Знаменитые морские разбойники. От викингов до пиратов

Возвратился Сорэ на родину, воспользовавшись восстанием гугенотов в Нормандии. Нападал он и на французские суда католиков. Генрих король Наваррский (позже принявший католичество и ставший королем Франции Генрихом IV) назначил Жака Сорэ адмиралом. Вместе с флотом гугенотов действовала флотилия английского пирата Уильяма Хокинса.

Подобно большинству бандитов, Сорэ отличался коварством и жестокостью. Так, задержав крупное торговое венецианское судно, он на переговорах о выкупе убил его владельца и купца. Такие меры обычно наводили страх на команду захваченного корабля и она предпочитала сдаваться без боя.

У Канарских островов он напал на португальское судно, на котором отправлялись в Бразилию, в частности, миссионеры-иезуиты. Попытка португальцев отбиться дорого им обошлась: почти все, кто был на корабле — почти полтысячи человек, — были убиты, а над иезуитами при этом глумились.

В конце августа 1572 года в Париже католики устроили резню в Варфоломеевскую ночь, убив около трех тысяч протестантов — столько же, сколько в России было жертв опричнины за 8 лет! Несмотря на это, Ивана Грозного на Западе считают русским кровожадным тираном, хотя их короли в это время убивали десятки тысяч неповинных людей! Кстати сказать, и такие зверства, как на «цивилизованном Западе», были на Руси редки.

О том, как сложилась дальнейшая судьба Жака Сорэ… неизвестно. Судя по всему, он был убит своими соотечественниками-католиками.

Кругосветный пират

Френсис Дрейк вышел из бедной семьи деревенского священника, был юнгой, неудачно пытался торговать, в конце концов стал пиратом и благодаря этому получил высокий государственный пост, имея возможность влиять на международную политику!

Приблизительная дата его рождения 1540 год. После него родилось еще 11 братьев и сестер. Переехав из Девоншира в Кент, семейство за скудностью средств к существованию обитало в брошенном на берегу дырявом корабле.

На судьбе юного Френсиса сказалось дальнее родство с Хоукинсом — капитаном, пиратом, работорговцем. В его флотилии Дрейк приобрел навыки опытного морехода. Он участвовал в пиратском походе Джона Хоукинса в 1567 году в Западную Африку и на Карибы. Черных рабов они набрали не только на суше, но и на захваченных португальских судах.

С «живым товаром» английская эскадра отправилась через Атлантический океан. Хоукинс доверил молодому Френсису Дрейку командование небольшим кораблем «Юдифь». На обратном пути эскадра попала в шторм, и хотя все корабли уцелели, пришлось зайти в порт Веракрус. Их встретила пушечными залпами крупная флотилия испанцев.

Это боевое крещение стало для Дрейка и успехом, и позором Он быстро оценил обстановку и вывел свою неповрежденную «Юдифь» из боя. Решение было разумное: не представлялось никакой надежды противостоять испанцам. За то, что он оставил в беде товарищей, адмирал Хоукинс сделал ему суровый выговор, а за спасение корабля и экипажа оставил капитаном.

Дрейк никогда не терял самообладания и трезвого расчета, несмотря на вспыльчивый буйный нрав. В 1572 году на двух кораблях он организовал нападение на испанский городок на Атлантическом побережье Америки. Операция прошла успешно. Вдруг начался ливень, затруднивший погрузку награбленных ценностей. Вдобавок был подмочен порох. В рукопашной схватке пираты отступили под напором горожан. Дрейк был ранен в ногу.

Он решил испытать счастье на противоположном, тихоокеанском берегу Америки. Отряд двинулся в путь по суше и встретил испанский караван, шедший навстречу с грузом «колониальных товаров», преимущественно драгоценных металлов. Дрейк не побрезговал сухопутным разбоем и разграбил караван. Отягощенные добычей, англичане вернулись вновь на Атлантическое побережье. Здесь они захватили испанские корабли и благополучно достигли родных берегов.

Другая группа под командованием Джона Оксенхема, перетащив через возвышенность разобранный одномачтовый бот, вышла в Тихий океан. Им выпала сомнительная честь стать первыми английскими пиратами в этих краях. Но их вольный промысел продлился недолго. Испанская эскадра напала на них: одних убили, других взяли в плен, а Оксенхема вздернули на рее.

Дрейк сделал свое бандитское предприятие акционерным: предложил влиятельным лицам, включая королеву Елизавету, финансировать его поход в Тихий океан. Он был удостоен аудиенции у Ее Величества; она проявила к его предложению серьезный интерес Дрейк вложил и свои немалые средства в подготовку похода. В его распоряжении было два крупных и три небольших корабля, тщательно снаряженных, и 164 человека отборных молодцов.

Дрейк продумал все до мелочей. Но одно он был бессилен преодолеть — недостаток информации. Испанцы и португальцы, составляя карты Южной Америки, держали их в строгом секрете. Но пирату повезло. Им повстречались два португальских корабля. Захватили их без потерь. Трудней оказалось заставить португальского штурмана прокладывать курс эскадры. Под угрозой смерти он вынужден был подчиниться.