Золотая лихорадка

– Я вообще не понимаю, почему вы до сих пор живы. Это для меня загадка. За вами тянется такой хвост, что любой другой на вашем месте давно лежал бы в яме на кладбище. Вы же знаете, как у нас хоронят незарегистрированных усопших...

– Знаю... – пока Филатов чувствовал, что прямой опасности для него нет.

– Так вот. Некто не без оснований полагает, что вы – человек весьма удачливый...

– Да уж... – поморщился Филатов.

– ... Я имею в виду лишь то, что непосредственная опасность заставляет включиться такие силы вашего организма, которые даны одному из сотни. А то и больше. А когда опасности нет, точнее, когда вы ни для кого опасности не представляете, на вас никто не охотится, не поджидает за углом – вы просто уходите в пьянку, например. Хотя на вашем месте я бы этого не делал...

– Я на своем месте, – Филатова стал раздражать этот «серый».

– Извините. Если помните, в ««Юноне» и «Авось»« – «Я удачник, ваше сиятельство...»

– Ну да, «... сие предприятие сулит большие блага Российской империи». Может, хватит литературных экзерсисов?

– Вот видите, «экзерсисов»... Ох, не простой вы человек, господин Филатов...

– Мне посчастливилось общаться с умными людьми, – перебил Юрий. – Что дальше?

– Хорошо, что вы взяли от них только лучшее, – невозмутимо продолжил человек в сером, который к тому времени успел усесться на лавку рядом с Филатовым. – Потому что, как известно, «от многие мудрости есть многие печали». Ну а на предмет «Российской империи» – то ей вы действительно можете послужить.

Филатов задумался. То, что его нанимают для каких-то темных дел, сомнений не вызывало. Но помощь ему сейчас нужна была, как никогда, и он сказал:

– Когда я должен дать ответ?

– Предварительный – сейчас. И я не ошибусь, если скажу, что в нашей помощи вы очень нуждаетесь, – собеседник словно прочитал его мысли. – Итак, торопить вас нет надобности, но завтра в любом случае будьте на этом же месте... скажем, в десять утра. Я подойду и отвезу вас к заинтересованному человеку.

– А если я все-таки не соглашусь?

– Вам же хуже. Придется выпутываться самому, а это вам не морды возле хиповских притонов бить. Кстати, милиционер в Гатчине – тоже на вашей совести. Он, если вы не знаете, умер в госпитале. До завтра?

– До завтра...

Человек в сером кивнул, встал и направился в сторону «Волги», стоявшей неподалеку. Филатов поежился, как будто в теплый июньский вечер ворвалось ледяное дыхание Арктики.

– ... Гражданин Дмитриев, вы приговариваетесь к аресту на 15 суток за дебош в нетрезвом виде в общественном месте. Решение вступает в силу с сегодняшнего дня. Можете уводить... – обратился холеный молодой судья в мантии к милиционеру, стоящему у двери кабинета.

... После разговора с «серым посланцем» Филатову стало не по себе. У него возникло дикое желание напиться, чтоб хоть на время забыть о надвигающейся буре, способной – он это чувствовал – круто изменить его жизнь. О том, чтобы мирно «лечь на дно», уже речи быть не могло. Его вычислила какая-то очень серьезная контора. Возможно, ФСБ. С такими шутки плохи.

Филатов положил в карман три стодолларовые купюры, оставшиеся деньги упаковал в сумку вместе с пистолетом и отправился в камеру хранения. Свободных ячеек, как назло, не было, пришлось упрашивать мужика в отделении для крупногабаритной клади, чтобы он определил сумку как дорожный сундук. Поворчав, старик «снял» с Юры триста рублей и выдал квитанцию, равнодушно привязав к сумке бирку и приткнув «ручную кладь» между какими-то огромными чемоданами. Юра взял такси и отправился кутить. Поездив по центру Питера, он по совету таксиста осел в довольно приличном ресторане, куда пускали без клубных карточек. Юру понесло почти сразу, но хорошая закуска не позволила ему, хлопнувшему под удивленным взглядом официанта один за другим два большущих бокала коньяка, свалиться под стол уже на первой минуте «матча». А на второй минуте к нему подсела довольно симпатичная, но явно злоупотребившая косметикой куколка, которую Филатов сперва хотел шугануть, но передумал и заказал ей шампанского и конфет.

На Филатова напал нервный жор, и он проглотил все заказанное в один момент, успевая вставлять пять копеек в болтовню девчонки, вовсю расписывавшей, какие они с ней хорошие. Отвалившись от стола, Филатов понял, что подружка – ее звали Виолетта – могла бы обойтись ему недорого, а накачанный алкоголем мозг убрал всякие барьеры: ни чувство опасности, ни простое беспокойство Юрия уже не посещали.

– Может, ты больше не будешь пить? – спросила Виолетта, когда Юрий налил очередную рюмку. – Мы могли бы поехать ко мне...

– Слышь, подруга, на кой тебе этот пьяный фраер? – надвинулся откуда-то сбоку расплывчатый силуэт. – Пошли со мной, отымею по полной программе!

– Юра, убери его, это садист, меня девчонки предупреждали! – взвизгнула малышка.

– Эй, ты, с-слиняй отсюда! – только и смог произнести Филатов заплетающимся языком.

– Щас сам слиняешь, говно! – провозгласил тот и вознамерился отвесить Юре обидный подзатыльник.