Первым о происхождении многоглавия православных храмов написал архитектор Г.Я. Мокеев:
"В Византии, откуда пришло к нам христианство, нс было многоглавых храмов. Эволюция форм церквей дошла до пятиглавия, причем до X — XI веков это было еще пятикуподъе (купола не выглядели главами, так как имели низкие световые барабаны и снаружи от земли почти не были видны)".
Многоглавие культовых сооружений — явление исключительно русское, славянское. Ни Европа, ни Рим, ни Византия не имели многоглавых церквей, тогда как на Древней Руси впервые христианские церкви строились из дерева и многоглавыми на местах бывших языческих святилищ:
— Киевская деревянная София, тринадцатиглавая, построена княгиней Ольгой в 952 году, сгорела в 1017, перестроена в камне до 1037 года также тринал иатиглавой;
— Новгородская дубовая София "о тринадесяти вересях" (главах) построена в 989 году, сгорела в 1045, перестроена в камне пятиглавой;
— храм Михаила Архангела в Киеве (1108 год) о "пятинадесяти вересях" — пятнадцатиглавый;
— храм Успения Богородицы в Киеве (Десятинная церковь) построен в 991-996 годах двадцатипятиглавым, разрушен Батыем в 1240 году.
Список многоглавых храмов — деревянных и каменных — можно продолжить, в него войдут такие выдающиеся памятники, как:
— собор Василия Блаженного в Москве, первоначально построенный в 1561 году двадцатипятиглавым, ныне девятиглавый;
— пятнадцатиглавый храм Иоанна Предтечи в Толчковой слободе (1587 год, Ярославль).
И, конечно же, многоглавые деревянные храмы Русского Севера.
В центральных русских княжествах, начиная е XII века, постепенно утверждаются каменные трехнефные церкви крестово-купольного типа, увенчанные традиционным для Византии пятиглавием. Церкви строились одно- и двуглавыми, строгого канона не было, но если храм был многоглавым (как собор Василия Блаженного в Москве), то основной его объем сооружался не по крестово-купольной схеме, а возводились объемы, традиционные для деревянных срубных построек, только в ином материале — в кирпиче, камне.
Византийское церковное зодчество того периода почти не знает восьмичастных центральных объемов, кроме баптистериев — помещений для крещения.
Г.Я. Мокеев первый указал на связь многоглавия первых русских христианских церквей с языческими традициями. Он предположил, что в IX — X веках на Руси существовали многоглавые языческие храмы. Однако ни археологические раскопки, ни русские летописи, ни описания славянских языческих святилжц и обрядов современниками-европейиами и арабскими купцами той эпохи не дают нам ни одного такого примера.
Исследователи славянского язычества убеждены, что "для первоначальных... форм языческого культа типично водружение идолов в священных рошах, окруженных частоколом или рвом кольцевой в плане формы. Строительство языческих святилищ в виде храмов... представляло собой апогей языческой религии славян и возникло примерно в X веке... под влиянием христианского храмового зодчества".
Академик Б А Рыбаков подробно анализирует типы языческих святилищ Древней Руси и называет среди них "Холм", "Родник", "Капище", "Краду", "Требище" и "Хоромы — храм": "первоначальным смыслом слова "хоромы" мне представляется круглая постройка".
Для современного человека слова "храм" и "церковь" — синонимы. Но 1000 лет назад наши предки их различали: "церковь" — слово заимствованное, в переводе с феческого — "дом Бога", а "храм" — слою исконно славянское, и "хоромы" — это некое величественное сооружение.
Хоромные языческие здания и сооружения наверняка существовали в дохристианские времена, но ни археологические раскопки, ни письменные свидетельства не позволяют утверждать, что они сооружались многоглавыми. Откуда же явилось многоглавие, если его не было ни в католической Европе, ни в православной Византии? Нечто новое ни из чего, из пустоты не появляется!
Не могло просто так, вдруг возникнуть многоглавие первых православных храмов, причем не единичного странного и удивительного объекта, а сразу же (в историческом разрезе) нескольких многоглавых церквей в разных геофафических точках Древней Руси!
Значит, было на языческой Руси "что-то", из чего естественным путем возникло столь уникальное во всей мировой культуре многоглавие первых русских православных храмов, сохранившееся на краю славянской ойкумены до начала XVIII века!
Археологические раскопки последних десятилетий позволяют утверждать, что восьмерик, восьмичастная композиция — характерная черта языческих культовых сооружений дохристианской Руси.