Золотая книга сказок

Они прыгали вокруг неё, размахивали горящими лучинками, лазили вверх и вниз по стенам, и повсюду в язычках пламени, словно драгоценные камни, искрились кристаллы соли. Марушку изумила эта красота, а гномики всё водили и водили её по узким коридорам, где со стен спускались и блестели ярче серебра соляные сосульки. А потом привели её в огромный сад, где цвели алые холодные розы и незнакомые диковинные цветы. Гномики сорвали алую розу и подали её королеве. Она её понюхала, но аромата не почувствовала.

– Что это такое? – спросила королева. – Сколько живу, такой красоты не видела.

– Всё это соль, – ответили ей малютки.

– Неужели? Разве соль растёт? – удивилась королева. – Как жаль разрушать это царство и брать её отсюда!

Но гномики сказали, что сколько она соли возьмёт, столько же и прибавится.

Марушка низко поклонилась гномам, горячо их поблагодарила и выбралась обратно на землю, но вход в соляное царство навсегда остался для неё открытым.

Марушка вернулась домой, показала отцу розу и рассказала, что видела и слышала. Старый король тут же сообразил, какие несметные богатства дала его дочери в приданое мудрая вещунья.

А Марушка никак не может забыть свою добрую старушку. Велит запрягать коней в красивую карету и вместе с отцом едет в лес, хочет звать её в замок.

Марушка хорошо помнила дорогу к лесной сторожке. Ездили они, ездили, исколесили лес вдоль и поперёк, днём с огнём искали старушку, но так и не нашли.

Поняла тут Марушка, что это была не простая старушка!

Соль в мешочке вскоре кончилась. Но Марушка не тужила, знала теперь, где соль растёт! Сколько бы её ни брали люди, столько же там оставалось.

Старшие сёстры завидовали Марушке и желали ей всяческой напасти. Ну и пускай! Хоть тресните со злости, всё равно не поможет! Король-отец в Марушке души не чаял, да и все вокруг её любили, все ей были благодарны за доброту и щедрость. Ну, а Марушка так навсегда и осталась милой и скромной и до самой смерти не забыла доброй лесной старушки.

Золотых дел мастер

Радошу минуло восемнадцать лет, когда умерли отец с матерью. Стал он думать, как дальше жить, и решил службу искать: «Пойду-ка я в большой город, поищу себе работу. Там, небось, легче к делу пристроиться». Собрал свои немудрёные вещички и пошёл. Неподалёку от города повстречал он Мудрость с Разумом и стал, как молва твердит, таким мудрым, таким разумным, будто только и делал, что весь свой век учился. За что ни возьмётся, всё у него в руках кипит, всё спорится.

Бродит Радош по городским улицам, вдруг видит – золотых дел мастерская, а в ней мастера и подмастерья работают. Очень ему их тонкое ремесло понравилось, и решил он другого дела не искать, а на золотых дел мастера учиться. Как задумал, так и сделал. Вошёл, учтиво поклонился хозяину, стал в ученье проситься.

– Ладно, – отвечает хозяин. – Я тебя возьму, хотя ты уже переросток. Ведь когда ремеслу выучишься, тебе уже двадцать шесть стукнет!

– Ваша правда, мастер, да и денег у меня нету за ученье платить, но вы будете мною довольны, я до работы охочий, лениться не привык, – обещает ему Радош.

– Хорошо, оставайся, – сказал мастер и показал ему место.

Радош сундучок поставил и сразу же за дело принялся. Стали другие ученики над ним посмеиваться, дразнить – нескладный, мол, да неловкий, но быстро угомонились: очень Радош сметлив оказался – чему другие два года учились, Радош через неделю умел. А прошло две недели, он уже такие перстни, серьги да браслеты делал – радость поглядеть.

– Не знаю, что и думать, – говорит хозяин жене. – То ли он раньше мастерству выучен был и надо мной насмехается, то ли под счастливой звездой родился.

– Нет, муженёк, он тебя не обманывает, он парень правдивый, – заступилась хозяйка за прилежного подмастерья.

А через месяц Радош сам стал мастером. Хозяин его очень любил.

Однажды прогуливались они по городу. А город большой, королевская столица. Вдруг видят: на дворцовых воротах, на колу, человеческий череп висит. Спрашивает Радош, что это значит, а хозяин отвечает:

– Есть у нашего короля единственная дочь, красоты неописанной. Да только вот беда, в двенадцать лет онемела. И никто не знает – то ли от хвори, то ли просто говорить не хочет. Сколько в королевском дворце лекарей перебывало, сколько учёных мужей её смотрели! Но никто так и не сумел её исцелить. Принцесса читает, по городу в карете разъезжает, на прогулки ходит и к работе приучена, да только всё молчит. Три года назад явилась к королю гадалка и объявила, что принцесса Либена заколдована и до тех пор будут над ней злые чары властны, пока не появится во дворце юноша, который заставит её заговорить. Король немедля издал приказ, что тот, кто его дочь исцелит, получит её в жены, будь то человек благородный или простолюдин. Много народу во дворце толкалось, и так и эдак принцессе надоедали, но всё напрасно. Опостылели они королю, а принцессе и того больше. Она, бедняжка, в своих покоях от них укрылась и больше оттуда не выходит.