Зодиак: наследие. Возвращение Дракона

– Мы тут только что сил Зодиака лишились, – напомнил Лиам. – Но мы с Быком все еще настоящие бойцы. Если он по-тихому нейтрализует Змею, я смогу...

Бык знаком попросил его помолчать. К ним шли Карлос и Змея. Глаза Селин светились, как сигнальные огни.

Карлос остановился в нескольких футах от Роксаны и ее команды. Он начал расхаживать взад и вперед, как преподаватель в колледже, поглядывая то на одного, то на другого Зодиака.

– Давайте я расскажу вам, что будет дальше, – предложил Карлос. – У каждого из вас на шее есть извлекатель энергии. Сейчас он просто подавляет энергию Зодиака, но я мог бы и забрать ее всю без остатка. Это бы сработало.

Он откашлялся и продолжил:

– Но это было бы не эффективно. Заняло бы много времени. Например, пока я извлекал бы силу из тебя, – он указал на Роксану, – ты, – теперь палец указывал на Дуэйна, – мог бы попытаться отключить мою чудесную антигравитационную платформу. Что, позвольте вам напомнить, привело бы к весьма болезненному падению тех, кто – подобно мне и вам, – Карлос указал на Лиама, – не обладает на текущий момент никакими особыми силами.

– Я бы рискнул, – пробурчал Лиам.

– Уверен, что так. Именно поэтому сам рисковать не собираюсь.

Карлос махнул Малоси. Мужчина вышел вперед.

– Вам известны особые способности Тигра, – сказал Карлос. – Стивен, обладая силой Тигра, совершил великолепное открытие. Тигр – единственный знак Зодиака, способный объединяться с чужими силами и усиливать каждую из них. Эта способность изменила соотношение сторон во время битвы у Врат Дракона и позволила вам одолеть Максвелла.

– Нам, Карлос, – напомнила Роксана. – Ты был на нашей стороне.

– Верно, – согласился он. – Но это было давно.

На секунду лицо Карлоса изменилось. Казалось, он запутался.

«Хм. Может, от старого-доброго Карлоса еще что- то осталось?» – подумала Роксана.

Но эта секунда миновала, и лицо мужчины снова приняло свойственное ему жестокое выражение.

– У Врат Дракона Тигр стал вашим спасением, – сказал он. – Теперь же станет...

– Черт, – вмешался Обезьяна, – не работает!

Карлос раздраженно посмотрел на Тьяго. Ученый прошелся по платформе и схватил Обезьяну за руку и резко вывернул ее, выхватив устройство.

– Ой, – вскрикнул тот.

Карлос отошел к домику и водрузил устройство на стену с внешней стороны, закрепив магнитным держателем. Затем умело провел пальцами по сенсорному экрану.

В воздухе зажглось голографическое изображение в три-четыре раза больше натуральной величины. На платформу строгим взглядом смотрело темноглазое лицо Максвелла. Он окинул присутствующих будничным неторопливым взглядом.

– Я думаю, он хотел сказать «вашим приговором», – сказал Максвелл.

Роксана рассмотрела огромную голограмму. Максвелл сидел в темной комнате и держал в руках старую потертую бронзовую сферу. Сфера поблескивала, отбрасывая мрачный свет ему на лицо.

Голографические глаза Максвелла обратились к Малоси.

– Мой Тигр, – сказал глава Авангарда с ноткой гордости в голосе. – Можешь приступать.

Малоси улыбнулся голографическому лицу. На мгновение он стал больше похож на ребенка, чем на воина.

«На ребенка, – подумала Роксана, – который получил редкую похвалу от родителей».

Лицо Малоси снова посуровело. Он кивнул, закрыл глаза и сжал кулаки. Над ним начал расти светящийся образ белого Тигра, яростного и безжалостного.

«Выбор небольшой, – размышляла Роксана, – Карлос под пятой у Максвелла, как и Малоси. Обезьяна верен начальнику. И остается только...»

– Змея, – позвала она мягким голосом. – Селин?

Змея хмуро глянула на нее и отвернулась.

Малоси стоял с закрытыми глазами, казалось, что он погрузился в транс, собирая силы для надвигающейся битвы. Карлос барабанил пальцами по маленькому анализатору. Обезьяна в исступлении смотрел на лицо Максвелла.

Роксана пододвинулась ближе к Змее.

– Ты ведь понимаешь, что потом твоя очередь? – прошептала девушка. – Как только Максвелл получит наши силы, он заберет твою.

Змея повернулась к ней, но ее глаза не сияли силой Зодиака.

– Глупость какая, – ответила она.

– Рокси права, – поддержал подругу Лиам. – Ты сама это знаешь.

– Я бы так и сделал, – вступил в разговор Дуэйн. – Если бы был жадным до власти безумцем, – он помолчал и добавил: – ...но я, конечно, не такой.

– Нет. Нет, я верна Максвеллу. Я – не предатель вроде Джози и Никки, – сказала Змея и добавила, указывая на Быка, – или вроде него.

– Максвелл плевать хотел на верность, – сказал Бык. – У него нет союзников. Только средства выполнения задач.

Змея бросила неспокойный взгляд на Карлоса и Обезьяну. Они не слышали этого разговора. Она отвернулась и посмотрела вдаль, будто вспоминая давние события, которые произошли далеко от этого домика и платформы.

– Берлин, – тихо проговорила она. – Я скучаю по Берлину.

Вокруг Малоси продолжала концентрироваться энергия Зодиака. Он расставил руки в стороны и сосредоточенно поглощал ее.

– Можно вопрос? – сказала Роксана. – Это должен быть момент твоего триумфа. Чувствуешь себя на вершине успеха?

Змея медленно покачала головой.

«Подействовало, – подумала Роксана. – Она слушает!»

Роксана уже собралась продолжать разговор...