Золотая лихорадка (СИ)

Сурово. Таки да, селедочник. И если этот конкретный селедочник везет обычную свою загрузку, то... "налет хунхузов на Мидгард" в план, конечно же, входит, и при поддержке корабельной артиллерии этот налет имеет шанс на успех, однако предусмотрен в программе и следующий пункт – после налета и зачистки, – высадка колонистов. Явочным, массаракш, порядком, на уже обжитое-обустроенное место. Получается тогда, что хунхузы у нас на самом деле и не хунхузы вовсе, в смысле не какие-то там банды, а китайская армия под видом оных. В крайнем случае – банды, работающие по договоренности с китайским правительством... Есть ли такая традиция работы у китайцев – не знаю, но у царства Московского, а потом расейской империи – бывало. Равно как и у Англии в эпоху "морских ястребов" Рыжей Бесс, да и у Америки в период освоения фронтира... а если копнуть историю как следует, то и у других найдется.

Помолчав, спрашиваю:

– Ульрик, а почему нервы-то?

– А у нас с Нойехафеном договор, если вдруг что серьезное, можем вызвать на подмогу авиацию или флот. Вот сейчас наши по дальней связи и вызовут, на открытом канале, чтобы и в радиорубке селедочника услышали. А против сторожевика со стамиллиметровками китайцам ловить нечего.

Вспоминаю карту. Прикидываю.

– Тут до Нойехафена по прямой километров двести будет, так?

– Около того. Может, чуть поменьше.

– Но тогда, если даже сторожевик сразу выйдет в море... ему ж сюда ходу не меньше трех часов.

– А это уже неважно, – ухмыляется Ульрик. – Вы ж небось просчитали, зачем сюда пришел селедочник. Ну так все это – время; чтобы раздавить нашу оборону, все зачистить, высадить людей и смыться – трех часов им не хватит, и шести не хватит.

"Селедочник", пока мы разговариваем, приближается и находится уже прямо напротив нашей позиции, в километре или около того. Достать очередью в общем, наверное, можно, но это пустая трата патронов... разве что сам Ульрик покажет снайпер-класс по расчетам бортовой артиллерии. Намекаю на такой вариант, старик качает головой.

– Нет, Влад. Тут больше километра, для трехсотого калибра дистанция достижима с трудом. С триста тридцать восьмым было бы попроще, но увы, чего нет, того нет. Для меня и моей "финки" это выстрел почти на пределе, а для их пушек в упор. Пока идет игра на нервах, ненужный риск. Хотя в одном вы правы: подготовиться стоит... помогите-ка.

С моей помощью встает, сбрасывает плащ, указывает, где именно его лучше разложить, сложив вдвое, и пристраивает винтовку на толстое полено вместо бруствера. Сошки в комплект к снайперке наверняка входили, однако "в бой" Ульрик почему-то их не взял. Ложится на плащ, снимает защитный покров с оптики; затем извлекает из подсумка непонятную коробочку – помесь старого калькулятора с новой мобилкой, но с куда меньшим количеством кнопок, – "прицеливается" в корабль, нажимает, что-то отслеживает, подкручивает прицел, примеряется снова...

Самоходная баржа останавливается.

Ульрик вынимает из уха "капельку", осматривает, выключает рацию, включает снова; переходит на другой канал, отсоединяет наушник и пробует общаться в режиме ходиболтайки через штатную мембрану... Слышно только шипение и треск.

– Глушилку включили, – догадываюсь я. – Наверняка с корабля, этот агрегат неслабых размеров...

– Плохо, – вздыхает Тордис, – теперь, если Нойехафен запросит уточнений, ответить не сможем.

– До уточнений из Нойехафена еще дожить надо... Между собой-то как связь держать?

– Вестовыми, – отмахивается она, – это-то несложно, городок у нас маленький... Кстати, пап, вот для этого девочки вполне подойдут, позвать?

Поразмыслив с минуту, Ульрик отказывается: пока не нужно. Мол, если селедочник будет работать исключительно плавучей станцией РЭБ ^[117], хунхузов с суши и без радио отстреляют. А дальше видно будет.

Территория Европейского Союза, г. Мидгард. Воскресенье, 39/03/22 16:50

Корабельная автопушка подает голос дважды. Первый раз одиночным в воздух – возможно, даже холостым, – второй раз по южному берегу бухты, короткой очередью в тамошние скалы. Пока селедочник выбирает мишени столь странным образом, "сако" Ульрика ответных любезностей в сторону пушки не посылает, и я такую скромность очень даже понимаю. Что-то во всей этой... операции, с позволения сказать, явно нечисто. Раз есть возможность не вмешиваться, лучше не лезть.

– Сторожевик! – радостно вскрикивает Тордис. – Спасены!

В горловине бухты появляется серо-стальной окраски кораблик, в сравнении с селедочником – очень небольшой, наверное, и двадцати метров в длину не будет; но по очертаниям – хищно-военный, да и основным оружием у него не таран с абордажем...

Рация Ульрика оживает. Ага, глушилку заткнули, значит, сейчас со сторожевика передают традиционный "хенде хох" в военно-морском варианте. В общем, отбились. Если у сухопутных хунхузов осталась хоть капля здравого смысла, они сейчас включат заднюю четвертую скорость и дадут деру.

Помогаю Ульрику встать и отряхнуться.

– Победа?