Знание-сила, 2004 № 04 (922)

Кто из нас не употребляет в пищу томаты! Этот великолепный овощ подарила нам Южная Америка Древние ацтеки называли эти овощи «томатль». Во многих странах Европы и в России их чаще называют «помидорами», созвучно французскому названию «яблоки любви». У нас помидоры были признаны сравнительно недавно, когда их везли в Санкт-Петербург Екатерине II и в дороге они становились из зеленых розовыми, а потом красными, что вызывало изумление тех, кто вез их ко двору. Кстати, двор не оценил сразу вкус помидоров, хотя в Париже их уже широко использовали в пищу. Многие годы их выращивали как экзотическое растение из-за красивых плодов. Большую роль в распространении томатов в России сыграл ученый-агроном А.Т. Болотов (1738 — 1833).

Не верьте справочникам!

Как называется столица Таиланда? Во всех справочниках приводится название Бангкок. В некоторых из них поясняется, что оно переводится как «город слив». В действительности дело обстоит не так просто. Оказывается, Бангкок — это современный эрзац полного названия тайской столицы, которое состоит из 18 слов (в русском варианте) и означает: «город ангелов, чудесный город бессмертных властителей, великолепный город девяти драгоценных камней, резиденция короля, город королевских дворцов, родина человекобогов».

Как добиться известности

Английский лорд Джон Сандвич, родившийся в 1716 году, занимал пост английского посланника в Испании, был первым лордом Адмиралтейства, напечатал книгу «Вояж вокруг Средиземного моря». Но славу ему принесло вовсе не это. Его имя увековечено в названии еды, состоящей из двух ломтиков хлеба, между которыми положен ломтик ветчины, сыра, колбасы и прочее. Говорят, что Сандвич был заядлым картежником, и чтобы не отрываться от азартной игры, он придумал закрытые бутерброды, которые можно было есть, не пачкая рук.

В каком ухе серьга?

Как ни странно, но в наше время стали активно возрождаться казачьи традиции. Начали вновь собираться казачьи круги, на которых выбирают атаманов и решают насущные проблемы.

Возрождаются и бытовые традиции. Одним из традиционных элементов казачьего наряда были серьги. Единственный сын у матери носил одну серьгу в левом ухе. Последний в роду, где нет, кроме него, наследников по мужской линии, носил серьгу в правом ухе. Две серьги — единственный ребенок у родителей. Кроме того что серьги являлись символом древнего языческого оберега от несчастий, они играли и другую роль. Командир при равнении своего войска примечал, кого следует поберечь в бою, чтобы не лишить семью кормильца.

Совсем недавно мы их ели

Было время, когда желуди составляли значительную часть рациона европейцев. До Средних веков они были одним из основных продуктов питания, причем появлялись на столах не только простолюдинов, но и знати. Европейцы используют их в пищу до сих пор, а вот американцы от них отказались. По мнению некоторых исследователей, за время своего развития человечество употребило в пищу желудей значительно больше, чем хлебных злаков.

Наповал!

Любопытную историю рассказал на своих страницах журнал «Охотник» в одном из номеров за 1887 год. В не столь уж отдаленном прошлом королева Швеции Христина любила охотиться... на мух. Эка невидаль, кто же их не бил? Не спешите! Дело в том, что королева отстреливала необычную «дичь» из ружья! Конечно, и ружье было необычным, изготовленным по специальному заказу. Его калибр соответствовал диаметру маленькой дробинки. Говорят, в этой экстравагантной охоте королева достигла больших успехов, а ружье и сегодня можно видеть в арсенале Стокгольма.

Сестра милосердия

76-летнего жителя Мельбурна поразил инсульт, после чего он в течение десяти дней оставался один в доме парализованный на попечении своей овчарки Трикси. Она мочила полотенце в ведре с водой и приносила его своему хозяину, чтобы он мог высасывать из него влагу. В конце концов, больного старика обнаружила в таком положении его дочь. И хотя за это время он потерял в весе 25 килограммов, но главное — выжил.

Лучше один раз увидеть...

В США, как, впрочем, и в других странах, браконьерство никак не отнесешь к редким явлениям. Оригинальный способ воздействовать на нарушителей законов об охоте нашла администрация национальных парков, где потери от действий браконьеров особенно ощутимы. Крепкий капкан с мощными дугами, видавший виды ботинок, засунутая в него берцовая кость человека и, разумеется, объявление о запрещении охотиться в данном месте — все это вывешивается у одиноко стоящего дерева при входе в парк. Не один нарушитель законов, посмотрев на эго «наглядное пособие», вспомнит мудрую восточную пословицу: «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать».

Почти по Гоголю