Золотая клетка

– Дело в твоей проблеме – той, над которой ты работаешь, – осторожно ответила она. – Вот почему мама решила, что тебе лучше остаться в тюрьме. Она сказала, что ты в безопасности за этими стенами, что тебя там не обнаружат. А если что и случится, наружу правда не выйдет, а значит, не причинит неприятностей ни нашей семье, ни нашим… друзьям. – И добавила: – А если что-то пойдет не так, если кто-нибудь узнает правду – так ты уже в тюрьме. Куда хуже? – Вновь пауза. – Но если тебе станет легче, мама все равно собиралась когда-нибудь освободить тебя. Когда наступит нужное время.

Повисла тишина, пока Тор наконец не сказал охрипшим голосом:

– Еще хуже, чем я думал. Почему мне не сказали?

– Потому что ты бы не послушался маму и отправился бы за Кивой, – ответила Зулика.

– Ты права, будь я проклят! – рыкнул Тор. – И тебе бы следовало! Не могу поверить…

– Что сделано, то сделано! – перебила его Зулика, теряя терпение. – Прошлого не изменить, так что какой смысл раскаиваться? Кива в порядке, здесь, с нами, она выжила. Вот что важно.

Кива чувствовала неописуемую боль: ее предала родная семья. Родная сестра. Родная мать.

«Это тебя она бросила гнить в тюрьме, да? Это про тебя она сказала, что так будет лучше?»

Вчера Делора сказала правду – просто повторила услышанное однажды. Но как, как Тильда могла решить, что Киве будет безопаснее в дыре вроде Залиндова? С чего она решила, что лучше запереть дочь в тюрьме, где придется скрывать свою магию, пока сама она несла свой дар миру? Неужели она так боялась разоблачения, крушения всех планов мести, что бросила дочь бессмысленно страдать десять лет?

Кива не могла такого представить. Но ей было так больно. Так невыносимо больно. Ей нужно было побыть одной и во всем разобраться.

– Уходите, – прошептала она, не глядя ни на брата, ни на сестру. – Хочу побыть одна.

Зулика шагнула к ней, но Кива отшатнулась.

– Пожалуйста, постарайся понять, – упрашивала Зулика. – Я же говорила, победы без жертв не бывает…

Кива дернулась в сторону так резко, что голова мотнулась назад: она поняла, что в этом конкретном случае жертвой стала она.

– …и как бы ни было трудно, мама обязана была соизмерять риски, так что решила, что всем нам безопаснее, если ты останешься там, пока не…

– Замолчи! – наконец одернул ее Тор. – Кива не хочет сейчас тебя видеть. Да и я не хочу. Просто… Просто сходи проверь, что там с лошадьми.

Зулика посмотрела прямо на Киву, золотистый мед ее глаз молил понять ее.

«Я буду стараться. Я обещаю».

Кива отвела взгляд.

Зулика тихо вздохнула и прошептала:

– Встретимся на дне рождения Миррин.

И ушла в конюшни.

Кива дождалась, пока она не скроется из виду, а затем обернулась к брату.

– Можешь отговорить ее приезжать на праздник? Это опасно. И глупо. И я… Я не хочу, чтобы она приезжала.

Как бы ей ни хотелось помириться с сестрой, прямо сейчас Кива не желала ее видеть.

Торелл тяжело вздохнул.

– Попробую. Но ты же ее знаешь.

Он вдруг поморщился, осознав сказанное – осознав, что Кива как раз-таки не знала Зулику, потому что Зулика сильно изменилась с детства.

– Прости меня, мышка, – повторил он так же тихо. – Десять лет… Не знаю, что сказать.

– Хватит об этом, – хрипло попросила она. – Но… Но я не виню тебя. Не забывай.

– Есть за что винить, – горько ответил он, злясь на себя. – Я виню.

Кива крепче сжала его ладонь.

– Не надо, Тор. Если мне придется еще и о твоих чувствах беспокоиться… Это уже чересчур.

Он вновь вздохнул и притянул ее к себе.

– Пообещать, что не буду расстраиваться, не могу: я так люблю тебя, меня так злит все, что с тобой случилось, особенно теперь, когда я знаю, что мог спасти тебя много лет назад…

– Главное, не кори себя за то, на что не мог повлиять, – попросила Кива. – Это ты можешь пообещать?

Он долго молчал, потом наконец ответил:

– Попробую.

Понимая, что большего не добьется, Кива отстранилась, вытерла слезы и мягко подтолкнула его ко входу в конюшни, куда ушла Зулика.

– Ступай. И можешь укоризненно молчать всю дорогу.

– Я собираюсь укоризненно молчать гораздо дольше, – сердито буркнул Тор, поцеловал Киву в лоб и быстро ушел, оставив ее наедине с раздраем в голове… И с разбитым сердцем.

Глава двадцать четвертая

До самого вечера Кива от всех пряталась; она пробралась из конюшен к себе в комнату и зарылась в постель. Весь день она провела без толку, но это ее не волновало: ей, погрязшей в собственных мыслях, нужно было погоревать.

За это время к ней несколько раз негромко стучались; судя по тихим голосам, это были Джарен, Типп, Кэлдон, Наари и даже Миррин – все по очереди приходили, чтобы проверить, впустит она их или нет. Но она не отвечала, так что никто не решился нарушить покой, которого ей так хотелось.