышали голос мадам, доносившийся изнутри:

– Приветствую вас, доблестные блюстители порядка! Чем обязана такой чести? Наконец-то решили отдохнуть от своих утомительных обязанностей? И правильно, я давно говорю, что вас слишком нагружают работой! – с преувеличенной любезностью ворковала Синдия.

– Простите наше вторжение, мы ищем двух грабительниц… – растерявшись от такого радушия, пробормотал стражник.

– О, как интересно! – живо воскликнула дама. – Но, позвольте узнать, что заставило вас предположить, что они остановятся в моих апартаментах? – холодно уточнила она.

Лайтли представил, как, должно быть, съёжился хранитель закона под уничижительным взором Виолетты.

– Понимаете, информация поступила с самого верха! – неуверенно пролепетал стражник. Его напарник, закончивший обыск в соседних комнатах, переминался с ноги на ногу позади.

– Конкретнее, молодой человек! Капитан стражи? Градоначальник? Сам лорд? – перечисляла она, загибая пальцы. – Я со всеми знакома! – в её словах послышалась угроза.

– Э… простите, вижу, это было досадным недоразумением! – затараторил мужчина, испытывая острое желание убраться отсюда как можно быстрее.

– Так-то, голубчик! – смягчилась Виолетта. – Заходи, когда дадут жалование!

Как только дверь закрылась, мадам бросилась к прячущимся девушкам и помогла им вернуться в комнату.

– Кому-то вы основательно перешли дорогу! – задумчиво заявила она.

– Как же они нас отыскали? – недоумевал Ходерхайм, почёсывая затылок.

– Похоже, наш злодей высоко забрался! – предположил Лайтли. – Из-за пары лавок такой облавы бы не устроили!

– Так вы говорите, он был в маске? – уточнила Синди. – Пойду попробую выяснить у девочек, может, они запомнили больше деталей… Никуда не уходите!

– Вот-те раз! А могли хлестать гэль… – посетовал Делвин, как только они остались одни. – Теперь, поди, разберись, что тут к чему! Ещё и за решетку угодить можем…

– Дружище, не падай духом! – подбодрил Альмистель. – Это же приключение, авантюра, которые ты… ладно, которые МЫ так любим! Подумай сам, какая это скука: с боем пройти сквозь толпы волкодлаков!