Знать

Для стройности моей теории не хватает фактических данных. Большую часть наверняка наберу в предстоящей поездке, но есть кое-что и здесь, в Кулхэме. Увы, файлы из местных компьютеров на волю не попадают - выходов на внешние носители нет, выкладывание в сеть блокируется администраторами, равно, как сканируется электронная почта. Результаты экспериментов я дублировал вручную, они остались. Но сейчас нужны архивные показания коллайдера, к ним я никогда не обращался. Не было надобности.

Чет задержался до четверти седьмого, пришлось по второму разу мыть лабораторию. Наконец, он закрыл дверь и посеменил вниз, шаркая подошвами по закругленным ступеням. Я отжал швабру и направился к двери. В понедельник охранники просмотрят записи и увидят, что ее открывали во внерабочее время. Наверняка будут интересоваться, что я делал у Чета. Пусть звонят - я буду в самолете, там телефоны отключены. По возвращению, конечно, допросят, но это все равно - с востока я вернусь мировым светилом науки или не вернусь совсем.

Включение, пароль, загрузка.

В сущности, я ничего такого не делаю - перепишу пару цифр, не больше.

Машина лаборатории ускорителя, корневой каталог, архив, показания за... май-июнь. Температура, давление, параметры внутри коллайдера... это не нужно. Гравитация, напряжение в сети - теплее. А что там мои показатели за то же время? Вот они...

Шаги по коридору?

Чепуха, половина седьмого, я один в корпусе - лаборант не справился с работой в отведенное время.

Швабра скользнула ручкой по краю столешницы и упала.

Чтоб тебе...

Обычный блокнот, обычная ручка. Знали бы вы, канцелярские плебеи, что я вами записываю. Мигом почувствовали бы себя золочеными "Паркерами" и "Паоло Веронезами".

Зазвонил телефон - мелодией старого звонка, которой владельцы суперсовременных аппаратов любят снабжать свои детища. Чем новее телефон, тем старее звонок. Я полез в карман, чтобы нажать отбой. Нажал не глядя, но стрекочущая трель продолжилась. Сигнал исходил со стола. Господи, кто-то забыл телефон в лаборатории.

Щелкнул электронный замок, дверь открылась. В проеме стоял Чет Шеминг.

- Хэлоу, мистер лаборант. Или мистер вор, как вам будет угодно?

Я встал со стула, спрятал записи в халат, выпрямился. Чет прошел мимо, демонстративно взял телефон и принял звонок.

- Да, дорогая. Уже еду. Прости, не предупредил.

Он спрятал телефон в футляр, но уходить не спешил. Я тоже стоял на месте, боясь, что уход означит бегство с места преступления. Так мы и смотрели друг на друга.

- Итак, Огнен, что ты хотел мне сказать?

- Ничего, Чет.

Он расстегнул пуговицы легкого плаща и сел на край стола, изображая внимание.

- Что ты здесь, черт побери, делаешь?! - внезапно крикнул он, делая нарочитую мину из серии "тебе что, нужен вопрос в лоб?".

- Убираю. - Я пожал плечами.

- Окей, - ответил он, - окей. Чего я морочу голову, вызову охрану, пусть разбираются. Мы с женой собрались на мюзикл, а я и так сегодня проторчал здесь больше положенного.

Снял трубку большого аппарата и набрал номер внутренней связи, записанный на табличке прямо перед телефоном.

- Хорошо, Чет, я расскажу тебе.

- Только быстро. - В трубке ответили. - А, да. Это Чет Шеминг из лаборатории "А2". Хотел предупредить, что забыл телефон и вернулся. Да, это мой ключ открывал последним. Извините за беспокойство. - Шеминг положил трубку. - Они, между прочим, собирались прийти сюда и посмотреть, что происходит. Впрочем, если твои объяснения мне не понравятся, придется сообщить ребятам, что я поймал крысу.

Я мог ответить ему многое по поводу крыс, которые жрут чужие куски сыра. Но смолчал - не такое было мое положение, чтобы язвить.

- Хорошо, Миро, освежу тебе память - я опаздываю, будь краток и убедителен, прошу.

Я развел руками:

- Мне нужны данные коллайдера годичной давности.

Чет покрутил рукой, как регулировщик, показывающий, что движение продолжается.

- Давление, температура, напряжение в сети...

Жест регулировщика увеличил частоту.

- Это для моих расчетов, касающихся "Оупенинга".

Кисть руки превратилась в пистолет, дуло направилось на меня, курок взвелся.

- Кажется, я доказал "Теорию всего", Чет.

Палец выстрелил, Шеминг сдул воображаемый дым и расхохотался.

- Отличная шутка, Миро, запиши и продай журналистам. "Кажется, я доказал "Теорию всего""! Прекрасный заголовок, затянет на пару фунтов. "The Sun" и вовсе десятку отвалит, но придется еще отправить фотографию, потому что такого рода сенсации без фото они не печатают.

Я рассердился, но он прав - звучит как заявление "британского ученого".

- Это не шутка, я вполне серьезно полагаю, что информация образует компенсирующее поле для объединения всех четырех взаимодействий.

Шеминг перестал улыбаться, соскочил со стола и подсел ко мне на свободный стул.

- Дьявол, не вовремя... Ладно, рассказывай, только короче.

- Вопрос с охраной, полагаю, решен?

- По-прежнему зависит от услышанного.