Золотая Лилия

 - Сделать это было ошибкой,- сказала она холодно.- Один урок я извлекла из этого... вот почему я так хочу помочь другим избежать такой судьбы.

 - Ну, значит найди другой способ сделать это не втягивая, Сидни! Ты знаешь, что она думает о нас, - Адриан вздрогнул, посмотрев на меня, и я с удивлением обнаружила горечь в его голосе.- Ты знаешь, что думают алхимики. Если она будет участвовать в этом, попадет в беду. И если ты так уверена, что у них есть на это ответ, попроси добровольцев и исследуй их.

 - Я помогу с этим,- предложила я.- Получу для вас разрешение. Я поговорю со своим начальством. Они хотят исчезновения стригоев также как и вы.

 Когда Соня не сразу ответила, Адриан догадался почему.

 - Она знает, что они скажут, нет, Сейдж. Именно поэтому она обратилась лично к тебе и поэтому не отправила кровь в лабораторию алхимиков.

 - Почему вы оба не понимаете как это важно?- спросила Соня, с отчаянным стремлением всем помочь. Это заставило меня почувствовать вину и противоречие.

 -Я понимаю,- сказал Адриан.- Ты думаешь, я не хочу, чтобы каждый из этих ублюдков, стригоев был стерт с лица земли? Я понимаю! Но не той ценой, чтобы насильно заставлять человека делать то чего он не хочет.

 Соня долго смотрела на него.

 - Я думаю, ты позволяешь своим личным чувствам мешать этому. Твои эмоции могут разрушить наши исследования.

 Он улыбнулся.

 - Отлично. Радуйся, что избавишься от меня через два дня.

 Соня поочередно посмотрела на нас, выглядя так, словно хотела возразить, но потом передумала. Не говоря ни слова, она вышла, на лице было написано разочарование. Я снова почувствовала себя подавленной. Теоретически, я знала, что она права, но внутри не могла с этим согласиться.

 - Я не хотела ее огорчать,- сказала я, наконец.

 Лицо Адриана не выражало никакого сожаления.

 - Она не должна расстраивать тебя. Она знает, что ты чувствуешь.

 Я все еще чувствовала себя плохо, но не могла отделаться от чувства, что если бы дала им кровь, они стали бы просить все больше и больше. Я вспомнила тот день, когда Эдди и Дмитрий были охвачены магией духа. Я не могла рисковать быть вовлеченной до такой степени. Я и так слишком далеко отошла от своих принципов.

 – Я знаю… но это тяжело, - сказала я. – Мне нравится Соня. Я дала ей первый пузырек крови, поэтому могу понять, почему она думала, что взять второй будет легче.

 - Не имеет значения, - сказал он. - Нет - значит, нет.

 - Я действительно свяжусь с алхимиками, - сказала я. – Может, они захотят помочь.

 Я не думала, что у меня могли быть большие проблемы из-за одного пузырька крови. В конце концов, алхимики одобрили первоначальный эксперимент, и я, вероятно, заработала бы похвалу, за отказ давать вампирам второй пузырек.

 Он пожал плечами.

 – Это было бы великолепно. Если нет, это не твоя обязанность.

 – Ну, спасибо, что снова галантно заступился за меня, - поддразнила я. – Может, ты тренировался у Вульфа, чтобы защищать не себя, а кого-то другого?

 Его ранняя улыбка вернулась.

 - Мне просто не нравится видеть, как запугивают людей, вот и все.

 - Но ты должен вернуться к Вульфу вместе со мной - настаивала я. - Тебе нужно попытаться одолеть меня.

 После этого он снова стал серьезным и отвел взгляд.

 - Я не знаю, Сейдж. Посмотрим. На данный момент мы должны сосредоточиться на вождении - конечно, после того, как ты сможешь избавиться от своего парня.

 Вскоре после этого я уехала, все еще озадаченная его странным поведением. Было ли это воздействием духа на разум? Одно мгновение он был храбрым и поддерживающим. А в следующее сникал и упрямился. Может, в этом существовала какая-то закономерность и есть определенные аргументы в его пользу, но это было выше моего понимания.

 Вернувшись в Амбервуд, я сразу же направилась в библиотеку за книгой по английскому. Мисс Тервиллигер поверхностно относилась к моим обычным занятиям, чтобы я могла «уделять больше времени» исследованию ее заклинаний. С тех пор как ее независимое исследование, - которое, вероятно, должно было быть необременительным факультативом – стало отнимать больше времени, чем остальные мои уроки, было приятно для разнообразия сосредоточиться на чем-то другом. Когда я выходила из секции Британской литературы, то заметила Джилл и Эдди вместе что-то изучающих за столом. Это совсем не было странным. Что было странным, так это то, что Мики с ними не было.

 - Эй, ребята, - сказала я, проскальзывая на сидение рядом. – Тяжелая работа?

 - Ты знаешь, как странно повторять мой выпускной год? - спросил Эдди. - Я не могу завалить что-либо. Я должен иметь достойные оценки, чтобы остаться здесь.

 Я усмехнулась.

 - Эй, лучше все знать.

 Он постучал по листику перед собой.

 - Да? Ты знаешь, кем была первая женщина, выигравшая Пулитцеровскую премию в художественной литературе?

 - Эдит Уортон, - автоматически ответила я.

 Он что-то нацарапал на листочке, и я повернулась к Джилл.

 - Как у тебя дела? Где Мики?