Золотая клетка

Приступив утром к выполнению своих обязанностей – на этот раз глубоко в лесу надо было срубить старую сгнившую вишню, Люк обдумывал все эти причины, заставлявшие его друзей хранить молчание. Первый вариант он отбросил. Если бы стало известно о существовании клуба и его роли в беспорядках, то Люка уже давно бы таскали по допросам, несмотря на то что он обосновался в Кайнестоне. Второй вариант тоже отпадал: если Джексон и Ангел могут вывезти арестанта из Милмура, что им стоит передать ему записку, пусть даже и в Кайнестон. Оставался лишь третий вариант – клуб сбросил его со счетов.

Хуже и не придумаешь, и самое неприятное: Люк даже не знал, с чего начать, чтобы изменить сложившийся порядок вещей. Он мог бы столько сделать для их общего дела отсюда, из Кайнестона. Семья Джардин была самой могущественной в стране, и он сейчас находился среди них. Большинство членов семьи смотрели на рабов как на мебель, создавая массу возможностей подслушивать и подглядывать. Его старшая сестра работает в Семейном офисе, и у нее есть мастер-ключ практически от всех уголков дома. Третьи дебаты и голосование об отмене рабства пройдут именно здесь, в Кайнестоне.

Расстроенный, Люк махал топором до тех пор, пока вишня не свалилась, выпростав из земли сухие мертвые корни. Люк начал обрубать эти безжизненные отростки, но сегодня физический труд имел минимальное терапевтическое воздействие.

В Милмуре Люку казалось, что Джексон не просто хочет отправить его в Кайнестон, а что он в этом заинтересован. «План состоит в том, чтобы ты попал в поместье», – сказал он на первом заседании клуба после освобождения Оза.

Ну вот, он теперь в поместье. По просьбе Дейзи Гавар Джардин распорядился доставить его сюда. То есть план Джексона здесь ни при чем.

Люк ударил обухом топора по стволу упавшего дерева, чертыхнулся, трухлявый ствол разлетелся дождем щепок. Он что-то упускает? Но что?

Как странно: Гавар Джардин не только помог ему воссоединиться с семьей, но отчасти помог спасти Оза. В изоляторе он прошел мимо их троицы – невероятно, но он их не заметил. А потом Джексон вернулся назад к изолятору, отправив его, Рени и Оза к машине, где их ждала Ангел. Раздался выстрел и крик, но док не получил никакого ранения. Может быть, эта парочка все и устроила?

Люк вспомнил тот день, когда Джексон их всех шокировал, сообщив о Предложении канцлера. И тогда же признался, что у него есть связь с одним из Равных.

«Равным, имеющим реальную власть, – сказал тогда док. – В Доме Света он видит каждую пылинку».

Кто ближе всех к власти? Конечно Гавар Джардин. Член парламента и Совета юстиции. Наследник, который сам в один прекрасный день займет кресло канцлера.

Мозг Люка работал на полных оборотах, ища ответ. У наследника внебрачный ребенок от рабыни. Он использовал свой Дар, чтобы отбить атаку на Дурдом, но только после того, как Гриерсон приказал открыть огонь на поражение. Да, конечно, он заставил людей корчиться в ужасных муках, но тем самым спас им жизнь.

И хотя было приятно думать, что Гавар Джардин вырвал его из Милмура по просьбе Дейзи, мало верилось, что десятилетняя девочка – пусть даже и такая смышленая, как его сестра, – сама до такого додумалась. Наследник как-то внушил ей эту идею, зная, что она послужит для него хорошим прикрытием?

Люк ни в чем не был уверен. Но на данный момент такая версия могла объяснить все.

Правда, не могла ответить на главный вопрос.

Зачем он здесь – в Кайнестоне?

18

Аби

Все получится, у них действительно все получится. И десять лет пройдут быстро.

Вначале Аби беспокоилась за Люка. Первые недели он казался слегка зачумленным. И ничего не рассказывал о своей жизни в Милмуре – только о незначительных мелочах. Возможно, не было ничего интересного, а возможно, было что-то, о чем он не хотел рассказывать.

Так или иначе, но Люк приехал живым и здоровым, несмотря на все эти слухи о беспорядках в Милмуре, о постоянном упоминании о докторе и каком-то несчастном случае. Более того, за полгода, проведенные в Милмуре, Люк физически окреп, повзрослел и стал проявлять силу характера, которую она раньше за ним не замечала. Аби списывала это на месяцы самостоятельной жизни в городе рабов. Также она заметила в нем внутреннюю сосредоточенность и независимость и могла радоваться, что теперь есть что противопоставить злостным выпадам своих школьных друзей в сторону ее младшего «инфантильного» брата.

В общем, могла спокойно пребывать в роли старшей сестры. Люк был с ними, и появилась надежда, что все наладится и семейство Хэдли благополучно пройдет безвозмездную отработку.

Вот только Дженнер продолжал сохранять отстраненность и холодность. Увы, Аби так и не могла вспомнить, что же в тот вечер произошло в Большом солярном зале.

И человек-собака все никак не желал рассказывать, что такого сделал, что оказался в столь унизительном положении – на поводке у леди Гипатии. Не желал или не мог.

Возмутительно, но все остальные слуги Кайнестона делали вид, будто человека-собаки и вовсе не существует.