Знание-сила, 2005 № 08 (938)

Так в июле 1969 года журнал "Time" объяснял читателям принципы полета на Луну

На большом синхрофазотроне Луны

А зачем это нужно? Для кого они, лунные города? Кто у нас фавориты Луны? Сразу вспоминаются астрономы. Луна — идеальное место для обсерваторий, особенно для размещения радиотелескопов. Она всегда обращена к Земле одной и той же стороной. Поэтому на обратной стороне Луны ученым не будет мешать излучение, создаваемое наземной техникой. Кроме того, на Луне нет атмосферной ряби, мешающей наблюдать за звездным небом. Здесь можно было бы разместить новые мощные телескопы и воочию следить за мириадами планет, обращающихся вокруг звезд.

Луна станет также идеальным местом для организации перелета к Марсу, ведь из-за ее малой силы притяжения осуществлять запуск пилотируемых кораблей и зондов будет экономичнее, чем с Земли. Луна может стать местом запуска спутников связи и телевизионных спутников, правда, в том случае, если топливо для их запуска, как и сами спутники, будут изготавливать на Луне.

Исследуя Луну, геологи узнают много нового о происхождении и строении Солнечной системы, а также о ранней истории жизни на Земле. Сегодня Луну все чаще называют "архивом земной истории". По меткому замечанию одного из астрономов, Луна — это "пыльный чердак Земли". Если поверхность нашей планеты непрестанно подвергается процессам эрозии, если извержения вулканов и движения литосферных плит неизбежно меняют ее облик, то поверхность Луны многие миллионы лет пребывает в неизменном виде. Луна — своего рода "космическое ископаемое". Она полна свидетельств о далеком прошлом Земли; она усеяна обломками земной породы (подробнее об этом смотрите статью М. Вартбурга).

Уже первые экспедиции на Луну принесли ряд открытий. До этого большинство ученых полагали, что кратеры на Луне имеют вулканическое происхождение. Лишь после исследования образцов лунной породы, доставленных на Землю, стало ясно, что кратеры образовались в результате падения метеоритов. По признанию многих астрономов, Луна — образцовая модель планет земной группы. Открытия, сделанные на Луне, вполне применимы, например, к Земле и Марсу. Так, анализируя плотность расположения кратеров на Луне, ученые разработали метод, позволяющий по одним лишь фотографиям планеты определить возраст ее поверхности. Метод этот можно применить ко многим другим телам Солнечной системы.

Самая большая загадка Луны — это ее происхождение. Да, сейчас большинство ученых считают, что Луна образовалась потому, что некая планета, сблизившись с Землей, вырвала из нее огромный кусок. В пользу этой гипотезы говорит и то, что состав земной мантии схож с составом Луны. Впрочем, до сих пор все космические аппараты совершали посадку в районе лунного экватора. Поэтому рассуждения о природе Луне так же ненадежны, как попытки воссоздать геологическую историю Земли по нескольким ящикам камней, вывезенных из Конго. Так что не отброшены окончательно и другие гипотезы о происхождении Луны. Например, Земля и Луна могли естественным образом одновременно сформироваться на одном и том же участке газопылевого облака. Правда, сразу возникает вопрос: почему возле Марса и Венеры не появилось своей Луны?

Наша же Луна поможет заглянуть не только в глубину времен или даль галактик, но и в тайны материи. Среди тех, кого увлекает строительство базы на Луне, есть и физики-теоретики. Луна стала бы идеальным местом для создания лаборатории по исследованию элементарных частиц. Там можно было бы соорудить гигантский ускоритель, какой никогда не построить на Земле. Ведь, по признанию экспертов, самая дорогая часть любого ускорителя — это специальное оборудование, позволяющее создавать вакуум. На Луне вакуум уже создан. В принципе физики могли бы заставить поток частиц двигаться вокруг Луны — устроить лунные "кругосветные гонки". Для этого было бы достаточно установить через каждую пару километров магнитные катушки вдоль всей Луны — вдоль трассы будущих "гонок". Эти катушки фокусировали бы поток частиц, создавая узконаправленный луч. На лунном "ускорителе" можно было бы смоделировать даже условия, царившие во Вселенной в момент ее зарождения.

"Луну можно было бы использовать как гигантскую платформу для проектов, связанных с изучением Земли. Например, следить за метеоусловиями... Если на Луне; к примеру, поставить телекамеру, можно одновременно увидеть и зафиксировать облачность над целым полушарием Земли" ("Новая газета").

Луна интересна и с экономической точки зрения. Она богата полезными ископаемыми; к тому же их легче добывать, чем у нас на планете. В экспедиции, запланированной на 2008 год, НАСА как раз и займется разведкой ресурсов Луны. Недаром ее поверхность будет впервые сфотографирована в цвете. Луна ведь выглядит не такой уныло-серой планетой, как мы привыкли считать. Ее палитра изобилует самыми разными оттенками вплоть до оранжевого. По цветовым вкраплениям можно отыскивать на Луне, например, месторождения железа или титана.