Знание-сила, 2005 № 06 (936)

В этом месте надлежит сказать, что уже пару десятков лет назад в результате жарких и долгих дебатов палеоантропологи выработали более или менее консенсусный список критериев для определения того, является ли данный гомо сапиенс «современным» или еще нет. На первом месте здесь, понятно, стоят анатомические признаки, но второе занимают признаки поведенческие. Чтобы быть «современными», древние люди должны были, в частности, уметь делать костяные орудия труда, ловить рыбу и — создавать наскальную живопись, которая является свидетельством достижения определенного уровня абстрактно-символического мышления. Всем этим критериям полностью удовлетворяли те племена гомо сапиенс, которые около 40 тысяч лет назад засвидетельствовали свое появление на территории Европы замечательными наскальными рисунками. То есть появились-то эти племена в Европе наверняка намного раньше, а к этому времени относятся лишь первые их рисунки (кстати, еще через полтора десятка тысяч лет эта живопись по всей Европе исчезает также внезапно, как появилась, оставив по себе одну из труднейших загадок человеческой истории). В Африке, которая считается родиной современного человечества (как, впрочем, и человечества вообще), ничего подобного до сих пор не находили. Теперь понятно, что обнаружил Хиншельвуд в пещере Бломбос. Он обнаружил следы людей, которые удовлетворяли всем перечисленным выше критериям «современности». А теперь главный сюрприз. Тщательно проделанный двумя экспертами независимо друг от друга анализ найденных орудий и прочих, как говорят, «артефактов» показал, что их возраст на 30 с лишним тысяч лет превышает возраст древнейших «наскальных художников» (то есть «современных людей») Европы. Он составляет 77 тысяч лет.

Наскальная роспись в Зимбабве. 2000 год до новой эры

Напомню для ориентировки, что, по нынешним представлениям, гомо сапиенс появился в Восточной Африке 150 — 130 тысяч лет назад. Это была последняя по времени разновидность в длинной (5—7 миллионов лет!) цепи гоминидов, анатомически и биологически наиболее совершенная среди них, а также с более высоким мозговым потенциалом. Едва появившись, через какие-нибудь 30 — 40 тысяч лет эти первые племена гомо сапиенс начали мигрировать через нынешний Ближний Восток в Европу и Азию, какое-то время сосушествуя здесь рядом с неандертальцами и остатками гомо эректус. На следующем этапе (этот рубеж проходил, видимо, очень близко к моменту появления первых наскальных рисунков в Европе) эти племена превратились (постепенно или скачком) в тех, кого ученые согласились называть «современными людьми». Открытие Хиншельвуда существенно меняет эту прежнюю картину. По словам самого археолога, теперь «следует считать. что вся Южная Африка быт населена биологически современными людьми, которые... были биологически современными уже 70 с лишним тысяч лет назад». Руководитель программы «Происхождение человека» в американском Смитсоновском институте доктор Рик Поттс добавляет к этому: «Мы привыкли объяснять появление современного человеческого поведения с помощью гипотезы так называемого творческого взрыва. Можно думать, что теперь в гроб этой гипотезы забит последний гвоздь. Мы видим, что элементы «современности» появились намного раньше, в Африке, и притом гораздо более постепенно».