Знание-сила, 2004 № 09 (927)

В древности туалеты возводили обычно из дерева, а возраст этого материала определяют методами дендрохронологии, го есть датируют по годовым кольцам. Не стоит забывать, что туалеты прежде заменяли свалку. Часто в них можно обнаружить керамику — один из любимых объектов археологов. По форме, химическому составу и характеру обжига керамики можно судить о времени ее изготовления. По качеству керамики можно определить имущественное состояние живших здесь людей. Есть и другие признаки, например, отхожие места, которыми пользовались богачи, часто бывали выложены камнем. Наличие иноземных товаров, например, венецианского стекла, также указывает, что в этом доме водились деньги.

Наконец, сами фекалии тоже привлекают внимание ученых. По содержащимся в них компонентам можно узнать рацион здешних обитателей. Так, жители Центральной Европы, судя по тому, что извергали их желудки, питались в древности такими злаковыми культурами, как ячмень, пшеница-однозернянка и просо. Не брезговали земляникой, малиной и лесными орехами. Особенно любили вишню, чьи косточки в большом числе встречаются в выгребных ямах. В позднем Средневековье в европейских туалетах часто встречаются следы восточных пряностей, например, тмина.

Глубина выгребных ям составляла от четырех до двенадцати метров. В них нередко встречаются предметы, датируемые разными столетиями-от XIII до XVIII-XIX. Это означает, что отхожие места не чистили веками, и, следовательно, они долго были источниками заразы и причиной различных эпидемий, от этого страдали даже коронованные особы. Так, в 1844 году в Англии под Виндзорским дворцом обнаружили 53 переполненные выгребные ямы — причину постоянных хворей и недомоганий его обитателей.

Содержимое выгребных ям, сточных труб и канав часто отравляло расположенные рядом колодцы и фонтаны, а впоследствии водозаборники и водопроводную сеть. Так, в середине прошлого века английский журнал "Spectator" обвинил водопроводные компании в том, что они поят людей "раствором экскрементов разной концентрации". Вся эта грязь была постоянным источником кишечных инфекций, холеры и тифа. Можно напомнить, что, заразившись по причине плохой воды, в 1849 году в Лондоне умерли от холеры более 14 тысяч человек, а в 1854 году — около 10 тысяч человек. Лишь в 1865 году, когда в столице Англии перестроили канализацию, смертность от холеры резко пошла на убыль.

Юлия Черникова

Словарный запас или метаморфозы истории

Примета новых времен: словари и энциклопедии пользуются не меньшей — а может, и большей — популярностью, чем детективы и любовные романы. Радио "говорит по-русски" и учит нас "говорить правильно" ежедневно по несколько раз. Как-то незаметно широкие российские массы подошли если не к осознанию, то к практическому принятию истины, что язык — это человек, что богатство языка — это богатство личности. И ценится оно сегодня не только впечатлительными девушками и жаждущими поднять свой культурный уровень юношами, но и прагматиками-работодателями.

А оборотившись к словарям, кто-нибудь обязательно заметил, какое же это интересное чтение. Сколько хороший словарь таит в себе неожиданных оттенков смысла, сколько дает материала для тонких захватывающих игр! Как меняется мир, на который смотришь через сетку языка богатого, как много нового можно благодаря этому заметить!

Только вот словари бывают разные...

Словарь в современном обществе понимается предельно утилитарно, как носитель объективного знания, хранитель информации. Словари и энциклопедии незаменимы при написании курсовых работ и диплома, быстро скажет студент, сбегающий с лекции. Словарь полезен для разгадывания кроссвордов, важно произнесет обыватель с интеллектуальными замашками (другой обходится без словаря, размещая в пятитирублевом сборнике кроссвордов весь свой словарный запас). В любом случае, каждый подтвердит: словарь - вещь безличная, а потому избавленная от утомляющих авторских лирических отступлений и навязывания своей позиции.

Понятно, что в меньшей степени это касается словарей советского периода, напичканных идеологией, как суп в школьной столовой вареным луком. Для перечисления всех искажений истории не хватит нового 30-томного переиздания Большой советской энциклопедии. Не хватит, хотя бы потому, что часть статей надо не просто полностью переписывать, но и вызывать из небытия (то есть писать с чистого листа). Попробуйте, например, найти в той же Большой советской энциклопедии такую мало кому известную фамилию, как Берия. Я могу, конечно, с саркастической улыбкой пожелать вам успеха, но думаю, вам это вряд ли поможет. Та же участь вас ожидает в работе с Советским энциклопедическим словарем 1980 года издания. Казалось бы, пора бы уже вспомнить, но нет, Берия забыт намертво. Или, например, поучительна история с Троцким. Большая разгромная статья посвящена троцкизму как "идейно-политическому мелкобуржуазному течению", но самого Троцкого как не бывало. Троцкизм есть, а Троцкого нет.