Знание-сила, 2007 № 05 (959)

И он накапливается. В настоящее время развернуто систематическое наблюдение более 5 тысяч звезд, около которых астрономы надеются обнаружить внесолнечные планеты. А совсем недавно, в октябре 2006 года, космический телескоп Хаббла впервые обнаружил сразу 15 «кандидатов в планеты» в совершенно уж неожиданном месте — около карликовых звезд в центре нашей галактики, в 30 тысячах световых лет от Солнца (все прежние внесолнечные планеты были найдены около близких к Солнцу звезд), причем пять из них совершают полный оборот вокруг своих звезд меньше чем за один день.

Ну и наконец, в скором времени должны быть запущены, как мы уже писали[* См. «З-С» — 6/2006, с. 60], два спутника — «Коро» и «Кеплер», специально предназначенные для одновременного наблюдения звездных «затмений» и «покачиваний», вызванных именно небольшими землеподобными планетами. Есть шанс, что в результате этого широкого наступления будут наконец открыты и другие «Земли». Конечно, наша собственная Земля слишком мала, чтобы ее воздействие на Солнце было подмечено с большого расстояния, но, например, землеподобная планета вблизи карликовой (более холодной) звезды должна обращаться гораздо ближе к ней, чтобы быть «биологически перспективной», а находясь ближе, она и покачивания будет вызывать побольше, чем Земля у Солнца. Так что не исключено, что в каком-то из будущих поисков ее обнаружат.

НАУКА И ОБЩЕСТВО

Руслан Григорьев

Сколько людей погибло в Ираке?

О том, что Ирак превратился в кровавую баню, известно всем. Не проходит и дня без очередных сообщений о взрывах груженных взрывчаткой автомашин или перепоясанных взрывчаткой самоубийц на улицах иракских городов и в гуще базаров. В последние месяцы такие сообщения стали для краткости собирать в своего рода бюллетени: столько-то взрывов, столько-то десятков погибших. Этот кошмар стал таким привычным, что за пределами Ирака о нем по-настоящему и не вспоминают, разве что произойдет какая-нибудь особенно ужасная бойня. А между тем, если вдуматься, в какие же жуткие цифры слагаются все эти бесконечные десятки погибших людей!

Действительно — в какие? Сколько на самом деле погибло иракцев в этом нескончаемом побоище, начавшемся почти с тех самых дней, когда в марте 2003 года западные армии вторглись в Ирак?

Понятно, что все эти жертвы как- то учитывались — и спецслужбами западных армий, и новосозданным иракским правительством. По их оценкам, практически совпадающим друг с другом, это суммарное количество убитых исчисляется десятками тысяч. Так, иракское министерство здравоохранения, основываясь на свидетельствах о смерти, выданных больницами и моргами страны, указывает цифру 40 тысяч. Она совпадает с данными, которые получила выступающая против войны независимая лондонская группа «Регистрация смертности в Ираке», ведущая свой подсчет, исходя из цифр, называемых по радио и в печати. Несомненно, однако, что это неполные сведения, так как далеко не все погибшие официально регистрируются или получают засвидетельствование в СМИ. Каковы же истинные цифры?

Ответ на этот вопрос попыталась дать группа исследователей из американского университета Джона Гопкинса в Балтиморе. Эти исследователи завербовали группу из 10 иракских сотрудников, которые в период между маем и июлем 2006 года провели выборочное обследование в стране. Данные, вычисленные на основании этой статистической выборки, легли в основу отчета, опубликованного американскими исследователями в октябре этого же года в британском журнале «Ланцет». Этот отчет вызвал подлинную бурю.

Судите сами. Отчет утверждает, что за истекшие три с половиной года в Ираке погибли от 400 тысяч до 800 тысяч человек! Это в десять—двадцать раз больше, чем все сообщавшиеся до сих пор (и приведенные нами выше) цифры. Если выводы отчета верны, то закрадывается подозрение, что все предыдущие сообщения американской военной администрации в Ираке были заниженными — и не исключено, что сознательно, чтобы не возбуждать общественное мнение, и без того настроенное против иракской войны. Неудивительно, что президент Буш немедленно дезавуировал отчет «Ланцета», назвав его «весьма дискредитированным», а представители Белого дома обвинили балтиморскую группу в сознательном намерении настроить американское общественное мнение против президента. Но кроме политиков против отчета выступили также и многие серьезные ученые, и к их аргументам нельзя не прислушаться.

Основные сомнения вызывает методика сбора данных. Балтиморские ученые дважды встречались со своими иракскими сотрудниками на иракскоиорданской границе, чтобы научить их этой методике. Она была основана на обходе специальным образом выбранных кварталов в определенных районах страны и прямом опросе населения. Этот опрос охватил 18 различных районов Ирака, отобранных по этническому составу их населения, политическому климату, географическому положению и тому подобное. В этих районах было выбрано 47 кварталов, где опросчики посетили 1849 домов с общей численностью около 12 тысяч жителей.