Зодиак: наследие. Возвращение Дракона

Стивен махал руками и ногами и непроизвольно взывал к силе Тигра. Ничего не произошло. У него едва ли хватало времени вспомнить основы своей боевой подготовки. Он подогнул ноги и неловко приземлился на что-то твердое и каменистое.

Он посмотрел по сторонам и резко вдохнул.

Комната была до потолка забита артефактами. Тут были картины, скульптуры, плиты с письменами и колонны древних храмов. Стоял стол с вылепленными ножками, рядами искусно украшенных горшков и драгоценными ожерельями.

Реактивный ранец все еще дымился. Стивен сбросил его. Ранец упал на пол рядом, свалив по дороге разбитую статую короля со стилизованной бородкой и затравленными глазами. Нижняя часть памятника потерялась.

«Палата достояния», – узнал Малоси.

Стивен осмотрел помещение. Напротив него, в конце ряда красивой керамики стоял искрящийся силой Малоси и смотрел на Стивена с неприкрытой ненавистью.

Стивен вспомнил о тоннелях, куда Максвелл впопыхах сваливал историю человечества.

«Он сбрасывает сюда ненужные вещи», – рассказала ему Джози. Бык поведал еще и о домах Максвелла: двенадцать комнат, в которых представлены разные аспекты человеческой жизни, тянутся по периметру сада.

– Так это тут он хранит ценные вещи, – сказал Стивен. – Сокровища, которые ворует.

– Сокровища, которые он спасает, – поправил Малоси.

Стивен внимательно посмотрел на него. А потом непроизвольно расхохотался.

– Ну ты ляпнул! – протянул он, покачав головой.

Ярость Малоси разгорелась еще ярче.

– Ты смеешься надо мной, – сказал он, – смеешься над ним. А он, между тем, единственная надежда этого мира.

– Да? – сказал Стивен и обвел комнату рукой. – Мне кажется, мир был бы не против получить обратно свои вещи.

Малоси отчеканил шаги до стола. Поднял графин, украшенный серебром и драгоценными камнями.

– Это из музея на Ближнем Востоке, – сказал Малоси. – Если бы не Максвелл, его бы потеряли.

– Это он тебе сказал?

– Страны этого мира сами себя уничтожают, – продолжал Малоси. – Больше нет порядка, нет главенства закона. Максвелл об этом знает. Поэтому и хочет заполучить силу Зодиака. Поэтому хранит здесь наследие человеческой расы.

Стивен зашагал к Малоси. Тот стоял от подростка в трех метрах, по другую сторону стола.

Стивен поднял тяжелое ожерелье, усыпанное бриллиантами.

– А мне кажется, что он просто хочет себе кучу блестяшек.

Малоси вспыхнул гневом. Он с силой опустил кулак на стол и переломил его напополам. Графин рухнул на пол и разлетелся на тысячу цветных осколков. За ним следом на пол полетели другие горшки и блюда, раскалываясь и разлетаясь по полу.

– Вот тебе и наследие человеческой расы, – сказал Стивен.,

Тигр ярко светился вокруг Малоси. Глаза огромного кота горели желтым огнем.

Стивен отошел назад. Он принялся ощупывать карман. Его пальцы сомкнулись на усилителе ци – подарке матери.

Малоси перепрыгнул через сломанный стол, рыча от ярости. Стивен спокойно посмотрел на то, как он приближается, и нажал на кнопку усилителя.

Ничего не произошло.

Инстинкты Стивена заработали как раз вовремя. Он отпрыгнул в сторону, и Малоси задел локтем его лицо. Противник пролетел мимо, проехал по полу и воткнулся в кучу золотых монет.

Тигр снова зарычал.

Стивен в ужасе посмотрел на усилитель ци. А потом его ужас превратился в злость.

«Спасибо тебе, ма, – думал он. – Ты снова меня подставила. И почему я надеялся, что в этот раз все будет по-другому?»

Малоси поднимался на ноги.

«Он все еще не использует силу Зодиака, – подумал Стивен. – Но другого такого шанса у меня не будет. В следующий раз он меня просто убьет».

Стивен посмотрел на прибор в виде сердца, который держал в руке. Он замахнулся, готовясь выбросить бесполезную штуку – и вдруг вспомнил о словах матери:

«Попробуй на улице».

Стивен быстро глянул вверх. Над ним нависала куполообразная крыша. Но у дальней стены, где стоял Малоси, виднелась дыра, которую они проделали по пути сюда.

– Тигр, – сказал Малоси. – Ровно таков, каким я его себе представлял. И он хочет разорвать в клочья своего врага – тебя.

Стивен перевел взгляд с Малоси на дыру в стене. За ней он видел в небе ночное звездное небо.

Он питается энергией напрямую от звезд.

– Но я дам тебе шанс, – продолжал Малоси. – Сдайся, и я позволю тебе уйти. Заставлю Тигра проявить милосердие.

Стивен нервно сглотнул, согнулся и бросился вперед.

Малоси от неожиданности отступил. Стивен пригибался и уворачивался и наконец добежал до обломков стола и оттолкнулся от него вверх. Он запрыгнул на антикварное кресло и взмыл в воздух. Пролетая мимо дыры в стене, Стивен снова нажал на кнопку.

Усилитель ци ожил.

Казалось, время замедлило ход. Стивен завис в воздухе. Звезды над головой разгорелись ярче. В комнату ударил столп света.

Стивен глянул вниз на ошарашенного Малоси. Над тем светился белый Тигр, полный ярости и неподконтрольной энергии.

Со Стивеном что-то происходило. Сила Тигра, энергия Зодиака, снова струилась по его телу, как и по Малоси.

Стивен открыл рот и зарычал.