Знание-сила, 2006 № 04 (946)

Неужели вам не нужны наши знания и опыт? Я вот иногда думаю, что делает организм, когда в него попадает инородное тело, например, заноза?)" "Наверно, организм пытается отторгнуть занозу", —сказал Рил. "Цитадель стала инородным телом для Марса. Более того, это тело оказалось заселенным чуждыми этой планете существами — людьми. Люди, как инородные бактерии, обосновались на теле планеты. Может быть, сам Марс создал эту преграду — "Кокон", которую ни мы, ни вы не смогли преодолеть. Зет-излучение, созданное "Коконом", породило вашу расу, которая органично вписывается в жизнь Марса. Возможно, до какой-то глобальной катастрофы Марс был населен именно такими, как ты... Как вы, ярлы", —размышлял Эйнар. "Отец, я хотел сказать тебе, что произошло Нечто, что скоро все изменит. Об этом пока знают немногие. Порода "Кокона" у шлюза стала поддаваться инструментам. Она даже рассыпается. "Кокон" вокруг Цитадели, похоже, скоро распадается. Грядут изменения..." — тихо закончил Рил.

Эйнар задумался. Какое место будет отведено оставшимся людям? Что их ждет?..

Рил засобирался. "Думаю, что скоро всем будет не до вас — людей, — проговорил он у выхода, — но все же выброси все то, о чем я тебе говорил". "Вы не с того начинаете..." — проговорил Эйнар. "Не вам нас судить!" — неожиданно резко сказал Рил и вышел, не попрощавшись... На тарелках остались лежать остывшие мликлы.

Через неделю вечером Эйнар включил новости. Молодой ярл в красном балахоне сообщал с экрана стереовизора о важном открытии: о том, что уже ведутся работы по расчистке завалов у основного шлюза. На экране возникли ярлы, одетые в облегающие скафандры. Ярлы вышли наружу. Началась трансляция с поверхности Марса. Там сейчас была ночь. В небе сияли звезды. "Как прекрасно, — подумал Эйнар. — Хоть наши дети увидят это чудо — Внешний Мир! Наши потомки или ярлы?"

Потом выступил недавно избранный президент Колонии "А". Он объявил о том, что с сегодняшнего дня будет постоянно заседать Верховный Парламент Марса. Этот Парламент уже вынес постановление о переименовании Колонии "А" в Цитадель. Кроме того, создается комитет, который должен создать алфавит ярлов, после чего будут отменены все латинские буквы, кириллица, иероглифы и другие алфавиты Земли. Кроме того, отменялся праздник основания Колонии "А" и объявлялся праздник независимости Цитадели. Во избежание осложнений, все люди теперь должны быть переселены в Тихую Зону. "Так... Нас исключают из жизни колонии окончательно. Неплохое начало. Теперь, похоже, за шутку: "Колония "А" — мать городов марсианских, можно куда-нибудь угодить похуже, чем в Тихую Зону", — подумал печально Эйнар. В дверь позвонили. К нему пришел сосед — толстый Алекс. Сосед был перепуган. "Они не дадут нам умереть спокойно", — сказал Алекс. Эйнар спокойно заметил: "У них ничего не получится без Земли. Восстановить всю атмосферу на Марсе невозможно". "Им захочется жить так, как живет Земля", — продолжал Алекс. "Конечно. А как живет сейчас Земля?" — спросил Эйнар и, спохватившись, стал переключать каналы стереовизора. На одном из каналов возникла картинка, на которой какой-то человек рассказывал о новостях на английском языке. Речь шла об очередном банковском кризисе, о собачьих бегах и о новогоднем повышении цен. Потом, вскользь, были показаны голодный бунт в Южной Америке, террористические акты в Японии, умирающие в переполненных больницах люди в Африке, новогоднее повышение цен. Картинки богатых кварталов чередовались с изображениями трущоб и людей в лохмотьях на грязных улицах возле мусорных баков. "Значит, на Земле демократия, если все это показывают", — отметил Алекс. Эйнар подавленно молчал. Потом пошел сюжет о том, что на бывших космодромах наконец-то будут поля для игры в гольф. Эйнар тихо сказал: "И все-таки, Земля все еще терпит людей. Не то, что Марс..." В дверь нервно позвонили несколько раз. Когда Эйнар открыл дверь, в отсек влетела Атира — жена Рила вместе с какой-то женщиной. Эйнар узнал в этой женщине Грету. Ее показывали несколько раз по стереовизору. Грета была последним человеком, родившемся в Колонии "А". Ее внешность имела некоторые черты строения тела ярлов. У нее были четырехпалые кисти рук, синеватая кожа и узкие зрачки в глазах с желтоватой радужной оболочкой.

Рисунки £. Садовниковой