Золотая чаша Колоксая

— Крысы, — мужчина стал приводить в порядок одежду, накинутую впопыхах. — …Что? И больше никаких вопросов не будет?

Но Нимфириель сейчас тревожило другое. Она виновато глянула на мужчин:

— Похоже, чародей успел заметить шатёр.

Володарович выругался:

— Ещё что?

Альвийка пожала плечами:

— Могу тебя порадовать…

— Чем, интересно?

— Третий раз это заклинание я не переживу. Или умру, или сойду с ума.

Мужчина молча смотрел на неё, уперев руки в бока:

— Ну а радоваться чему?

— Ты же мечтал об этом три года.

— Дура ты, толку что бессмертная, — Радомир устало вздохнул и пошёл следом за Волином.

…

К утру все страхи окончательно рассеялись. Когда обозники проснулись, альвийка уже была готова. Она успела сходить к лесному озеру искупаться и привести себя в порядок. Мокрые волосы в лучах восходящего солнца отливали красной медью. Две «встречи» с чародеем не прошли для видуньи бесследно: она похудела, осунулась, щёки впали, а скулы, наоборот, выступили. Девушка стояла лицом к солнцу, впитывая тёплые лучи и наполняясь животворящей энергией. Дыхание было глубоким, быстрым, словно после долгого бега. Глаза жадно следили за золотым диском, сгоняющим розовую поволоку с неба. Когда свет стал слепящим, Нимфириель закрыла глаза, проводя ладонями по лицу, словно умываясь этими лучами.

А Камен тревожно разглядывал её котту, обвисшую на плечах, и ремень с только что проколотыми новыми дырками, потому что на старых он болтался и постоянно сползал вниз. Когда пришла пора завтракать, альвийка против обыкновения попросила мяса. Съела наравне с мужчинами, коротко поблагодарила и ушла. Волин вопросительно глянул на непривычно молчаливого Радомира. Тот, пожав плечами, пояснил:

— Еда — самый простой и действенный способ вернуть силу и энергию. Особенно ценно в этом смысле мясо.

За видуньей и другие обозники стали заканчивать трапезу и собираться в путь.

Всю дорогу Нимфириель чувствовала странное отношение со стороны попутчиков, особенно Пелга и Жуня. Парни старательно избегали девушки, ускакав в начало обоза под крыло колдуна. На её вопросы Камен только отмахнулся, а Волин сказал не обращать внимания, но и от него исходило какое-то смущение. Узнать в чём дело для видуньи не составило большого труда: она легко проникла в мысли дружинников и недовольно насупилась. Дождавшись привала, девушка попыталась поговорить с Пелгом, как с наиболее «пострадавшим» от её вчерашнего поведения. Маг’ярец тут же сиганул в кусты, что-то бормоча про неотложную нужду. Врал, конечно! Но пойти за ним видунья не посмела. Мимо, усмехаясь, прошёл колдун:

— Отстань от парня, альвийка! Он и так в полуобморочном состоянии от твоих вчерашних признаний.

— Ты знаешь не хуже меня, чем… кем были вызваны эти, как ты выразился, признания, — огрызнулась девушка.

Володарович скрестил руки на груди, с интересом разглядывая видунью:

— Ты хоть помнишь, что несла вчера, обольстительница?.. Что ему и Жуню предлагала?

Нимфириель нахмурилась. Помнить она не помнила: ведь разум был подчинён чародеем — а вот сегодня «увидела».

— Заткнись, — прошипела пристыженная альвийка.

Ага! Так Радомир и замолчал, когда появился повод поддеть рыжую!

— Я, честно говоря, чуть со стыда не сгорел, когда мне парни на тебя ябедничали.

Девушка недобро прищурилась, направляя своё раздражение на мужчину:

— А ты чего лыбишься, колдун?.. Крыса вкусная попалась?

Володарович улыбаться перестал:

— Что?

— А кто голым по лугу носился, размахивая своим… — Нимфириель прикусила язык, красноречиво махнув в нужном направлении.

— Я тебя, дура ты набитая, спасал! — рявкнул тарс.

— Ага! Иди это Тишке скажи. Она с ночи обереги на шею нацепила… А Цвета ложкой серебряной тебя утром тыкала: оборотень ты или нет, — видунья шумно выдохнула. — Не одна я вчера дурой выглядела, понял?

Девушка ушла с поляны, обиженная и злая. Дождавшись сигнала, она вскочила на Накиму и поехала в самом конце обоза. Когда улыбчивый Радех захотел пристроиться рядом, альвийка коротко велела ехать вперёд.

Тугой комок из обиды, горечи и стыда не рассасывался, а, наоборот, быстро рос. Нимфириель со стоном выдохнула и удивлённо потрогала мокрые щёки. Слёзы? Она что, плачет?.. Размышления прервал противный колдун. Радомир с перекошенным от волнения лицом уставился на альвийку.

— Ты чего молчишь?!

Она сглотнула, понимая, что спутала свои переживания и дар и не заметила угрозу.

— Беда близко!..

Володарович выругался, глядя на обескураженное лицо девушки. Подскочил к Нимфириель и стянул её с лошади.

— Живо смотри!

Альвийка торопливо кивнула, закрывая глаза. Камен наблюдал за ними, придерживая Волина, которому не терпелось узнать, в чём дело. Видунья искала… Перед глазами мелькали странные картинки: деревья, люди — то огромные, то крохотные. Бескрайние, холмистые долины, бесконечные тёмно-зелёные леса. Картинки быстро менялись, причём непоследовательно. Девушка тряхнула головой: никак не выстраивалась связная цепочка. Она протянула руку Радомиру:

— Помогай!

Колдун лишь вздохнул, шепча омое знакзаклинание. Но сообразил он почти сразу.