Знакомьтесь, Синди

– А как обычно вы поступаете с преступниками? – уточнила Люсиэль, не желавшая вызвать подозрения раньше времени.

– Ха! Такого ещё не случалось, чтобы лично к лорду! – усмехнулся второй мужчина. Второй хмуро на него покосился, мол, слишком много болтает. Тот притих.

– Тогда дождитесь, пока откроются ворота, и можете отпускать, – подала голос Дебиллина.

– А дальше? – полюбопытствовал стражник.

– Дальше уносите ноги. И поживей! – отрезала эльфийка.

– Внутри мы сам найдём, кого надо! – таинственно произнесла Деби, заговорщицки подмигнув разговорчивому мужчине. – И поиграем с ним!

– Ну и шалун наш лорд! – восхитился блюститель порядка. – Ладно, мы в это дело не полезем, от греха подальше!

– Благодарю, что проводили! – вежливо произнесла Люси, желая поскорее отделаться от досужих спутников.

Не успели ей ответить, как массивные ворота открылись.

***

– Здрасте! – хмыкнула Деби при виде крайне удивленного камердинера.

– Мы к лорду! – подала голос Люсиэль.

Внезапно сзади раздались крики стражников. В тот же миг подруги обернулись, выхватывая оружие. Но помочь своим проводникам не успели – их в мгновение ока растерзали два оборотня чуть крупнее волков.

– Пфр! Мелкота! – пренебрежительно хмыкнул Делвин.

Ещё до того, как твари успели повернуться к новым жертвам, запел лук эльфийки, одну за другой выпуская стрелы. Меткости ей было не занимать, так что вскоре один был сражён на повал, а второй хрипел, кашляя кровью. Альмистель бесстрашно приблизился к хищнику и добил его кинжалом.

– Делв, сзади! – обернувшись, крикнула эльфийка.

Не раздумывая, гномиха отскочила в сторону и одновременно махнула наугад булавой. Оружие глухо ударилось обо что-то мягкое. Повернувшись, Ходерхайм увидел согнувшегося пополам оборотня, ухватившегося за брюхо. Не дав тому опомниться, он обрушил моргенштерн на морду противника.

С омерзительным треском череп проломился, мозги брызнули наружу.

– Фи, милочка! Как не эстетично! – пожурила эльфийка забрызганную кровью подругу. На одежду Люсиэль не попало ни пятнышка.

– Х-ха! То ли ещё будет! – кровожадно пообещала раздухарившаяся гномиха. – Эй ты, волчий Гер, где тебя носит?! Выходи на честный бой, шавка! – заорал она.

– Да нет, Гер – это обращение! – педантично уточнил Альмистель.

– Ну, вот я и обратился! – хмыкнул Делвин.

Так или иначе, на этот воинственный призыв никто не отозвался.

– Может, его нет дома? – осматриваясь по сторонам, предположил Лайтли.

– И что, нам в другой раз зайти? – возмутился Ходерхайм. – Пойдём поищем!

И тут откуда-то из глубины замка раздался протяжный вой.

– Голос у него есть, этого не отнять! – отметила эльфийка.

– Отсохни моя борода! Похоже, и стража имеется! – воскликнула гномиха, заметив приближающихся оборотней.

Словно в ответ на зов господина, со всех сторон на них двинулись вервольфы. Альмистель насчитал полторы дюжины. Конечно, этим оборотням было далеко до тех, что вырастил Вульфи, но численное превосходство было на их стороне.

– Я взял с собой всего дюжину стрел! – шёпотом посетовал Лайтли.

– Ха, значит, мне достанется больше половичков! – бесстрашно отозвался Делвин и крутанул шестопёр.

– Он что, всех у себя перекусал? – негодовал Альмистель, невольно отступая на шаг. – И почему этого никто не замечал?

– Потом поболтаем, стреляй! – закричал Ходерхайм, покрепче перехватив щит.

Тетива затрепетала, и тут вервольвы перешли в наступление.

– И вообще, почему ты решил… – Делвин щитом двинул по морде подскочившему оборотню и тотчас ударом булавы сломал пару рёбер другому.

– Что решил? – переспросил Лайтли, орудуя луком, как копьём, метко поражая уязвимые места противников.

– Синди так и не сказала всей правды! – крикнул Ходерхайм, уклонившись от когтистой лапы и сделав низкий широкий замах. Сразу два волколака рухнули на пол с переломанными задними лапами.

Какой-то ретивый и недалёкий оборотень попытался укусить нагнувшуюся гномиху, но наткнулся на край щита. Делвин резко повернул левую руку, и негодник остался без пары клыков.

Альмистелю тем временем приходилось тяжелее. Кинжал в руке эльфийки стремительно сверкал, разя лапы и морды оборотней. Лук, сломанный о хребет одного из волков-переростков, валялся неподалеку. Лайтли спасали только природная эльфийская ловкость, да то, что волколаки, похоже, не слишком умело владели своим зверины обличьем.

– Ай! – вскрикнул Альмистель, внезапно поскользнувшись в луже крови. Равновесие удержать не удалось, так что эльфийка рухнула на одного из поверженных противников.

– Держись! – взревела гномиха, бросаясь на помощь.

Она с такой силой двинула щитом по нахальной морде ближайшего монстра, что сломала ему челюсть и отправила тварь в нокдаун. К несчастью, ремешок порвался, и Деби осталась без защиты. Яростно размахивая окровавленной булавой, она с трудом отбивалась от уцелевших оборотней.

Этот смелый прорыв дал Люси время подняться с пола, но ситуация складывалась явно не в пользу гостей.

– Задержи их ещё на мгновение! – взвизгнула эльфийка, наклоняясь.