Золотая чаша Колоксая

Волхв видел, как люди бегают по кустам и понимал, что это бесполезно. Ночью искать крысу в лесу!? Глупее задания не придумаешь, даже если бы захотел. Тарс прошептал заклинание, пытаясь высветить хотя бы амулет, заряжённый его магией. Золотистый отблеск полыхнул в саженях тридцати от стоянки и потух. Радомир, стиснув зубы, держал альвийку. Девушка била его по спине, пытаясь вырваться. Подчиняясь чужой воле, Нимфириель до смерти хотела посмотреть, что происходит за её спиной. Володарович сжал руки крепче и сдавленно охнул, чувствуя болезненный укус на груди. Он почти придушил видунью в своих железных «объятьях».

— Борись, идиотка! — шипел мужчина. — Сопротивляйся!

Рядом пробежал Пересвет, растерянно разводя руками. Радомир прищурился, потом свистнул, привлекая внимание Волина. Дядька тут же метнулся к волхву. Володарович пихнул ему в руки извивающуюся девушку, предусмотрительно накрыв её голову плащом:

— Держите что есть силы! Не давайте видеть вас. Это чародей смотрит её глазами.

— А если не удержим?

— Убейте! — тихо велел колдун, отходя в сторону.

Дядька вытаращился на него, но больше ничего не сказал и вместе с подоспевшим Пелгом держал альвийку. А та рычала от бессилия, царапала дружинникам руки, ломая ногти.

То, что произошло потом, ошеломило всех. Радомир помчался в сторону леса, на бегу сбрасывая одежду. Обозные бабы ахнули, когда мужчина остался полностью голым. Вытянув руки вперёд, волхв упал на землю. Но коснулись травы не ладони, а лапы, и теперь по мокрой траве нёсся чёрный волк. Волин тряхнул головой, пытаясь прогнать наваждение. А когда открыл глаза, не увидел ни волка, ни человека.

— Что это было? — выдохнул Пелг неестественно тонким голосом.

— Цыц! — дядька кивнул на затихшую видунью.

Камен велел Жуню сменить Пелга, дал тому напиться и коротко напомнил, что Радомир не купец, а волхв, причём волхв высокого порядка. А для них менять человеческий облик на звериный было обычным делом.

Минуло уже больше часа. Нимфириель, вся всклоченная, с растрёпанными волосами, была зажата между Пелгом и Жунем. Перепуганная княжна вздрагивала от каждого стона альвийки, но не решалась подойти ближе, чем на две сажени. Волин прохаживался рядом, потирая покусанную руку. Девушка словно озверела, постепенно переходя от просьб к угрозам. Чего только не наслушался Пелг за это время! От некоторых предложений альвийки его до сих пор бросало в краску. Дядька угрюмо шикнул на него: мол, не будь дураком! Ясно же, что это ни видунья, а чародей говорит. Жунь тревожно глянул на старого дружинника:

— Я взмок… Весь в поту… Девка из рук выскальзывает.

Волин понимающе кивнул и сменил Жуня:

— Ополоснись.

На верёвки они больше не полагались, после того, как альвийка, шепча незнакомые заклинания, превратила добротные путы в труху.

Подошёл Камен и кивком указал на белеющий вдалеке силуэт. Волин облегчённо выдохнул: наконец-то вернулся Радомир! Волхв шёл весь мокрый, с прилипшими к плечам и рукам травинками, землёй и ещё непонятно чем. На теле ни капли лишнего жира, только мышцы перекатывались под серебристой в лунном свете кожей. Тёмная дорожка волос сбегала по груди вниз. Володаровича, похоже, совсем не беспокоила собственная нагота. Или он ещё до конца не осознал, что сменил животный облик на человеческий. Мужчина спокойно прошёл мимо застывших поварих. Впрочем, те честно старались не приглядываться, торопливо покинув поляну. Нянька Сияна закрыла рукой глаза княжне и задёрнула полог. Остальные смотрели на лицо волхва, перемазанное кровью. Радомир быстро подошёл к взъерошенной альвийке и накрутил на руку амулет. Нимфириель зашипела, словно от боли. Когда Володарович завязал последний узелок, девушка уже повисла безжизненным кулем на руках Пелга.

— Всё, — волхв глянул на стоящих рядом людей, — она больше не опасна.

Волин велел маг’ярцу положить затихшую девушку на лежак и стал рядом. Камен протянул колдуну его одежду:

— Прикрой срамоту. Не баламуть баб.

Кто-то из мужчин прыснул, за ним другой, потом раздался ещё один смешок. Радомир и сам улыбнулся, натягивая порты. Напряжение последних часов начало спадать. Чувство опасности и страха уходило: волхв был спокоен, альвийка больше не буянила и не кричала чужим голосом. Обозники ещё немного поговорили и стали возвращаться на свои места. Спать не хотелось, большинство путешественников просто лежало, обдумывая случившееся.

Володарович присел на корточки рядом с альвийкой, наблюдая, как она постепенно приходит в себя. Нимфириель худой дрожащей рукой провела по лбу, поморщилась, когда криво обломанные ногти царапнули тонкую кожу. Потрогала амулет и, не сдержав вздоха облегчения, посмотрела на колдуна. Радомир некоторое время её разглядывал, словно проверял: она это или нет, потом поднялся и сказал:

— Спать будешь со мной рядом. Поняла?

Девушка кивнула, но Волин, находившийся тут же, был уверен, что она это сделала машинально, даже толком не понимая, что говорит волхв. Альвийка указала пальцем на его рот:

— Чья кровь на твоём лице?