Знатная полонянка

– Переоденься в мужское платье… Вспомни Айсылу!

– А как быть с Рустамом? – опять повторила Заира.

– Ближе к утру дашь ему макового отвара с молоком…

– Своими руками травить ребенка?! – она так разъярилась, что готова была вцепиться в Анастасию.

– Хочешь, чтобы нукеры слышали его плач?

– А куда деваться потом? Долго ли нам удастся так прятаться?

 Потом пусть Аслан думает. Сейчас для вас главное – подальше от куреня уехать.

– Уехать… А что ты молчишь о себе? Считаешь, мы такие трусы? Бросим тебя одну с детьми? Неужели Аслан согласится на такое?

– Но вместе нам не убежать!

Анастасия почувствовала досаду. Она и подумать не могла, что мешать её планам будет верность Аслана. Как его убедить, что жене друга пока ничего не грозит?

– Скажи ему, что мне удалось подслушать, как хан с Бучеком сговаривались погубить в первую голову Аслана. Пусть оставит в курене одного из своих нукеров, самого надежного, который в случае опасности за мной присмотрит.

– А если он всё же не послушает?

Аслан и вправду стал упорствовать:

– Не могу я тебя одну бросить.

Тогда-то Анастасии и пришёл на ум тот случай, когда она отправила обнаружившего их кочевника прочь так, что он даже и не вспомнил о двух скрывавшихся женщинах. Она посмотрела в глаза Аслана и строго сказала:

– Ты мне веришь!

– Верю, – покорно согласился он, не отводя от неё глаз.

– Твоей семье угрожает опасность, и ты должен её отсюда увезти.

– Увезу, – опять согласный кивок.

– А теперь идите и собирайтесь, – сказала Анастасия, и Аслан послушно вышел.

– Я всегда знала, что в тебе что-то есть колдовское, – проговорила Заира. – Но если ты и колдунья, то добрая, я верю тебе.

– Спасибо, – улыбнулась Анастасия. – Рустам пусть пока у меня поспит, а ты без помех соберёшься.

– Мужа-то моего не навсегда заколдовала?

– Не навсегда. Завтра он придёт в себя, но будет уже далеко от куреня.

– Думаю, ты знаешь, что делаешь, – вздохнула Заира и вышла из юрты в темную безлунную ночь.

Перед рассветом в её юрту пришли Аслан с Заирой, и пока жена поила сонного Рустама маковым отваром, Аслан говорил с Анастасией.

– При Тури-хане остается сотня «отважных». Среди них есть человек, к которому ты в случае нужды можешь смело обращаться. Зовут его Джанибек… Одного человека, конечно, мало… А если хан и вправду захочет отнять у тебя детей?

– Пока жив Аваджи, он вряд ли на такое отважится, а там… На все божья воля.

Анастасия врала отчаянно. Она вовсе не была уверена в том, что Тури-хан станет медлить в своих гнусных намерениях, но Аслан ей верил – она же сама его заставила. Как бы то ни было, она не хотела зря подвергать друзей опасности и верила, что ей удастся… Что? Отчего у Анастасии появилась такая уверенность в собственных силах? Ладно, время покажет! Пока ясно одно: вмешательство Аслана в дела хана всё равно не принесёт успеха, а когда друзья уедут, Анастасии легче будет понять, что к чему.

В чалме и архалуке Заира вполне походила на юношу, а корзинку со спящим Рустамом приторочили к седлу, искусно заложив вещами так, чтобы ребенок мог дышать. К тому же предрассветные сумерки не позволяли как следует разглядеть новичка – вечером приезжал посланник от Куремсы, которого мало кто видел…

Бучек обнаружил исчезновение жены юз-баши около полудня, когда тысячный отряд джигитов давно покинул кочевой город. Анастасия напоказ сидела возле своей юрты вместе с детьми, и ханский любимец считал, что Заира горюет в своем шатре, который раздражал Тури-хана, поскольку был лишь немногим хуже его собственного. Он и забыл, что сам предложил Аслану оставить его себе.

Анастасия потихоньку училась направлять свои видения и вызывать перед собой тот образ, который хотела видеть. Вот сейчас, например, она спросила себя, как там Бучек, и почти тут же увидела его, распростертого ниц перед ханом. Он скулил:

– Прости, светлейший, недостойного раба твоего.

– Они сбежали? – хан догадался, в чем дело, и поспешно вскочил с подушек.

– Только одна. Заира. Я с утра к ней не заглядывал, думал, горюет…

– Горюет! – передразнил Тури-хан. – Упустил! А я даже не могу выслать погоню! За кем? За женой сотника? Но так ли уж велика её вина – последовать за собственным мужем? Я своими руками дал ей свободу!..

Он скрипнул зубами и заходил по своей богато убранной юрте.

– А та, другая?

– На месте. Сидит.

– Возьми с собой кого-нибудь на подмогу. Сколько тургаудов тебе нужно?

– Хватит одного. Чурека возьму. Он глупый, но сильный.

– Уруску свяжи и отведи в юрту, сам знаешь, в какую! А детей забери, завтра отправим их к купцу…

– Сыны шакала! – пробормотала по-монгольски Анастасия. – Решили слабую женщину и её детей со света сжить?

Она заглянула себе в душу и, к своему удивлению, не обнаружила в ней никакого страха. Но тогда откуда она так уверена в своих силах? В том, что они вообще есть у неё? Значит, рассказы матери о предках, которые обладали особым даром, не сказки? Тогда ей остается одно: сидеть и ждать, когда этот самый дар заявит о себе в полную силу. Другого выхода у неё попросту нет.

Глава тридцать четвертая