Соцветие — верхушечная кисть из крупных неправильных цветков, в зависимости от вида имеющие различные цвета: синие, фиолетовые, сиреневые, желтые, кремовые и редко — белые. У них крупные, причудливой формы чашелистики — пятилистные, венчиковидные; верхний имеет вид шлема или колпачка, под которым спрятаны все остальные части цветка. Под этим шлемом находится редуцированный венчик, превращенный в два синих нектарника, привлекающих опылителей — шмелей. Без шмелей акониты не могут размножаться, поэтому районы их географического распространения на земле совпадают с районами географического распространения шмелей.
Плод — сухая трехгнездная листовка. Клубни удлиненноконической формы, с поверхности продольноморщинистые, со следами удаленных корней и с почками на вершинах клубней. Длина клубней 3—8 см, толщина в широкой части 1—2 см. Цвет снаружи черно-бурый, внутри желтоватый. Вкус и запах не проверяют, так как клубни аконита очень ядовиты, что объясняется присутствием алкалоидов, содержание которых составляет 0,8%. Цветет аконит во второй половине лета.
Аконит каракольский отличается от аконита джунгарского узколинейными сегментами листьев. Характерной особенностью этих видов аконита является то, что они образуют длинную цепочку клубнекорней, состоящую из 12—15 клубней. Это происходит в связи с тем, что старые клубни у растений не отмирают и не отделяются, а остаются сцепленными с новыми молодыми клубнями, так что с каждым годом цепочка клубней удлиняется.
Заготовка
В качестве лекарственного сырья используют высушенные клубни дикорастущих растений и их листья. Корнеклубни заготав-, ливают осенью в Великоденский мясоед (с 15 августа по 1 октября). Выкапывают лопатой, очищают от земли и поврежденных частей, моют в холодной воде, и подвергают быстрой сушке при температуре 50—70 °С при хорошей вентиляции. Из 4 кг свежих клубней получается 1 кг сухих. Листья собирают до цветения растений или во время их цветения, подвяливают на солнце и сушат под навесом. Сырье после сушки должно оставаться темно-зеленым. Хранить сырье аконита необходимо отдельно от неядовитых трав, с обязательной этикеткой «Яд!», в недоступном для детей месте. Срок хранения в мешочках или закрытой таре — 2 года.
Поскольку дикорастущие и декоративные виды аконита содержат в своих стеблях и клубнях ядовитые соединения, собирать их необходимо, предварительно надев перчатки или рукавицы. Во время работы с аконитом нельзя трогать глаза, а по завершении работы тщательно вымыть руки с мылом.
Не следует располагать растения вблизи ульев, чтобы не получить ядовитый мед.
Высаживать у себя на участке можно как культурные, так и дикорастущие виды. Все они декоративны, красиво и длительно цветут.
Химический состав
Все части растения содержат алкалоиды, связанные с аконитовой кислотой, главный из которых — аконитин. При нагревании с водой отщепляется уксусная кислота и образуется менее ядовитый бензоилаконин. При дальнейшем гидролизе отщепляется бензойная кислота и образуется еще менее ядовитый аконин. Клубни содержат 0,18—4% суммы алкалоидов группы аконитина: аконитин, мезо-аконитин, гипоаконитин, гетааконитин, са-сааконитин, бензоилаконин. Из других алкалоидов найдены: неопеллин, напеллин, спар-теин, следы эфедрина. Кроме алкалоидов, из клубней растения был получен даукостерин, а также значительное количество сахара (9%), мезоинозидол (0,05%), трансаконитиновая кислота, бензойная, фумаровая, лимонная кислоты. Установлено наличие миристино-вой, пальмитиновой, стеариновой, олеиновой и линолевой кислот. Клубни содержат также флавоны, сапонины, смолы, крахмал, кумарины (0,3%). Листья и стебли, кроме алкалоида аконитина, содержат инозит, дубильные вещества, аскорбиновую кислоту, флавоноиды, микроэлементы (свыше 20 видов) и другие биологически активные соединения. Химический состав аконита до настоящего времени малоизучен.
Трава и листья аконита содержат алкалоиды, витамин С.
Фармакологические свойства
Аконит обладает противовоспалительным, антимикробным, наркотическим, противоопухолевым, обезболивающим, спазмолитическим действиями.
Аконит и соответственно препараты из его клубней (настойка) назначаются в крайне малых дозах как болеутоляющее при сильных болях (невралгия тройничного нерва, ревматические боли в мышцах и суставах, простудные заболевания). Это очень хорошо действенное лекарство, но высокотоксичное, применяемое только под строгим наблюдением врача!
Применение в медицине