Знание-сила, 2006 № 05 (947)

Чижов и Печерин были завсегдатаями "пятниц" — небольшого кружка воспитанников Петербургского университета, собиравшихся на квартире будущего известного литературного критика и цензора А.В. Никитенко. Так вот Никитенко вообще был из крепостных. Он сумел выкупиться на свободу, окончить на казенный кошт Петербургский университет, защитить диссертацию и получить звание адъюнкт-профессора. То есть уже в 20-е годы XIX века "разночинцы" с трудом, но пробивались в университеты, в науку благодаря казенным стипендиям. Причем студенты-стипендиаты снабжались всем: оплачивалось их жилье, питание, необходимые им канцелярские принадлежности.

Правда, потом эти студенты обязаны были несколько лет отработать "по распределению". Поэтому Печерин, не вернувшийся в Россию из заграничной стажировки, поставил под удар всю казеннокоштную систему образования в стране...

И создал прецедент политической неблагонадежности. Неудачный опыт с отправкой студентов на учебу в Европу, в то время охваченную революционными волнениями, вынудил русское правительство с мая 1832 года запретить заграничные командировки. "Я признаюсь, — говорил в одной из частных бесед император Николай I, — что не люблю посылок за границу. Молодые люди возвращаются оттуда с духом критики, который заставляет их находить, может быть, справедливо, учреждения своей страны неудовлетворительными".

Вместо стажировки в Европе, 21- летний Чижов, в 1832 году блестяще окончивший университет со степенью кандидата физико-математических наук, был оставлен в университете, где стал читать в качестве адъюнкт- профессора алгебру, тригонометрию, аналитическую и начертательную геометрию и готовить диссертацию на степень магистра. Его научным руководителем был академик Остроградский, основоположник петербургской школы математики, физики и механики. Через четыре года Чижов успешно защитил диссертацию, получил должность профессора и чин надворного советника.

Но... вскоре он оставляет преподавательскую деятельность. Почему? Этот "положительный рационалист", как называли его друзья, начал тяготиться замкнутостью поприща ученого-математика. Он сближается с литературно-художественным миром Петербурга, начинает печататься в журналах, задумывает четырехтомный труд по истории искусств. Эта новая страсть приводит его в Италию. Он изучает итальянский язык, в библиотеках Венеции и Ватикана работает над историей Венецианской республики. Республиканский образ правления представлялся ему "зародышем новой истории".

В юности Чижов свободно овладел французским и английским языками, позже — немецким. Знание английского позволило ему издать в 1838 году в Петербурге первый на русском языке труд о паровых машинах, основанный на сочинениях англичан Пертинггона, Стефенсона и Араго, а через два года — солидный том под названием "Призвание женщины" с рассуждениями о роли женщины в семье, государстве. Его перевод с итальянского "Записок Бенвенуто Челлини", изданный в двух томах в качестве приложения к первому номеру журнала "Современник", позволил знаменитому художнику эпохи Возрождения впервые "заговорить по-русски".

Истый библиофил, Чижов был завсегдатаем маленьких антикварных итальянских лавчонок. Он отказывал себе во многом, кроме книг и путешествий. Его библиотека, поступившая в дар Румянцевскому музею, состояла из 4 тысяч томов. А в остальном — "режим строгой экономии". Сбитень и булочка — вот и весь его дневной рацион.

И вдруг — опять поворот. Чижов, бывший профессор математики, после увлечения историей и журналистикой обращается к предпринимательству.

Виной тому были внешние обстоятельства. Летом 1843 года, собирая материалы по истории Венецианской республики, Чижов совершил пешеходное путешествие из Венеции в Истрию, Далмацию, Черногорию. Встречи с местным славянским населением, находившимся в то время под властью австрийской и османской монархий, вовлекли Чижова в национально-освободительную борьбу: "Я всею душою отдался славянскому вопросу; в славянстве видел зарю грядущего периода истории; в нем чаял перерождения человечества". Славянские симпатии Чижова разделили московские славянофилы, поручив ему издание журнала "Русский вестник". Но в 1847 году, при очередном пересечении австрийско-русской границы, возвращавшийся в Россию Чижов был арестован по подозрению в принадлежности к только что раскрытому на Украине тайному "Кирилло- Мефодиевскому обществу". После допросов в Петербурге (их вел сам начальник Штаба корпуса жандармов Дубельт) Чижову было запрещено проживать в обеих столицах и заниматься издательской деятельностью.

Он поселился на Украине, а чтобы иметь средства к существованию, занялся шелководством — взял в аренду у Министерства государственных имуществ 60 десятин шелковичных плантаций в 50 верстах от Киева. Они в течение многих лет не приносили казне дохода и потому были отданы в бесплатное 24- летнее содержание. Чижов быстро наладил производство шелка у себя в хозяйстве. Все, за что он ни брался, он делал профессионально и с блеском.