Знакомый незнакомец

Девичник в узком кругу. Что ж, неплохо!

Несколькими минутами позже раздался звонок в дверь. На пороге стояла Памела, веселая и оживленная. Это была высокая стройная женщина с изящными чертами лица и с копной медно-рыжих волос.

- Выглядишь просто потрясающе! - воскликнула Ребекка.

- Ты, наверное, имеешь в виду, что я похудела, - засмеялась та. Кстати, могу сделать тебе такой же комплимент. Но я совершено забегалась с этими свадебными приготовлениями, к тому же сижу на "звездной диете" и регулярно посещаю бассейн. А ты как добилась успеха?

- Она просто выгнала своего любовника, - хихикнула Кэтрин.

- Ты рассталась с Гаем? - поражение ахнула Памела.

- Ты отстала от жизни, дорогая, - ехидно заметила Кэтрин. - Речь идет уже не о Гае, а о его преемнике.

- Вот это да! - изумилась Памела. - Я потрясена! Сегодня вечером, будь уверена, я выведаю у тебя все подробности!.. Ну, может быть, не все, добавила она с лукавой усмешкой.

Выпив кофе, подруги взяли такси и направились в "Харви Николе" изучать новые коллекции свадебных платьев. Подъехав к огромному магазину, они вышли, и Памела тут же наметила план действий.

- Начинаем с верхнего этажа, затем доходим до нижнего, потом снова поднимаемся и заказываем ланч. Вперед!

Ребекка была только рада отвлечься от мыслей о Джеффри, поэтому взялась за дело едва ли не с большим энтузиазмом, чем Памела. Втроем подруги методично обходили этаж за этажом, рассматривая туалеты модных фирм.

- Для вас я выберу платья подружек невесты по своему вкусу, - заявила Памела. - Кэтрин и Ребекка дружно содрогнулись, когда она остановила выбор на нечто невообразимом леопардовой расцветки. К счастью, оказалось, что платье только одно.

- Слава Богу, - облегченно вздохнула Кэтрин. - Ты только представь, Пам, что подумал бы викарий, если бы мы стояли рядом с тобой у алтаря в леопардовых шкурах!

- Зато это было бы оригинально! - возразила Памела. - И кроме того, подошло бы для танцев после окончания церемонии.

- Кстати, Пам, - с опаской спросила Ребекка, - это правда, что для себя ты решила приобрести платье из золотой парчи?

- Не беспокойся, - отмахнулась та, - я оставила эту идею. Пусть будет традиционный кремовый шелк. Хотя золотые бусины будут украшать корсаж, пусть даже это и не слишком модно. Я не хочу выглядеть чересчур.., пресной.

Поскольку яркую внешность Памелы никак нельзя было назвать пресной, подруги кивнули с серьезным видом, а потом украдкой улыбнулись друг другу.

- Ты будешь выглядеть изумительно! - заверила ее Ребекка. - Джек самый счастливый мужчина в мире!

- Он и сам так считает, - отозвалась Памела. - А сейчас идем дальше. Я хочу, чтобы вы тоже выглядели эффектно.

Отвергнув наряды, похожие на средневековые костюмы, в которых трудно было не только шевелиться, но и дышать, а затем полупрозрачные одеяния на манер древнегреческих туник, подруги наконец-то остановилась на варианте, который сочли приемлемым. Это были платья из переливчатого темно-синего шелка с облегающими лифом, довольно глубоким вырезом и широкой юбкой в мелкую складку, колышущейся при каждом движении.

- А-ля Мэрилин Монро, - заметила Кэтрин. - Так что нам будет лучше держаться подальше от вентиляционных решеток.

- Надень под юбку велосипедные шорты, - хихикнула Памела.

Затем они заказали ланч в ресторане на верхнем этаже, как и собирались, после чего усталые, но довольные отправились домой к Кэтрин.

Когда они распаковывали хрустящие пакеты из магазина, зазвенел телефон.

- Мистер Икс не оставляет тебя своим вниманием, - сказала Кэтрин, передавая трубку Ребекке.

- Я нашел квартиру, - сообщил Джеффри, даже не поздоровавшись, - и, возможно, сегодня в нее перееду. Так что запиши адрес.., пожалуйста, добавил он более мягким тоном.

И Ребекка не нашла сил возразить ему. Она записала адрес, пожелала Джеффри поскорее освоиться на новом месте и, поскольку продолжать разговор в присутствии навостривших уши подруг ей не хотелось, быстро попрощалась с ним.

- А, тот самый таинственный мистер Икс! - воскликнула Памела. - Мне бы хотелось познакомиться с ним! Кэт, ты ведь его видела! Он хорош собой?

- Если тебе нравятся высокие брюнеты, у которых под внешним спокойствием скрывается глубокая страсть, то он как раз такой. Но что он хотел от тебя, Ребекка?

- Просто дал мне свой новый адрес. Он переехал на другую квартиру.

- Ага! Значит, он не собирается отпускать тебя просто так! воскликнула Кэтрин. - И ты поддаешься на его уловки!

Это было так близко к правде, что весь вечер Ребекка старательно избегала малейшего упоминания о Джеффри, полностью сосредоточившись на разговорах о предстоящей свадьбе подруги и обо всем с ней связанном. Беседа пошла оживленнее под пиццу с кьянти. Ребекка наслаждалась обществом подруг, с которыми в последнее время виделась довольно редко. Но в глубине души ей страстно хотелось очутиться на месте Памелы.., с Джеффри в роли жениха.

И Майкла в роли шафера, горько усмехнулась она.

- Патси обещала прислать цветов, - сказала Памела. - Я покажу ей ваши платья, чтобы она подобрала к ним букеты.