Знание-сила, 2009 № 06 (984)

Вообще говоря, современные дети очень легко приучаются к общению с роботами. Как отмечает корейский социолог Пак Чжон Хён, «иные малыши, похоже, привыкают пользоваться мобильным телефоном или компьютерной мышью раньше, чем ложкой. Это поистине «цифровые дети» — поколение, которое совершенно отличается от своих родителей или дедушек и бабушек и даже от детей, приученных к аналоговой технике». Согласно опросу, проведенному в Южной Корее (а она твердо намерена стать мировым лидером в робототехнике, потеснив Японию, и — в отличие от некоторых стран, еще лишь мечтающих о «наночудесах», — уверенно продвигается к поставленной цели), малыши в возрасте 3–5 лет по меньшей мере раз в месяц пользуются Интернетом. Вообще же, в среднем корейские дети знакомятся с Интернетом в 3,2 года.

По мнению Пака, эти «цифровые дети» совершенно иначе думают, действуют и реагируют, чем мы, поскольку выросли в окружении электроники. «Корейские дети очень рано овладевают новейшими технологиями, и это может стать громадным преимуществом для страны. Ведь, повзрослев, они займутся разработкой технологий, которые определят нашу жизнь в XXI веке и станут пользоваться огромным спросом, прежде всего у людей их поколения».

Еще одно важное направление новой технической революции — это создание роботов, которые помогали бы одиноким пожилым людям. Благодаря им старики могли бы дольше жить в собственной квартире вместо того, чтобы переезжать в дом престарелых.

Ученые признают, что разработка универсального робота, который занимался бы всеми обязанностями по дому, — дело чрезвычайно сложное. Ведь круг его задач невероятно широк. Никто не берется сказать, что может поджидать машину, призванную на подобную службу. Проблемы встречаются на каждом шагу. Промышленные роботы, например, запрограммированы на то, что будут иметь дело с объектами стандартных размеров. А как прикажете быть домашнему «мастеру», от которого требуется сварить пяток картофелин? Они же все разные. Эти продукты нельзя подогнать под нормативные габариты. Распаковывая сетку с картофелем, доставленную из магазина, робот будет теряться в догадках, определяя, что это. И так же обстоит дело с другими покупками.

Именно к таким — нестандартным — ситуациям приучен робот «Домо», созданный опять же в Массачусетском технологическом институте. Он прибегает к самым неожиданным методам анализа доставшегося ему разновеса. Слегка подбрасывает незнакомые вещицы и, зная силу, с которой воздействовал на них, оценивает их траекторию движения. Точно определяет их форму и размеры. Решает, как лучше разместить их на полке. «Если, например, речь идет о пачке спагетти, — поясняет Арон Эдсинжер, научный руководитель проекта «Домо», — то робот кладет ее вместо того, чтобы ставить вертикально». Это нам с вами подобные откровения кажутся чем-то элементарным, для робота это — сплошь алогичные задачи. Впрочем, данная машина была создана исключительно в исследовательских целях и в своем нынешнем виде вряд ли поступит в продажу. Однако нажитый ей опыт будет использован другими конструкторами роботов, стремящимися изобрести идеального домашнего помощника.

Японские инженеры летом 2008 года продемонстрировали опытный образец робота TMSUK 04, который поможет старикам совершать покупки в магазине. Для этого им не надо даже выходить из дома. Робот сам отправится в торговый центр, например в сопровождении внучки, и с помощью видеокамеры будет транслировать на экран домашнего компьютера все, что видит. Его хозяин по мобильному телефону отдаст команды, сообщая, что из продуктов и с какой полки взять. Покупки будут оплачены также по телефону.

«Ожившие» машины непременно поселятся и в домах престарелых: ведь многие их обитатели чувствуют себя одиноко, потому что им не о ком заботиться, не с кем говорить, не с кем проводить свободное время. И вот тут могут выручить роботы, например, в обличье собаки. Исследования показывают, что пожилые люди вскоре начинают относиться к подобным машинам, буквально как к живым песикам. Роботы же заодно будут исполнять обязанности санитаров, напоминая своим хозяевам о том, что им пора принять лекарства, или вызывая помощь, если их старший друг упадет. Кроме того, общение с этой забавной машиной помогает пережить стресс, снимает тоску, повышает иммунитет. Очевидно, приближается время массового производства роботов, призванных ухаживать за пожилыми и больными людьми. «Рынок человекоподобных разумных роботов, если они станут коммерчески доступными, будет огромен», — отмечает американский физик Митио Каку (см. «З-С», 4/09).