Знание-сила, 2005 № 06 (936)

В 2002 году специально для изучения этого эффекта были выведены на околоземную орбиту американо-германские спутники-близнецы «Grace». Прежде области гравитационных аномалии были известны с точностью до метров, теперь — до сантиметров. Летом 2003 года была опубликована первая в мире карта гравитационного поля Земли, созданная по результатам этих исследований. Согласно ей, в зоне аномально низкой гравитации лежат восточная часть Канады, Тибет и часть Индийского океана от Индии до Западной Австралии. Здесь ускорение свободного падения меньше нормы на величину до 60 миллигалов (один миллигал соответствует миллионной доле ускорения свободного падения, измеренного на уровне моря). Там человек весом 100 килограммов будет весить на 6 граммов меньше.

Зато на те же 6 граммов можно прибавить в весе в зоне аномально высокой гравитации в Юго-Восточной Азии, на тихоокеанском побережье Южной Америки и вдоль срединно-океанических хребтов в Северной Атлантике. Так что, совершая полет из Москвы в Канаду, можно и похудеть, и пополнеть, даже не притрагиваясь к пище, которую вам предложит стюардесса.

В будущем все континенты Земли могут объединиться в один

Так движутся континенты

В недалеком будущем, к счастью, по геологическим меркам, все континенты Земли могут исчезнуть. Недавнее землетрясение в Юго- Восточной Азии доказывает, что континенты постепенно сближаются, и через 250 миллионов лет все континенты Земли объединятся в один-единственный — Пангею. Так полагает американский ученый Крис Скотиз из Арлингтонского университета.

Когда-то на Земле уже был единый континент, который раскололи потом многочисленные землетрясения. «Посмотрите на контуры Африки и Южной Америки — если их соединить, то они сложатся, как кусочки мозаики, они идеально подходят друг к другу» — говорит Скотиз.

Любопытно, что идею движения материков впервые выдвинул профессор Университета Граца (Австрия) Альфред Вегенер, и случилось это в 1912 году. Именно Вегенер выступил с утверждением, что «миллионы лет назад все материки образовывали общую массу, сконцентрированную вокруг теперешней Африки». (Журнал «Знание — сила» писал об этом в № 5 за 1926 год, указывая в подтверждение гипотезы, что на тогдашний момент наблюдения показывают: Гренландия удаляется от Шотландии на 20 — 40 метров в год.)

По мнению современных ученых, разделившиеся когда-то континенты снова стремятся объединиться. Например, последние 40 миллионов лет Африка все ближе «подползает» к Европе. Этот процесс вызывает рост Альп и Пиренеев, серьезные землетрясения в Италии, Греции и Турции, а также уменьшение Средиземного моря. Разумеется, компьютерные модели, на которых основывается Скотиз, основаны на ряде допущений, но ученый полагает, что тенденция очевидна. Австралия постепенно движется к Юго- Восточной Азии, а Северная Америка уже через каких-то несколько миллионов лет может стать частью единого европо-африканско-азиатского монолита.

Африка, Австралия и Антарктида, когда они еще были рядом

Интерес общественности к подобным вялотекущим геологическим процессам вызвало последнее чудовищное землетрясение в Юго-Восточной Азии. По словам геологов, подобные встряски за всю историю Земли происходили уже несколько миллионов раз. Сильные землетрясения как раз и являются показателями дрейфа континентов в сторону друг друга.

Так, землетрясение 26 декабря 2004 года без преувеличения изменило карту мира. Подземный толчок силой в 9 с лишним баллов был настолько сильным, что поколебал земную ось и изменил карту Азии, «подвинув» ряд островов в районе Суматры, считают американские геофизики. Землетрясение, эпицентр которого находился в 250 километрах к юго- востоку от Суматры, могло «подвинуть» примерно на 20 метров расположенные поблизости маленькие острова. утверждает эксперт Американского геологического института Кен Хаднут. «Основываясь на сейсмических моделях. — пояснил он, — можно сказать, что самые маленькие острова, расположенные к юго-западу от 6е- ) регов Суматры, могли сдвинуться на 20 метров к юго-западу, что является значительным смещением». Северо- западная оконечность индонезийского острова Суматра также могла сдвинуться к юго-западу примерно на 36 метров.

При подготовке материалов страниц 58 — 68использованы данные «ЕМ.»

«Bild der Wissetischafi», Hews ru.com, BBC HEWS, Inopressa, MEMBRANA

Подборку подготовили Николай Николаев Игорь Харичев

Николай Тернавский

Землетрясения станут предсказуемее...