Знание-сила, 2002 № 02 (896)

Итак, схема лечения ясна. Из организма пациента, – например, из его костного мозга, – изымают стволовые клетки. Их помещают в клеточную культуру, где перепрограммируют, превращая, допустим, в клетки печени. После этого их вновь вводят пациенту.

В принципе, можно создавать особые «банки», где будут хранить образцы клеточных культур конкретных людей, ждущие своего часа, – когда они понадобятся для восстановления органов.

Первые опыты по излечению тяжело больных людей с помощью «взрослых» стволовых клеток уже проводятся. Так, в марте 2001 года немецкий еженедельник «Deutsche medizinische Wochenschrift» сообщил об уникальной операции, проведенной впервые в мире в клинике Дюссельдорфского университета. С помощью катетера в ткань сердца сорокашестилетнего пациента ввели стволовые клетки, извлеченные из его костного мозга. За пять дней до операции больной перенес тяжелый инфаркт; часть его сердечной мышцы омертвела. Чтобы спасти его, врачи решили нарастить на этом месте новую ткань.

«Уже через десять недель после трансплантации пораженный участок стал меньше примерно на треть. Работа сердца заметно улучшилась» – сообщил лечащий врач. Выздоровление больного объяснили тем, что стволовые клетки прижились и преобразились. Вскоре состоялась следующая операция.

Действительно ли здесь помогли стволовые клетки?

Возможно, пересадка стволовых клеток скоро станет обычной операцией «омоложения» организма. Этот вид лечения тем перспективнее, что лишь теперь мы понимаем, как обширна «область обитания» стволовых клеток. Сейчас насчитывают уже свыше двадцати органов тела и его тканей, где они встречаются. Их можно найти в костях и мышцах, коже и печени, головном мозге и жировой ткани. Они – своего рода «ремонтные бюро», пополняющие убыль наших тканей. Их можно использовать для лечения разных недугов – от инфаркта до болезни Альцгеймера. В одних случаях – например, при болезнях печени – они будут очень эффективны; в других – при лечении почек – менее полезны, потому что те состоят из разнообразных анатомических структур.

Впрочем, вопреки уверениям оптимистов, ученые не могут сказать, когда операции по пересадке стволовых клеток станут рутинными. Ведь, если судить с научной точки зрения, то операции, проведенные в Германии, не выдерживают строгой критики.

Да, пациенту пересадили стволовые клетки, и хорошо, что это помогло, но говорить о чистоте опыта нельзя. На самом деле, ему ввели смесь, содержавшую миллионы (!) клеток костного мозга, среди которых были, конечно, и стволовые. Сколько всего их было, неизвестно, но, по данным ученых, на десять тысяч клеток спинного мозга приходится одна-единственная стволовая клетка.

Минус девять месяцев жизни (Кратная биография эмбриона)

Первый день беременности. Согласно законодательству Германии, жизнь начинается со дня зачатия.

Третий день. Эмбрион состоит из шестнадцати клеток.

Четвертый день. Клетки эмбриона образуют полый шар – бластоцисту. Из эмбриональных стволовых клеток, содержащихся в ней, впоследствии разовьются все ткани и органы тела.

Шестой день. Бластоциста перемещается в полость матки. Теперь эмбрион состоит из ста-двухсот клеток. Через несколько дней бластоциста уже прочно прикрепляется к стенке матки.

Шестая неделя беременности. Начинает биться сердце зародыша.

Десятая неделя. Начинают формироваться его внутренние органы.

Одинадцатая неделя. Средние размеры тела эмбриона: длина – 5 сантиметров, вес – 8 граммов. Двенадцатая неделя. Будущий ребенок впервые пробует дышать. Его лицо обретает человеческие черты. Появляются вкусовые рецепторы. Зародыш морщится, если в околоплодные воды попадают горькие вещества.

Тринадцатая неделя. В его головном мозге фиксируют первые биоэлектрические сигналы.

Четырнадцатая неделя. Зародыш реагирует при надавливании на материнский живот.