Знание-сила, 2007 № 07 (961)

* Мощные извержения вулканов; потепление; резкое уменьшение содержания кислорода в морях и атмосфере; массовое отравление животных сероводородом; разрушение озонового слоя.

Коралл пропора вымер в конце пермского периода

Трехметровая хищная ящерица Dinogorgon rubidgei не пережила «Пермской катастрофы»

Последние трилобиты вымерли в пермском периоде

Аммониты Dactyloceras вымерли в юрском периоде

4. Поздний девонский период: 374 млн. лет.

* Вымерло 70-80% всех видов животных: полностью исчезли рифовые экосистемы; сильно сократилось количество бесчелюстных и панцирных рыб; сильно сократилось количество остракодов (ракушковых), некоторых родственников аммонитов (гониатитов) и трилобитов.

* Резкие колебания климата, а также стремительные изменения уровня моря; резкое уменьшение содержания кислорода в морях.

5. Поздний ордовикский период: 443 млн. лет.

* Вымерло 80-85% всех видов животных: вымирание затронуло все классы животных, хотя практически все высшие таксономические группы животных сохранились.

* Мощное оледенение; изменение направления морских течений.

Неприметные победители эволюции: моллюск наутилус помпилиус (дальний родственник аммонитов) и тупайя, предок обезьян

По мнению некоторых ученых, шестое массовое вымирание животных уже началось. Так, по оценке профессора Гарвардского университета Эдварда Уилсона, в настоящее время ежегодно вымирает до 30 тысяч (!) видов животных, то есть каждый час в мире гибнет три новых вида, причем в их вымирании повинен, прежде всего, человек, разрушающий естественную среду обитания многих видов. Некоторые исследователи считают эти цифры явно преувеличенными, в то время как другие рисуют еще более мрачную картину. В любом случае никогда прежде за последние пару десятков миллионов лет не наблюдалось такого стремительного вымирания животных, как сейчас. Как правило, темпы так называемого «фонового вымирания» животных, судя по известным нам ископаемым находкам, составляли порядка двух-трех видов в год. По словам специалистов, «самое печальное в нынешнем массовом вымирании животных то, что большинство видов, исчезающих с лица Земли, даже не исследованы учеными». Предположительно, на нашей планете обитает 30 миллионов видов животных, из которых нами изучено пока менее десяти процентов видов.

(Использованы материалы журнала «Bild der Wissenschaft»)

Руслан Григорьев

Потепление вокруг потепления

Рисунок С. Расторгуева

В годы обострения холодной войны знаменитые часы на обложке «Бюллетеня физиков-атомщиков» показывали «без одной минуты ядерная катастрофа». Потом в мире наступила оттепель, угроза атомной войны отодвинулась и вместе с ней отодвинулась и стрелка часов на обложке. Но вот в последнее время она опять придвинулась к зловещей отметке «двенадцать», и все потому, что на сей раз эксперты бюллетеня решили учитывать не только угрозу глобального военного конфликта, но и угрозу безостановочного глобального потепления.

Всякий раз, когда очередная комиссия специалистов (как, например, недавно — специалистов при правительстве Великобритании) публикует очередной отчет о состоянии этой угрозы, стрелка атомных часов вздрагивает и делает еще один микроскопический шажок к необратимому. И точно так же каждый раз, как публикуется очередной такой отчет, начинается очередное потепление — чтобы не сказать «вспыхивает пламя» — споров о глобальном потеплении. В его реальности уже никто не сомневается, но тем более ожесточенными становятся дискуссии о причинах этого грозного феномена.

Аргументы сторон изобретательны, гипотезы разнообразны и противоречивы, но все это множество доводов и контрдоводов можно свести к двум простым утверждениям: либо нынешнее глобальное потепление вызвано (в основном) деятельностью людей, либо оно вызвано (в основном) природными факторами. В первом случае нужно что-то срочно делать (указывается, что именно), во втором случае делать нечего, но зато потепление это временное и его просто нужно перетерпеть.