Знание-сила, 2004 № 02 (920)

Наделена ли крыса свободной волей? Такой вопрос впору задавать не философам или зоологам, а электронщикам. А они непременно скажут: «Нет!» Ну, а если и «да», то сделают все возможное, чтобы было «нет». Все в их руках: достаточно взять три электрода, и крыса превращается в киборга. Не верите?

Исследователи из Нью-Йоркского университета убедились, как легко сделать робота из живой зверюшки. Они имплантировали электроды в мозг крысы: пара из них указывала ей, куда надобно бежать, а третий электрод поощрял животное за то, что оно подчинялось приказу. Если крыса спешила, куда ей велено, то получала виртуальный «кусочек сала». После нескольких тренировок ученые могли заставить крысу бежать в любую сторону. Дальность дистанционного управления достигала полукилометра. Со временем таких зверьков будут использовать как саперов, заставят их разыскивать или подрывать мины.

Вот только экологи уже сейчас протестуют, считая подобные опыты «жестоким обращением с животными». А что если в своих экспериментах ученые дойдут когда- нибудь до того, что придумают электроды для... экологов?

Самолет сбрасывает крылья

Всего опаснее взлет и посадка, скажет вам любой летчик, а статистик напомнит, что в авиации 90 процентов жертв приходится на первые и последние минуты полета. Главным источником опасности для пассажиров являются баки с горючим, размещенные внутри крыльев самолета; они легко воспламеняются и взрываются. Немецкий изобретатель Торстен Галлис считает, что нужно решительно изменить конструкцию самолета. Согласно его патенту, у основания крыльев крепятся небольшие взрывпакеты. В аварийной ситуации летчик подрывает их, и крылья отваливаются. Фюзеляж самолета проносится мимо них, избегая большого взрыва.

Как сказано в заявке на патент, сбросить крылья надо, когда самолет находится на высоте менее десяти метров. Тогда специальные парашюты сумеют затормозить машину, и она мягко опустится на землю.

Под крышей съеденного и выпитого

За городской чертой расположились эти орды. Заняли лагерем овраги, покусились на поля; на любой лесной поляне найдешь их, эти орды мусора. В их реестре — полчища жестяных банок, стертых шин, опустевших бутылок... Всего за десятилетия они расплодились так, что крупные города оказались в кольце их осады. Куда их девать? Во что перерабатывать?

«В новые загородные дачи!» Американский эколог Майкл Рейнольдс и его сторонники предлагают строить дома из мусора — главного материала современности. Стены возводим из шин, заполненных глиной. Зимой они сохраняют тепло, а летом прохладу. Гибкая резина выдержит и бури, и сейсмические удары. Внутренние перегородки жилища можно выложить из бутылок и банок, связав их цементом- Все вместе напоминает скорее глинобитные постройки Древнего Востока. Но экологов такой возврат в прошлое только радует.

Никаких даров цивилизации! Источники энергии — солнечные батареи и ветряки. Питьевая вода — фильтрованная дождевая; для нее и бочка перед домом стоит. «Жители подобных домов помогают сберечь природные ресурсы и очистить окружающую среду» — говорит Рейнольдс. Было зодчество каменным, было деревянным, железобетонным — будет мусорным. Всего новых модных домов выстроено уже три с лишним сотни по всей планете — от Канады до Новой Зеландии. Быть может, со временем и зарастут их кварталами пустоши свалок по ту сторону городов?

Жить вместе с людьми

Наигравшись с робособаками и робокошками, японские корпорации переключились на создание человекообразных роботов. Первым вышел на арену робот Asimo, созданный компанией Honda. Asimo заявлен как офисный помощник и нашел применение в музеях и на презентациях, открывал торговую сессию на Нью-Йоркской фондовой бирже. Каждый же лающий может взять его в аренду за 152400 долларов в год.

Новинка от Sony — робот SDR-4X — отличается от Asimo меньшим ростом и более привлекательным дизайном. «Этот робот создан для того, чтобы жить вместе с людьми в домах», — заявил, представляя его, вице-президент Sony Тошитада Дои. Действительно, робот способен самостоятельно передвигаться по дому, узнавать в лицо до десяти человек и вести беседу, используя словарь в 60 тысяч слов. Для этого робот снабжен двумя видеокамерами и семью микрофонами, которые также позволяют ему ориентироваться в пространстве по голосу хозяина. SDR-4X может петь, танцевать и делать фотоснимки. Пока Sony не сообщила, какая операционная система и какие процессоры использовались при создании робота.

Ее ищут 25 лет