Знакомьтесь, Синди

– Ха! Я бы не отказался! – хохотнул Ходерхайм и принялся демонстрировать, как бы он справлялся с такими соперниками.

– Осторожнее с мебелью! – взмолился Лайтли, но разошедшегося Делвина было не удержать.

– Да вас и на пять минут оставить нельзя! – вопила Синдия, перемежая речь грязными ругательствами в адрес Делвина и всей его родословной. – Здесь теперь ремонта на… И моё любимое кресло?! – она наигранно обняла обломки, словно прощалась с возлюбленным. – Вурдалачий… хвост вам, а не сназлы! – зло воскликнула мадам.

– Э-нет, так не пойдёт! – возмутился Делвин, будто и не чувствуя своей вины за погром.

– Ещё как пойдёт! – прищурившись, прошипела Виолетта. – Вулфи хотел отдать тебе это, – она потрясла скомканным конвертом, – но теперь…

– Да что там может быть ценного? Разве что рисунки со вчерашней вечеринки! – с деланным безразличием предположил Альмистель, который терпеть не мог ультиматумов.

Живое воображение Делвина тотчас нарисовало встречу Синдии с мужем. Он тут же покатился со смеху. Мадам разгневанно буравила их взором, не находя подходящих слов.

– Нет, здесь письмо твоей матери, Ходерхайм! – процедила она и выбежала прочь, хлопнув дверью так, что со стен попадали картины.

– Похоже, нам всё же придётся выполнить это задание! – заключил Альмистель, встретившись взором с потерявшим дар речи другом.

***

– Значит, сам лорд, – выслушав успокоившуюся Виолетту, подвела итог Люси. – Неожиданный поворот! А войско нам дадут для штурма замка?

– И ты предлагала за это жалкую дюжину сназлов? – возмутилась Деби.

– Помолчи! – накинулись на него одновременно Синдия с эльфийкой.

Гномиха недовольно надулась, скрестив руки на груди, и неодобрительно поглядывала то на одну, то на вторую собеседницу. Но молчала. Синдия продолжила:

– Ходили слухи, что он бывал в запретном лесу. Но никто наверняка ничего не знал. Выходит, что это правда. Оборотень в городе, уму непостижимо! В отличие от щенят Вульфи, Гер Хантер не обучен самоконтролю, так что от него можно ожидать чего угодно.

– А кроме него там могут оказаться другие вервольфы? – уточнила эльфийка.

– Боюсь, что да… – опустив глаза, тихо промолвила Синдия.

– Так что, наконец-то, нас ждёт настоящая драка!? – уловила суть Деби, схватившись за булаву. – Лупить-молотить! – возликовала она, поняв по взорам собеседниц, что так оно и есть.

– Хорошо, мы пойдём тебе навстречу. Но к письмецу, в котором неизвестно что написано, придётся добавить горстку-другую сназлов. Дело намного сложнее, чем ты описывала! – тоненьким голоском строго произнесла Люсиэль.

Синди понуро кивнула, понимая, насколько трудная задача стоит перед квэйнами. В конце концов, они могли и не вернуться за наградой. Впрочем, эта мысль не могла её всецело утешить, ведь она означала бы и её поражение в войне с неуловимым высокопоставленным оборотнем. Неизвестно, как далеко тот мог зайти в жажде скрыть свою вторую ипостась.

– У вас уже есть план? – с надеждой спросила она.

– Ха, зачем он нам, когда оружие в руках! – кровожадно воскликнула Дебеллина. Но её кровожадный порыв не нашёл отклика в сердцах товарок.

– У тебя найдётся парочка знакомых стражников? – поинтересовалась Люси, в голове которой созрела идея.

Фея ненадолго задумалась, затем кивнула.

– Что-то ещё? – живо осведомилась она.

– Как быстро ты сможешь нас отсюда телепортировать? Боюсь, после этого рейда у нас появятся серьёзные проблемы с законом!

– Есть проблемы, есть решение! – вклинилась Деби, весело размахивая шестопёром.

– На этот раз ты права! Прорываться назад точно придётся с боем, – неожиданно согласилась Люси. – Вио, пусть твои девочки этой ночью отвлекут как можно больше стражей порядка! Нам ни к чему лишние хлопоты!

– И ведь она искренне надеется, что всё пойдёт по плану! – громко шепнула гномиха и рассмеялась собственной шутке. – Мне бы добротный щит, да пару кружек эля, эх!

На детальную проработку плана и подготовку ушла пара часов. Синдия беспрекословно выполнила все пожелания своих наёмниц. Теперь ей оставалось только ждать и волноваться. Несмотря на то, что замысел эльфийки выглядел убедительным, недооценивать противника не стоило.

Виолетта с тревогой смотрела вслед двум стражникам, волокущим к замку лорда пару воровок. Мадам осталась одна в непривычно пустой таверне. Все девочки, а так же многие из чужих заведений нынче развлекали доблестных хранителей порядка.

– Выпьешь море, видишь сразу… – весело горланила гномиха.

– Эй, замолкни, ты под стражей! – напомнил один из конвоиров.

– Вот ведь б… – начал его напарник, но резко прервался, наткнувшись на колкий взгляд эльфийки. – Пьяница… буйная! – смутившись, поправился он.

– И чего они забыли у лорда? – задумчиво пробормотал первый.

– Меньше знаешь, крепче… – со смехом начал второй, но вновь наткнувшись на яростный взор эльфийки, умолк, не закончив шутки.

Некоторое время они шли молча. Каждый думал о своём, не спеша делиться этим с окружающими.

– Почти пришли. Где вас оставить? – спросил стражник, явно не желая подходить к замку ближе.