Золотая клетка

Он… Он что, помнит?

Она вспомнила его залитое кровью тело, золотое свечение ладоней, ее дар, исцеляющий его смертельную рану – осталась лишь царапина. Если он помнил, что она сделала…

– Я с-сильно заболел, – торжественно продолжил Типп. – Тогда м-много народу померло. Но Кива с-сидела у моей постели и ухаживала за мной, п-пока я не поправился. – Он с такой любовью посмотрел на нее, что Кива чуть не расплакалась – от самого взгляда, но в основном от облегчения, что он рассказал не ту историю.

Он не помнил.

Ее тайна осталась тайной.

– Она много кого спасла, парень, за много лет, – сказал Джарен и закончил тихо: – Слишком много лет.

Услышав печаль в его голосе, Кива, не удержавшись, положила под столом ладонь ему на ногу. Он тут же опустил под стол руку и сплел с Кивой пальцы, поглаживая ее большим, будто решил, что ей нужна поддержка, а не наоборот.

– Забавно… – протянула Зулика. – Кажется, Кива в Залиндове спасла больше жизней, чем смогла бы в нашей деревеньке. Наверное, это как раз тот случай, когда можно сказать, что все к лучшему.

Джарен так стиснул руку Кивы, что та испугалась того, что он собирается сказать или сделать, но не успела ничего решить, потому как вмешался Торелл:

– Зулика! – воскликнул он. Больше он ничего не добавил – хватило и выражения лица.

Его сестра окинула взглядом стол, заметила вытянувшиеся лица и распахнула рот.

– Боги, прозвучало как-то не очень, да? – она торопливо покачала головой. – Я только хотела сказать, что теперь всякие опасные типы обязаны Киве жизнью! Это ведь неплохо, правда?

Никто не ответил, разве что Джарену, кажется, хотелось швырнуть ей в лицо бокал, и тогда Зулика виновато поморщилась и стащила оливку с тарелки Миррин. Кива в ужасе вытаращилась на нее, но принцессу будто позабавило такое нахальство. А может, Миррин прикидывала, не проткнуть ли руку Зулики вилкой.

– Осторожнее, Зулика, – ехидно произнес Кэлдон, который тоже заметил это происшествие. – Моя сестренка не отличается щедростью. Попробуй сделать так снова, и останешься без пальца.

Зулика ухмыльнулась ему и стащила еще одну оливку.

– А я не из робких!

Теперь и Киве захотелось швырнуть что-нибудь в сестру.

– Зули… – зашипела она в качестве предупреждения.

– Я п-придумал! – завопил Типп, подскакивая на стуле. С набитым ртом это прозвучало как «Йа ффиумаф!», но потом он прожевал, взглянул на Миррин и договорил: – П-пусть они придут в среду!

Киве стало неловко:

– Типп…

– А что в среду? – спросила Зулика.

– Д-день рождения Мирри! – ответил Типп, и Киве уже не в первый раз захотелось, чтобы он замолчал. – Б-будет большой бал в ее честь. М-маскарад!

– Звучит здорово, – ответила Зулика, неприятно сверкая глазами.

– Еще б-бы! – воскликнул Типп. – Мирри, можно, они п-придут?

Кива торопливо вмешалась, пытаясь уменьшить угрозу:

– Типп, нельзя звать людей на чужие праздники! Это невежливо.

– Т-так у меня своего п-праздника никогда и не было, – возразил он, и у Кивы перехватило дыхание.

– Ничего, – Миррин по-хозяйски махнула рукой и обернулась к Зулике и Тору: – Я буду очень рада вас видеть. Тем более, вы же родные Кивы! Я настаиваю!

– Нет! – перебила Кива. – Это очень мило с твоей стороны, но мне кажется, у них свои планы.

Она бросила на родных твердый взгляд, упрашивая их согласиться.

– Кива права, – ответил Торелл, ощутив ее беспокойство. – Спасибо за приглашение, но едва ли получится…

– …отказаться от такого приглашения, – подхватила Зулика. Она с широкой улыбкой взглянула на Миррин. – Мы с огромной радостью посетим бал, принцесса. Благодарю за приглашение.

– Зули… – начал Торелл, но замолчал, увидев выражение ее лица.

– Матушка учила нас не воротить нос от подарков судьбы, – сказала она; фраза была невинная, но Кива ощутила, как сдавило грудь, и стало еще хуже, когда Джарен сменил тему, подавшись вперед, чтобы обратиться через стол к Тореллу.

– Так ты, говоришь, кузнец, – уточнил принц, разглядывая крепкие мускулы Торелла. – Значит, и с клинком обращаться умеешь?

– Немного, – осторожно ответил Тор. – Пару лет назад вызывался охранять деревню.

– Как насчет поединка? – Джарен похлопал по идеально плоскому животу. – Разомнемся после обеда!

Кива видела, что он ел даже меньше ее, так что повод был малоубедительный. Тор тоже приметил отсутствие у Джарена аппетита, но все равно отставил тарелку и встал.

– Скрестить с вами мечи честь для меня, Ваше Величество, – ответил он и едко усмехнулся. – Простите мне мою медлительность.

«Нет, нет, нет, нет, нет!»

О чем вообще Торелл думает? Нельзя сражаться с Джареном! Особенно, когда принц так рассержен!

– Уверен, ты быстро разогреешься, – ответил Джарен, отпустил занемевшую руку Кивы и тоже встал.

– Джарен, дружище, – негромко сказал Кэлдон, заметив, как резко побледнела Кива, – может, не надо…

– Да просто дружеский поединок, – ответил Джарен, но вопреки словам в глазах стоял лед. – Идем? – Он обернулся к Тореллу и махнул в сторону двери.

Кива безмолвно умоляла брата пойти на попятный, но Тор лишь мельком улыбнулся ей в утешение, и это совершенно ее не успокоило.