Знание-сила, 2005 № 08 (938)

В последние годы интерес к этой гипотезе заметно усилился. Уж слишком хорошо в нее вписываются многие сделанные открытия. Феномен воспаления интересует не только иммунологов, но и кардиологов, неврологов, онкологов, диабетологов, фармакологов. Изучение воспалительных процессов связывает воедино самые разные области медицины. Не случайно исследователи рака все чаше интересуются новостями ревматологии, а кардиологи анализируют все, что нам известно о диабете.

Битва в стекольной лавке

Инфаркт — результат обызвествления сосудов? Нет, подоплека инфаркта гораздо сложнее. Пожалуй, речь идет о хроническом воспалительном процессе.

Все начинается с того, что на внутренних стенках коронарных сосудов оседают молекулы холестерина. Под действием сигаретного дыма, например, они окисляются. Теперь иммунная система воспринимает их как нечто чужеродное и пытается уничтожить.

Так, в окрестности сердца развивается воспалительный процесс — вроде того, что бывает на руке или ноге в месте ссадины, царапины, пореза. Теперь стенки коронарных сосудов напоминают строительную площадку, где к тому же бушует битва, не мешая, впрочем, ходу работ. Здесь, в этом "долгострое", скапливаются молекулы холестерина, иммунные клетки, кусочки омертвелой ткани. Все "идет в замес", и вот уже нарастает новая ткань.

Вы видели улицы в провинциальных городах, где на каждом метре дороги красуются свежие нашлепки асфальта или старые выбоины? Вот так выглядят теперь сердечные сосуды. Они постепенно покрываются бляшками. По словам кардиологов, эти бляшки напоминают зубную пасту, выдавленную из тюбика и оставленную на воздухе на пару часов. Внутри бляшка мягкая, а снаружи покрыта тонкой корочкой. Если корка где-то лопнет, то сквозь трещину в бляшку просачивается кровь. Кровяные тельца оседают, слипаются в тромб; он быстро растет и перегораживает артерию. Infarcio, омертвение ткани.

Чем острее протекает воспалительный процесс внутри бляшки, тем выше вероятность, что она лопнет. Трудно сражаться в стекольной лавке, не повредив ни стеклышка. Тем более из-за постоянного окисления холестерина воспалительный процесс никак не затухает.

Если принять гипотезу о воспалительной природе инфаркта, то становятся понятны и некоторые не объяснимые прежде феномены.

• Почти в 70 процентах случаев инфаркт возникает на тех участках коронарных сосудов, которые почти или совсем не сужены. А вот некоторые сосуды бывают сужены годами, но это не приводит к инфаркту.

• Повышенный уровень железа в организме усиливает опасность инфаркта, а ведь известно, что железо способствует развитию воспалительных процессов.

• Давно отмечено: если в организме растет содержание так называемого С-реактивного протеина (CPR). значит, есть угроза инфаркта, а ведь этот протеин выделяется при воспалениях.

• Известно, что инфаркту нередко предшествует диабет. Ключевую роль, очевидно, играет группа молекул, постоянно циркулирующих в крови человека. Это — карбоксиметиллизины (СML); их открыли недавно. По словам исследователей, эти молекулы ускоряют воспалительные процессы. А поскольку они содержат сахар, то чем выше уровень сахара в крови, тем больше и карбоксиметиллизинов, тем интенсивнее в стенках сосудов протекают воспалительные процессы, тем выше риск заработать инфаркт. Впрочем, скорость образования молекул CML у каждого человека индивидуальна. Поэтому в одних случаях, при сравнительно невысоком уровне сахара в крови, происходит инфаркт, в других — при высоком содержании сахара — до инфаркта дело не доходит.

Последний промах охотника

По-видимому, воспалительные процессы играют важную роль и в развитии диабета. В случае с диабетом первого'типа, или "юношеским диабетом", это давно известно. Инфекция, занесенная в организм, — предположительно вирусная — вызывает воспалительный процесс, который заканчивается аутоиммунной реакцией: разрушением клеток поджелудочной железы, вырабатывавших инсулин.

В случае с диабетом второго типа — он развивается уже в зрелом возрасте — поджелудочная железа поначалу нормально вырабатывает инсулин, но клетки печени и мышц перестают реагировать на него. Возможно, причиной тому — воспалительные процессы. Если это так, то можно объяснить связь между важнейшим фактором риска при диабете — избыточным весом — и развитием этой болезни.

Некоторое время назад предположили, что не только иммунные клетки, но и жировые клетки — пусть в меньшем объеме — вырабатывают медиаторы, вызывающие воспаления. Поэтому в организме толстяков постоянно протекают какие-то воспалительные процессы. Хроническое воспаление — вот состояние их организма. Недаром в их крови содержится повышенное количество, например, С-реактивных протеинов или белых кровяных телец.