Знание-сила, 2005 № 08 (938)

Чтобы проверить, могут ли хронические воспаления привести к развитию диабета, Стивен Шелсон и его коллеги из бостонского Joslin Diabetes Center провели опыты на генетически измененных мышах. Те мыши, чей организм после генетических манипуляций не выделял медиаторы, вызывающие воспаления, не болели диабетом даже при очень большом избыточном весе. Наоборот, мыши, чей организм выделял непомерно много тех самых медиаторов, становились диабетиками и при нормальном весе. Страшен не лишний вес сам по себе, а избыток веществ, вызывающих воспаления.

По словам Бернхарда Бема, это вполне разумно с эволюционной точки зрения. Представьте себе охотника каменного века, раненного в схватке со зверем. Он лежит, залечивает раны; в его организме бурно протекают воспалительные процессы — все тело исполосовано когтями! Где там идти на охоту, добывать себе пропитание. Его организм словно впадает в спячку. Некоторые жизненные процессы на время болезни приутихают. Так и с переработкой сахара. Человеку же при дется пролежать не один день, а то и не одну неделю почти без пищи.

Этот механизм исправно срабатывает и в наши дни. Только мы, в отличие от пращура с каменным топором, не голодаем неделями, а едим, не считаясь с килокалориями, да и движемся, пожалуй, поменее полумертвого питекантропа — тот хотя бы напрягал все силы, переползая в пещере с места на место. Мы же — два метра, три шажка. Кресло — лифт — машина — лифт — кресло. В колесе наших дней мы если и напоминаем белку, то спящую, но кружимся в нем беспросветно. Так древний механизм становится — ввиду нашего образа жизни — механизмом очень коварным.

И тут пора вспомнить о генетических манипуляциях, которые проделывает сама природа, — о наследственных дефектах. Сейчас выявлены сотни генов, так или иначе влияющих на развитие ожирения, диабета, гипертонии. Но, возможно, ключевую роль играет определенный изъян в генах митохондрий — клеточных "электростанций".

Американский биолог Ричард Лифтон доказал, что из-за этого изъяна нарушается обмен веществ, и эго ведет к отложению жирных кислот в мышцах и печени, а кроме того, организм перестает усваивать инсулин. По словам обозревателя "Science", открытие Лифтона "имеет чрезвычайно важное значение". И нельзя относиться к нему как к какому-то року, тяготеющему над человеком. Ведь несмотря на генетические изъяны, тот же диабет в 90 процентах случаев развивается из-за нашего неправильного образа жизни. По словам врачей, стоит только сбросить 4 килограмма лишнего веса, как риск заболеть диабетом уменьшается вдвое.

Психея, плененная вирусом?

Многие считают, что при депрессии, когда человек вял, апатичен, равнодушен ко всему, его иммунитет ослаблен. Однако новейшие исследования показывают, что все не так: его иммунная система как раз необычайно активна. Полный упадок чувств, может быть, связан с воспалительными процессами. протекающими в организме.

Давно замечено, что пациенты, вынужденные принимать после болезни сильнодействующие препараты для укрепления иммунной системы, испытывают странные ощущения. Их охватывает тоска, раздражительность, они чувствуют упадок духа — классическая картина депрессии. Это заставляет задуматься. Не вызвана ли депрессия хронической гиперактивностью нашей иммунной системы?

Первым об этом заговорил в начале 1990-х годов Михаэль Маэс из Маастрихтского университета. Пытаясь подтвердить расхожее мнение о том, что депрессия ослабляет иммунитет, он убедился в обратном. Активность иммунных клеток в организме людей, страдавших от депрессии, была так же высока, как и при хронических аутоиммунных заболеваниях. Оказалось также, что у больных депрессией часто повышается температура, а это характерно для воспалительных процессов.

К похожему выводу пришел и французский биолог Робер Данцер. Он вводил подопытным крысам фрагменты бактерий. Вскоре у животных наблюдались типичные признаки депрессии: нарушения сна, потеря аппетита, легкое повышение температуры, вялость. Виной всему оказались не бактерии (они могли быть любыми), а интерлейкин-2 — биологически активное вещество, бурно выделявшееся организмом в ответ на внешнюю угрозу.

Вот только не совсем понятно, почему жизненные невзгоды — а ведь обычно депрессия развивается у нас после несчастий, бед — стимулируют активность иммунной системы? В какой мере тут виноваты вирусы? Неужели депрессию можно подавить, применяя противовоспалительные средства, например, аспирин или — тут эффект подтвержден на практике — зверобой?

И рана становится вечной

Еще одна распространенная болезнь, вроде бы не связанная с инфекциями, — рак. Однако все больше фактов свидетельствует об обратном.

Хронический цистит порой предшествует раку мочевого пузыря. Развитию рака пищевода способствуют воспалительные процессы, сопровождаемые сильнейшей изжогой. Раковые опухоли в кишечнике нередко образуются там, где наблюдались хронические воспаления, вызванные, например, действием бактерии Colitis ulcerosa.