Знание-сила, 2005 № 02 (932)

Количество солнечного тепла, получаемого планетой, и содержание углекислого газа в ее атмосфере взаимосвязаны, и зависимость эта сложна Чем больше тепла получает планета, тем больше воды на ней испаряется, доля углекислого газа в атмосфере становится ниже. Парниковый эффект ищет на убыль, что ведет к похолоданию. "Наша планета напоминает естественный термостат, — отмечает Франк, — но если количество углекислого газа снижается до определенного уровня, наступает катастрофа".

Из нашего уникального опыта мы знаем, что планета должна пребывать в зоне жизни несколько миллиардов лет, иначе на ней нс появятся высшие организмы. "Согласно расчетам, — сообщает Франк, — в нашей Галактике имеется около пятидесяти миллионов обитаемых планет, напоминающих Землю".

Но и Землю, и, видимо, эти планеты ждет суровая метаморфоза. Со временем Солнце станет светить все сильнее. Каждые сто миллионов лет его светимость будет возрастать на один процент, а зона жизни — сужаться, как шагреневая кожа.

До сих пор считалось, что у нас в запасе почти четыре миллиарда лет. Потом Солнце превратится в красного гиганта и выжжет Землю дотла. В модели, предложенной Франком, жизнь на нашей планете исчезнет гораздо раньше. Нам осталось всего 500 миллионов лет. Потом в атмосфере не останется углекислого газа, ведь солнечные лучи будут прогревать ее все сильнее.

Дальнейшая картина апокалиптична, и ее описание занятно читать, лишь сознавая, что ни тебе, ни миллионам поколений твоих потомков не суждено застать это бедствие.

Алексей Архипов

Эссе о мировом пожаре

Солнце считается постоянной звездой, практически не изменяющей яркости. Но последние данные астрофизики дают основания для беспокойства. Ведь увеличение или уменьшение потока лучистой энергии от дневного светила всего на 5 процентов имело бы катастрофические последствия для Земли. Поэтому так важно разобраться в проблеме.

Бурная молодость Солнца

Когда наше Солнце было еще молодо и существовало не более нескольких сотен миллионов лет, оно было весьма опасным соседом. Теперь, 4 миллиарда лет спустя, светило выглядит гораздо спокойней и стабильней. подобно остепенившемуся с годами человеку. Но и в наше время на его поверхности происходят чудовищные потрясения.

Например, 30 апреля 2001 года по радио и телевидению было объявлено о появлении колоссальной группы солнечных пятен, видимых невооруженным глазом. Автор имел возможность убедиться в этом с первого же взгляда (разумеется, через темное стекло). Черная точка правее центра солнечного диска просто бросалась в глаза В телескоп же экзотическое зрелище просто повергало в ужас. Уже через несколько суток газеты сообщили о чудовищной вспышке, которая случилась в той же группе пятен 2 апреля. По мощности с тем взрывом сравнилось бы лишь извержение 10 миллионов вулканов Земли. Аналогичная вспышка 1989 года так "тряхнула" магнитное поле планеты, что электросети не выдержали наведенного тока и 6 миллионов человек в канадской провинции Квебек остались без света Мощный поток радиации тогда прервал прием радиопередач и телевидения. А ведь вспышка 2 апреля 2001 года была еще мощнее. Такого события не фиксировали с 1976 года. К счастью, рекордный взрыв произошел на самом краю солнечного диска, и его радиация как бы промахнулась мимо Земли. Но все же были отказы в работе навигационных систем и нарушилась радиосвязь в районе Тихого океана.

Такие потрясения — сущий пустяк по сравнению с "шалостями" молодого Солнца. Тонкий изотопный анализ метеоритов и образцов лунного грунта позволил ученым определить, что наше дневное светило было тогда гораздо активней. Самый высокий максимум солнечной активности XX столетия (1957 — 1958 годы) дает представление о среднем уровне деятельности древнего Солнца.

Представить себе молодое Солнце можно, наблюдая аналогичные звезды на заре их эволюции. Примером может служить слабая красная звездочка BY из созвездия Дракона. Приблизительно так выглядело и наше дневное светило до того, как в нем пошли ядерные реакции. На BY Дракона находятся гигантские пятна или их группы, покрывающие порядка четверти видимой поверхности звезды. На современном же Солнце пятна занимают лишь тысячные доли площади его диска. BY Дракона вращается вокруг оси в семь раз быстрее нашего светила (оборот за 4 суток) и благодаря пятнам периодически разгорается и тускнеет. Общая плоишь пятен медленно колеблется со временем, изменяя яркость звезды на 30 процентов с циклом 50 — 60 лет. Если бы так же вело себя Солнце, вся Земля превращалась бы то в Антарктиду, то в Сахару.