Золотая клетка

– Вместе с Зуликой. Приехали на праздник.

В суматохе Кива забыла, что Миррин пригласила ее родных на маскарад, и мысленно выругалась: кошмарный день никак не кончался.

– Если сможем выбраться, разыщем его и… – Ресс вдруг победно завопила, и через мгновение веревки на запястьях Кивы исчезли.

– Спасибо! – Она поморщилась, растирая пальцы, чтобы вернуть им чувствительность.

– Бери Типпа, – велела Ресс. – Мне нужны свободные руки на случай, если придется драться с…

Она резко умолкла, заслышав грохот приближающихся шагов, и округлила глаза, взглядом велев Киве заложить руки за спину и сделать вид, будто они все еще связаны.

– Гляди-ка, наша голубка проснулась! – Татуированный вышел из-за той же пирамиды ящиков вместе со своим бледным дружком. – Пока никаких вестей от твоего принца. Во дворце такая суматоха, что сообщения непросто доставить. Устраивайся поудобнее, девчуля, а то…

Что бы он ни собирался сказать дальше, его прервала Ресс: она бросилась на него и всем весом врезалась ему в живот. Он согнулся пополам и попытался ее схватить, но она быстро отскочила назад, размахивая его мечом.

Она двигалась быстро, но бледный скрестил с ней мечи и ответил выпадом, который чуть не раскроил ей глотку.

Драться Кива практически не умела, но не могла оставить Ресс в одиночку сражаться с двумя здоровенными мужиками, так что она кое-как поднялась на ноги. Но едва прошла пару шагов, как из-за ящиков вылетел Торелл в маске Шакала и с мечом в каждой руке.

– Стой там! – крикнул он Киве и ринулся в бой.

Ресс и Тор сцепились с мирравенцами, зазвенели клинки, и на этот звук прибежало еще больше народу – все в такой же серой кожаной броне, как и похитители.

Кива бросилась к Типпу и оттащила его подальше, к рядам деревянных бочек, задвинутых в угол склада; она загородила его собой, глядя на разворачивающуюся схватку.

Тор и Ресс оказались в существенном меньшинстве.

Но они все еще держались, сражаясь спина к спине, мечи размывались в воздухе, и тела падали на их пути.

Они так уже сражались.

Это было очевидно по их слаженным мощным атакам, по тому, как они прикрывали слабые места друг друга и выкрикивали советы: «Ныряй!», «Налево!» «Справа!», «Прыгай!»

Кива завороженно смотрела, как враги продолжают падать. С каждым пронзенным телом ее уверенность росла, но она все равно боялась, что два повстанца, как бы хороши они ни были, не смогут долго обороняться от настолько превосходящих сил.

Однако мирравенцев становилось все меньше, на земле уже лежало больше людей, чем оставалось на ногах, кто-то стонал, но в основном лежали тихо. Ресс и Тор двигались теперь медленнее, оба были в порезах и ранах, но продолжали сражаться.

Пока вдруг врагов больше не осталось.

Тяжело дыша, Тор и Ресс постояли на месте, оглядывая погром вокруг. Ресс первая пришла в себя и направилась в угол, к Киве и Типпу. Киве показалось, что мальчик слабо застонал, будто просыпаясь, но когда она начала к нему поворачиваться, то заметила краем глаза какое-то движение.

Татуированный лишь притворялся поверженным.

Он тихо поднялся за спиной Тора, не замеченный ни братом, ни Ресс, потому что оба смотрели на Киву.

– Тор! – закричала она. – Сзади!

Тор развернулся, но слишком поздно: мирравенец уже напал.

Но тут рядом оказалась Зулика в маске Гадюки – выскочила из-за ящиков и ударила здоровяка как раз в тот момент, когда он сделал выпад. Все трое сплелись воедино, словно в объятиях. Кива услышала, как кто-то охнул от боли, и татуированный, упав на колени, повалился на пол, а Тор и Зулика остались стоять над ним.

Какое-то время никто не двигался.

А потом Тор начал падать.

– Торелл! – закричала Ресс и подхватила его как раз вовремя, чтобы не дать удариться о твердый пол.

Зулика с испугом смотрела на брата.

Как и Кива.

Потому что из груди Тора торчал меч мирравенца.

Одну кошмарную секунду Кива не могла пошевелиться, не могла мыслить, но потом Ресс взглянула на нее и закричала:

– Помоги ему!

И Кива поняла.

Она ведь может ему помочь, может его вылечить.

Как вылечила Типпа.

Кива бросилась к ним, борясь с накатившим ужасом и заставляя себя сохранять спокойствие.

– К-Кива, – произнес Тор. Изумрудные глаза под маской заволокло болью.

– Все будет хорошо, – заверила она самым утешающим лекарским голосом и потянулась дрожащей рукой к рукояти меча. – Но будет больновато. Как комарик укусил.

Без дальнейших предупреждений она вырвала из его груди меч.

Тор дернулся, распахнув рот в беззвучном мучительном крике, а потом глаза у него закатились.

– Тор? Тор! – закричала Ресс. – Очнись! Кива, разбуди его!

– Лучше пусть остается без сознания, – сказала Кива. Ее руки покрывала кровь, хлещущая из раны. – Чтоб его, меч, кажется, задел артерию!

– Ты должна ему помочь! – срывающимся голосом взмолилась Ресс. – Кива… Прошу тебя…

Кива отстраненно подивилась, что Ресс, которая заколола кучу солдат и вся была покрыта их ошметками, перепугалась при виде крови Торелла. Она сказала, что он ее лучший друг. Кива невольно задумалась, не кроется ли тут нечто большее.

– Ресс, возьми себя в руки, – тихо велела она. – И подвинься.