Золотая лихорадка. Как делают олимпийских чемпионов

Мохаммед Али [153] , так же как и Дейли, доминировал над средствами массовой информации, поскольку тоже всегда говорил только то, что считал нужным, и абсолютно не думал о последствиях. У него было свое отношение к окружающему миру, и он не собирался отступать от него. Спустя несколько лет после того, как Али завершил свою спортивную карьеру, он стал настоящим героем для огромного количества людей во всем мире. Хотя Дейли уже давно завершил свою спортивную карьеру, создается впечатление, что общественность не снижает своего интереса к нему. Я думаю, что во время своей карьеры он все же упустил некоторые возможности, поскольку политкорректность всегда считалась необходимым условием для любого спортсмена-олимпийца. С другой стороны, я абсолютно уверен в том, что, даже если бы Дейли знал это тогда, он все равно бы оставался самим собой и не пошел бы ни на какие компромиссы. Даже ради финансовой выгоды.

Я сейчас говорю не о том, как общественность или средства массовой информации реагируют на спортсмена, который добился славы на самом высоком уровне. Я говорю о том, как сам спортсмен справляется с этим.

Внезапно свалившаяся слава может стать очень опасной вещью для любого спортсмена, особенно если эта слава – олимпийская. Я уже говорил о том, что до 1996 года я был более известен в Европе, чем в Соединенных Штатах. В Европе легкая атлетика всегда была очень популярна, а в США на первом месте всегда были командные виды спорта. Но после моего успеха на Олимпийских играх в Атланте от разных компаний ко мне стали поступать предложения стать их представителем и даже инвестором. Меня стали приглашать на телевидение. Я стал желанной персоной на всех мероприятиях и вечеринках, где собирались американские знаменитости. Но мне все это было неинтересно. Я думал лишь об одном: «Скоро начнется новый сезон. Даже если это просто безобидное времяпрепровождение, мне этого не надо. Я должен готовиться к соревнованиям».

Я уверен в том, что упустил много возможностей после того, как в 1996 году стал знаменитым. Тогда я не считал, что иду на какие-то жертвы. Я был сосредоточен только на одном – своей подготовке и поддержании моего лидирующего положения в легкой атлетике. Я рассматривал себя только лишь как легкоатлета, и это было самым главным для меня, даже после того, как я стал знаменитым человеком. Вся моя жизнь строилась только вокруг легкоатлетической карьеры. Это было моей работой, моим хобби и моим времяпрепровождением. Поэтому все остальное меня просто не интересовало.

К сожалению, в наше время многих спортсменов больше волнует слава, чем спортивная карьера. В эру телевидения все хотят попасть на экран. В прежние времена единственной возможностью прославиться для спортсмена были соревнования, во время которых благодаря средствам массовой информации о нем могли узнать. Сейчас успешный спортсмен имеет возможность проявлять намного больше активности для того, чтобы развить свой статус знаменитости. Он может открыть свой персональный веб-сайт, а также завести свои страницы в Фейсбуке (Facebook) и Майспейсе (MySpace) [154] . В прошлом году, когда я комментировал для «Би-би-си» чемпионат Европы, я заметил, как британский бегун Мартин Руни [155] , который специализируется в беге на 400 метров, сразу после четвертьфинального забега стал отправлять сообщение в Твиттер. Тогда я подошел к нему и сказал:

– Мартин, послушай меня: прекрати этим заниматься и сосредоточься только на своем беге.

Для того чтобы быть спортсменом олимпийского уровня, требуется очень большая концентрация. Как только вы выходите на беговую дорожку, вы должны думать только лишь о своем выступлении. Как я это сделал? Как пробежал? Сразу после забега сесть со своим тренером, все обсудить и решить, какие корректировки необходимо внести в свой бег перед полуфинальным забегом. А если вы думаете только о том, чтобы поскорее позвонить кому-нибудь или послать сообщение в Твиттер для того, чтобы сообщить о том, как прошел ваш забег, – вы поступаете неправильно. Это говорит лишь о том, что вы не хотите стать великим спортсменом. Вы хотите стать знаменитым.

В наше время вообще происходит искажение многих ценностей. В мире существует очень много известных людей, которые абсолютно ничего не сделали в этой жизни. По крайней мере, ничего хорошего. Сегодня мы живем в таком обществе, где многие люди хотят делать то, что им нравится, но при этом они не хотят брать на себя ответственность за свои поступки. А все социальные проблемы общества, с которыми мы имеем дело, отражаются и в мире спорта. Поэтому вместо того чтобы сосредоточиться на своем выступлении, молодые спортсмены чаще думают о своем имидже.