Золотая легенда. Том I

Жил некий почтенный муж по имени Гелладий, и была у него единственная дочь, которую Гелладий намеревался посвятить Господу. Узнав об этом, диавол, враг рода человеческого, зажег в душе слуги Гелладия пламенную страсть к этой деве. Понимая, что слуге невозможно заключить в объятия благородную деву, юноша отправился к чародею и посулил ему много денег, если тот захочет ему помочь. Чародей сказал: «Я не могу исполнить твою просьбу, но, если хочешь, я отправлю тебя к диаволу, моему господину. Если последуешь его советам, твое желание будет исполнено». Юноша ответил: «Я сделаю все, что ты прикажешь». Чародей написал диаволу письмо и вручил его юноше. Письмо гласило: «Господин мой, поскольку я должен ревностно и неустанно отвращать души от христианской веры и предавать их твоей власти, дабы владения твои возрастали день ото дня, посылаю к тебе этого юношу, воспламененного страстью к некой деве, и прошу, чтобы ты исполнил его желание, дабы я смог прославиться и отвоевать для тебя многие другие души». Чародей передал письмо юноше и сказал: «В определенный час ночи пойди и встань над могилой язычника. Там, призывая демона, брось это письмо высоко в воздух, и демоны тотчас предстанут перед тобой».

Придя в то место, юноша стал призывать демонов и бросил письмо в воздух. И вот ему явился князь тьмы, окруженный множеством демонов. Он прочитал письмо и спросил юношу: «Веришь ли ты, что я могу исполнить твое желание?». Тот ответил: «Верю, господин мой». Диавол снова спросил: «Отрекаешься от своего Христа?». Юноша ответил: «Отрекаюсь». Тогда диавол сказал: «Все христиане — лжецы. Вы прибегаете к моей помощи, когда нуждаетесь во мне. Но как только ваша просьба исполнена, вы тотчас отворачиваетесь от меня и устремляетесь к вашему Христу, и Он принимает вас, ибо безгранична Его доброта и кротость. Если ты действительно хочешь, чтобы я исполнил твою просьбу, собственноручно напиши мне расписку и засвидетельствуй в ней, что отрекаешься от Христа, крещения и христианской веры, что стал моим слугой и готов вместе со мной понести кару на Страшном суде».

Юноша тотчас написал своей рукой расписку и засвидетельствовал, что он отрекается от Христа и передает себя во власть диаволу. И тогда диавол немедля призвал духов, ввергающих людей в разврат, и приказал им, чтобы те отправились к упомянутой деве и зажгли в ее сердце любовь к юноше. Придя к ней, демоны воспламенили сердце девы, так что та бросилась наземь и в слезах воскликнула, обращаясь к отцу: «Сжалься надо мной, отец мой, пощади меня! Любовь к нашему слуге истерзала мою душу. Яви отеческую милость и выдай меня замуж за того, кого я люблю и по ком страдаю. Если ты откажешь мне, то вскоре увидишь меня мертвой, и будешь отвечать за мою смерть на Страшном Суде».

Отец ее, разрыдавшись, воскликнул: «Увы мне, несчастному! Что случилось с тобой, мое бедное дитя, кто похитил мое сокровище, кто загасил светильник моих очей? Я желал обручить тебя с небесным Женихом и надеялся спастись по твоим молитвам, ты же потеряла разум от плотской страсти. Доченька, позволь мне посвятить тебя Господу, как я давно задумал, пощади мою старость, иначе скорбь сведет меня в могилу!». И тогда девушка вскричала, говоря: «Отец мой, исполни мое желание как можно скорее, или пройдет немного времени, и ты увидишь меня мертвой!». Дочь продолжала горько плакать, как безумная, и отчаявшийся отец, введенный в заблуждение советами друзей, исполнил ее желание и отдал в жены слуге, передав дочери все свое имение и сказав при этом: «Ступай, моя воистину несчастная дочь!».

Они стали жить вместе, но юноша никогда не входил в церковь, не осенял себя крестным знамением и не давал обеты Богу. Многие замечали это и говорили жене: «Смотри, возможно, избранный тобою муж — не христианин, ведь он не посещает церковь». Услышав эти речи, она сильно испугалась и, простершись на земле, стала царапать себе лицо ногтями и ударять себя в грудь, говоря: «О я, несчастная, зачем только родилась я и зачем, родившись, не была тотчас же похищена смертью?».

Когда женщина передала мужу все услышанное, он разубедил ее и уверил, что все обвинения ложны. Тогда жена сказала ему: «Если хочешь, чтобы я поверила тебе, завтра мы вместе отправимся в церковь». Он понял, что дальше не может скрывать истину, и по порядку поведал ей свою историю. Разрыдавшись, женщина бросилась к блаженному Василию и пересказала ему то, что произошло с ней и с ее мужем. Василий призвал к себе юношу. Выслушав его, святой спросил: «Сын мой, хочешь ли ты вернуться к Богу?». Тот ответил: «Хочу, господин мой, но не имею сил, ибо я дал клятву диаволу и отрекся от Христа. Записав то отречение, я сам отдал его в руки диавола». Василий сказал: «Пусть это тебя не заботит. Господь милосерден, Он примет твое покаяние». И тогда, коснувшись чела юноши, епископ немедля осенил его крестным знамением и на три дня затворил в келье.