Зной прошлого

Идейно неокрепшие и заблуждающиеся люди поверили разглагольствованиям министра. Поверили им и некоторые родители народных борцов, которым больше, чем кому-либо другому, хотелось, чтобы поскорее закончилась бушевавшая по всей стране братоубийственная война. Многие из людей старшего поколения прошли через ужасы кто двух, а кто и трех войн начала века, но то, что сейчас творилось в стране, было им непонятно. Они привыкли сражаться против внешних врагов, привыкли в бою чувствовать рядом надежное плечо соотечественника. А сейчас брат поднимал оружие на брата, болгарин убивал болгарина. Так не ошиблись ли их сыновья в выборе пути? К чему им гибнуть? Не лучше ли вернуться по домам? Пусть сдадутся властям, пока не поздно, тем более что и правительство, как оказывается, стремится к тем же целям, за которые их дети сражаются с оружием в руках, не щадя своих молодых жизней.

Коммунисты понимали, что щедрые посулы властей являются лишь пропагандистской уловкой. Иллюзии, так легко овладевшие сердцами людей, необходимо было в интересах борьбы рассеять правдивым партийным словом. И началась кропотливая разъяснительная работа, начались тайные встречи, споры, дискуссии. Из далекой Москвы доносился голос Георгия Димитрова, который разоблачал уловки классовых врагов и призывал к наращиванию ударов по пошатнувшемуся монархо-фашистскому режиму. И демагогический миф о добренькой власти и возможности национального примирения лопнул как мыльный пузырь. «И эти такими же негодяями оказались, — так стали отзываться простые труженики о правительстве Багрянова уже через несколько недель после его прихода к власти. — Смотри, скольких невинных людей погубили…» Пропала охота к помпезным встречам с земляками и у министра Христо Василева. А после расстрела близ села Топчийско он боялся даже на глаза попадаться родным Яны Лысковой, с отцом которой его связывала давняя дружба. Министр предпочел поспешно покинуть Бургасскую область. Он постыдно бежал, потому что, по существу, уже не чувствовал себя крупным государственным деятелем и верховным представителем власти. «Я ничего не мог поделать, — оправдывался он перед своими близкими. — Болгарией управляют военные, жандармерия и полиция». Что же, на этот раз министр был абсолютно прав. Генерал Младенов устроил банкет в его честь в самом большом сливенском ресторане. Он вместе со своей супругой почтительно встретил прибывшего министра, но, когда понадобилось выполнить распоряжение члена правительства — распоряжение, очень скоро превратившееся в заискивающую просьбу, — генерал бесцеремонно ответил: «Все решается там, на месте, капитаном Русевым». Ну а жандармский капитан не соблаговолил даже поговорить с министром по телефону. Так кто же тогда истинный хозяин Болгарии, царский министр или жандармский капитан? И министр Василев поторопился вернуться в столицу.

Вскоре после отъезда Христо Василева в Бургасскую область прибыл еще один визитер в ранге министра. И этому высокому гостю, являвшемуся к тому же и небезызвестным профессором, был оказан помпезный прием. Газеты широко осветили его встречи с общественностью и населением городов и сел области. Но министр провел и другие встречи, о которых официальная пресса не проронила ни слова…

— Где предпочитаете отдохнуть, господин министр? — подобострастно поинтересовался начальник областной управы.

— Я никогда в своей жизни не предавался праздному отдыху, — ответил министр-профессор. — Я лишь менял характер работы. Вот и сейчас пишу труд, в связи с которым и приехал в Бургас, чтобы лично ознакомиться с деятельностью красных банд в вашей области. Предполагаю провести анкетирование ответственных офицеров из полиции и жандармерии. Чтобы окончательно лишить партизан поддержки народных масс, необходимо сделать достоянием широкой гласности моральный и политический облик этих бандитов. Собственно, этому и будет посвящен мой нынешний отдых на море.

И начались «научные» встречи министра с полицейским и жандармским начальством. По этому поводу капитан Русев, пытаясь найти доводы для собственного оправдания, писал позднее следующее: «Когда профессор был в Бургасе, я рассказал ему все подробности о партизанском движении в области. Поведал ему и о действиях жандармерии в защиту государственных интересов. В конце беседы он мне сказал: „Вы честно исполнили свой долг, как и подобает настоящему солдату“. Так в чем же тогда заключается моя вина, если и министры-профессора настоятельно рекомендовали нам безжалостно уничтожать всех, кто выступал против существующей власти?»

Мне удалось побеседовать с одним бывшим полицейским агентом, состоявшим в дни пребывания министра-профессора в Бургасе в его личной охране и присутствовавшим на вышеупомянутой встрече.