Знаменитые морские разбойники. От викингов до пиратов

Офицеры открывают один из сундуков — в нем тончайший прозрачный китайский фарфор, невесомые мягкие шелка. В другом сундуке золоченые сосуды. Третий набит ювелирными изделиями — браслетами с бриллиантами, ожерельями.

На носу под навесом располагалась часовня. Перед ужасным идолом еще курились благовония. Его тело отлито из золота и на нем юбка из чеканного золота, усыпанная камнями и жемчугом Огромные глаза из изумрудов оживляют его таинственное лицо, а на груди горит рубин размером с каштан».

Стиль этого отрывка явно не деловой. И Ж. Блон резонно задает риторический вопрос «Откуда и зачем такие богатства на корабле, идущем в бой?» Остается предположить, что португальцы ограбили каких-то восточных торговцев.

Подобные «частные случаи» стали прологом к последующим разбойничьим действиям некоторых государств. Они вторгались морским путем, проторенным португальцами, в отдаленные районы Африки, Южной и Юго-Западной Азии, на острова Индийского океана. В южных морях расцветало пиратство в самых разных формах.

Во время дальних речных и морских путешествий средневековым паломникам и купцам редко удавалось избежать встреч с пиратами. Игумен Даниил, совершивший в 1105 году паломничество в Святую землю, так сообщил о своем возвращении:

«Эти все города около моря Средиземного, мы миновали морем, не приставая, прошли недалеко от них; из-за военной опасности не пристали и в Хелидонии. Оттуда пришли в Миры и к городу Патара, около этого города встретили нас на четырех галерах корсары, захватили нас и всех ограбили. А оттуда дошли живыми и здоровыми до Царьграда».

Русские моряки-разбойники

Морской и речной разбой издавна существовал на юге Руси, хотя подходы к Черному и Каспийскому морям были прочно заблокированы степными народами.

Арабский историк X века Масуди рассказал о грабительских походах объединенных славянских и варяжских дружин (русов) к западным берегам Каспийского моря.

Когда корабли русов достигли крепости у входа в Азовское море, они направили послов к царю (кагану) хазар, дабы испросить его разрешения на проезд по его владениям, пообещав ему половину добычи, которую надеялись захватить у племен, обитающих на берегах этого моря.

Получив разрешение, они вошли в Эстуарий, поднялись вверх по реке Дону и затем спустились по Волге (Хазарской реке) вниз; миновали город Итиль (в районе Астрахани) и, пройдя устье, вышли в Каспий (Хазарское море)..

Их набеги опустошали многие города на каспийском побережье, достигнув Азербайджана, порой заходя на десятки километров вглубь материка. «Жителей побережья охватил неописуемый страх, потому что им еще никогда не приходилось в этих местах встречаться с врагом По морю здесь плавали только мирные торговые или рыбачьи суда».

Русы высадились на берег у нефтеносных земель Бабиках (Баку), во владениях Ширван-шаха. На обратном пути они остановились на островах неподалеку от нефтеносного побережья. Местные купцы подплыли к этим островам на своих лодках и судах для ведения торговли. Русы напали на них, многих убили, захватив товары.

Пришельцы оставались на берегах этого моря в течение нескольких месяцев, продолжая грабить и убивать. У жителей прибрежных земель не было ни сил, ни средств для их изгнания, хотя они пытались организовать оборону.

Набрав добычи и пленных, русы двинулись в обратный путь — вошли в устье Хазарской реки и послали гонцов с деньгами и добычей к царю, выполняя взятые на себя обязательства.

В Средние века наиболее часто нападали русские моряки-разбойники на прибрежные черноморские города. Одно из названий Черного моря (Понта Евксинского) — Русское море. Ясно, кто здесь хозяйничал. Вольницы донских и запорожских казаков постоянно использовали для набегов крупные речные артерии, спускаясь по Волге в Каспий, а по Днепру и Дону — в Черное море.

О том, как совершались такие набеги, изложено в наказе императора Византии Константина Багрянородного сыну.

Там упомянуто немало мелких деталей, собранных агентурой империи (например, особенности каждого днепровского порога), что показывает, насколько серьезно относился Константин к этой угрозе.

Под россами византийцы подразумевали не конкретное славянское племя, а дружины викингов-варягов, организованные, как обычно, в соответствии с общей целью — провести торгово-пиратский поход «из варяг в греки». Император именно так толкует задачи этих экспедиций (ради войны или ради торговли). А еще упоминает о вполне пиратских требованиях северных пришельцев выплачивать им дань, выкуп за то, чтобы обеспечивать себе безопасность.

Князь Олег в 907 году привел огромную флотилию под стены Царьграда (Константинополя). Византийский император выплатил Олегу «откупные». Впрочем, трудно в подобных случаях провести грань между пиратством, военно-морской операцией и политикой с позиции силы.