Золотая легенда. Святые жены

Иосиф из дома Давидова пришел к алтарю среди других неженатых мужчин, хотя и считал неестественным, что человек такого почтенного возраста возьмет в жены столь юную девушку. И он один удержал ветвь в руке, в то время как остальные положили свои на алтарь – и ничего из того, что предсказывал Божественный голос, не произошло. Первосвященник подумал, что нужно посоветоваться с Богом еще раз. И голос ответил ему, что тот единственный человек, который не положил свою ветвь на алтарь, и предназначен в супруги Деве.

Когда Иосиф принес свою ветвь на алтарь, она тут же расцвела, и голубь опустился на нее – и всем стало ясно, что именно Иосиф предназначен в мужья Марии. И тогда Иосиф вернулся к себе домой в Вифлеем[13], чтобы приготовить все необходимое для обручения. Мария же вернулась в родительский дом в Назарете вместе с семью девами Ее возраста, которых первосвященник дал Ей в помощницы. И в эти дни во время молитвы явился Ей Архангел Гавриил и объявил, что Она станет матерью Сына Божия.