Золотая булавка Юлия Цезаря

Вита взглянула в зеркальную дверь сувенирного магазинчика, увидела в ней свое отражение – и с удовольствием отметила, что хорошо выглядит, что посвежела и ожила за эти дни… Море кого хочешь в себя приведет…

И вдруг блаженная истома разом померкла, словно на солнце набежала черная, непроницаемая туча. Хотя туча все так же висела где-то далеко на вершине горы.

Позади себя, совсем недалеко, Вита увидела высокого, широкоплечего мужчину неопределенного возраста, с обвислыми полуседыми усами. Он шел так же медленно, так же неторопливо, как все остальные, а сейчас остановился, чтобы вытряхнуть камешек из сандалии. Он казался таким же расслабленным, таким же беззаботным, как все на этой набережной, – но в глубине ореховых глаз таилась угроза и опасность, таился хищный охотничий азарт.

Самое же главное – Вита узнала этого мужчину.

Это был один из двух ночных грабителей, которые напали на нее минувшим вечером в Старом городе. Один из тех двоих, которые что-то хотели отнять у Виты – и отняли бы, если бы их не спугнула огромная собака.

И этот ночной волк не прогуливался по набережной, не грелся в лучах солнца, как все остальные в этот чудесный день. Он шел за ней, за Витой. Он охотился за ней. И когда она остановилась, чтобы взглянуть на свое отражение в двери магазина, – он тоже остановился, якобы для того, чтобы вытряхнуть камешек…

Остановился и бросил на нее быстрый внимательный взгляд.

Хорошего настроения как не бывало.

Вместо него душу Виты наполнил страх, тягучий и холодный, как ледяная ночь. Совершенно неуместный в этом приморском раю, под этим бледно-бирюзовым небом.

Вита прибавила шагу – но теперь она спиной чувствовала взгляд вислоусого, слышала его мягкие, пружинистые шаги. Он не отставал от нее и явно чего-то ждал.

Или просто пугал ее, хотел, чтобы она потеряла голову и наделала ошибок?

Теперь Вита смотрела в каждую магазинную дверь, в каждую витрину, чтобы проверить, не отстал ли ее преследователь. И каждый раз убеждалась, что он идет сзади – в нескольких метрах от нее, не приближаясь и не отставая.

Тут впереди показалась толпа жизнерадостных скандинавов. То ли шведы, то ли норвежцы, они жили в большом отеле на берегу и каждую свободную минуту использовали для укрепления здоровья – по утрам бегали, потом плавали или просто быстро ходили пешком по набережной. Вот и сейчас они шли всей группой, бодро размахивая руками и переговариваясь. Их было много, и они заняли всю ширину прибрежного променада.

Остальные гуляющие посторонились, прижались к стене, чтобы пропустить монолитную группу спортивных северян. Но Вита решила использовать их в своих собственных целях. Она не отступила в сторону, а ввинтилась в толпу, громко извиняясь по-английски, просверлила ее, как червь яблоко, и тут же свернула с набережной на узкую каменную лестницу, взбирающуюся на склон горы.

На середине подъема она оглянулась и увидела вислоусого.

Он дождался, пока пройдут скандинавы, и теперь вертел головой, пытаясь понять, куда исчезла Вита.

Скоро он это поймет и опять догонит ее…

Вита быстро взбежала по лестнице и оказалась на заросшей густой травой площадке, в глубине которой стоял красивый двухэтажный каменный дом под черепичной крышей, которому на вид было не меньше трехсот лет. Вита подошла к этому дому и прочла на табличке – краеведческий музей.

В другое время ей не пришло бы в голову зайти в этот музей – но сейчас это был шанс оторваться от вислоусого типа. Вряд ли он зайдет сюда…

Вита вошла в прохладу и полутьму вестибюля.

Навстречу ей тут же шагнула приветливая женщина средних лет, широко улыбнулась:

– Заходите, заходите, молимо! У нас очень хороший музей! Даже обидно, что мало кто сюда ходит, особенно сейчас, в августе! Конечно, всем хочется позагорать, поплавать, но у нас есть очень интересные экспонаты! Такого вы больше нигде не увидите, по крайней мере, в нашей стране. Этот дом прежде принадлежал знатной семье Комненовичей. Основатель этой семьи, по семейной легенде, принадлежал к роду византийских императоров Комненов. Когда Константинополь был захвачен турками, он перебрался в наши края…

Приветливая женщина продала Вите билет и повела ее по комнатам музея, увлеченно рассказывая о том, что там было выставлено. Судя по всему, она была и кассиром, и хранителем музея, и экскурсоводом в одном лице.

– В этой комнате вы видите иконы. У нас очень хорошая коллекция сербских и боснийских икон, есть иконы замечательных мастеров семнадцатого и восемнадцатого века… вот эта икона принадлежит кисти знаменитого мастера Рафаиловича… вот эта икона – византийского письма, один из Комненовичей привез его из Константинополя… а вот здесь вы видите старинные музыкальные инструменты. В семье Комненовичей очень любили музыку…

Они перешли в следующую комнату. Здесь на широких деревянных столах были разложены обломки мраморных плит, части капителей и фрагменты статуй. Это что-то напомнило Вите…